Авиация и космонавтика 2012 06

Однако новые «Корсары» поступали только в авианосные авиакрылья ВМС США. Морская пехота по- прежнему летала на «Скайхоках». Для нее в 1970-1979 гг. было построено 158 самолетов А-4М, получивших неофициальное имя «Скайхок» II. По сравнению с предшествующими модификациями эти машины имели значительно большую тяговооруженность, достигнутую за счет установки двигателя J52-P- 408А (1x5080 кгс). Это обеспечило уменьшение взлетной дистанции почти на 20%. Для сокращения посадочной дистанции при базировании на наземных аэродромах, лишенных аэрофинишеров, был введен тормозной парашют.

"Голубые ангелы "во время показательного выступления

A-4F

Существенно повышалась боевая живучесть А-4М: самолет превратился из «палубного истребителя-бомбардировщика» (каковым были А-4А, А-4 В, А-4С, А-4Е и A-4F) в «почти настоящего» (в российском понимании этого слова) штурмовика. В частности, на нем появилось дополнительное бронирование кабины, защищающее летчика не только сзади и, частично, с боков, но и спереди, а также снизу. Была усилена защита дублированной гидросистемы, а топливные баки получили дополнительное протектирование.

Масса пустого самолета А-4М достигла 4747 кг, а максимальная взлетная масса – 11113 кг. Бомбовая нагрузка (размещенная на семи узлах внешней подвески) возросла до 4150 кг. Максимальная скорость штурмовика составила 1102 км/ч, а боевой радиус действия с бомбовой нагрузкой 1800 кг (без ПТБ) достиг 550 км. На самолете был применен новый, более выпуклый фонарь кабины, обеспечивающий летчику улучшенный обзор, установлены тормозной парашют, новая штанга дозаправки топливом в полете и усовершенствованная система опознавания «свой-чужой». Уже в ходе серийного производства на А-4М применили новые кабинные индикаторы и усовершенствованную систему предупреждения о радиолокационном облучении.

Первый А-4М поднялся в воздух 10 апреля 1970 года, а последний серийный штурмовик этого типа был передан авиации Корпуса морской пехоты США в 1979 году. Как уже говорилось, в отличие от подразделений палубной авиации США, эскадрильи КМП не перевооружались на «Корсары» II, поэтому там, а также в эскадрильях Резерва морской пехоты (Marine Corps Reserve) «Скайхоки» продержались до середины 1980-х ходов, после чего были заменены штурмовиками с вертикальным взлетом и посадкой AV-8B «Харриер» II.

В процессе службы «Скайхоки» II должны были пройти очередную модернизацию, получив лазернотелевизионную систему бомбометания ARBS (Angle Rate Bombing System Хьюз) AN/ASB-19 (для модернизированного самолета даже зарезервировали название A-4Y). Однако в дальнейшем от этого проекта отказались.

Собственно, на А-4М серийное производство «Скайхоков» и завершилось. По 1979 год включительно было построено более 2960 машин всех модификаций: более 2400 одноместных и около 560 двухместных. В дальнейшем (в основном, за пределами США) велись лишь работы по модернизации ранее произведенной техники.

В целом, эволюция самолета «Скайхок» характеризовалась постепенным насыщением его различным оборудованием и системами: электроника (благодаря внедрению пальчиковых ламп, а затем транзисторов) делалась все более миниатюрной и появились возможности найти ей место даже в максимально «обжатом» планере «Скайхока». Однако эти возможности были небезграничными, следствием чего стал A-4F с его «горбом». Увеличение веса новых модификаций штурмовика компенсировалось установкой все более мощных двигателей. Самолет, задуманный как вызов неуклонному возрастанию веса боевых машин, сам стал жертвой этой тенденции, упершись в лимиты конструкции.

Следует сказать, что сверстники А-4 оказались лучше приспособленными к постоянно меняющимся требованиям времени. Так, ровесник «Скайхока», палубный истребитель F-4 «Фантом» II, закончил службу на авианосцах США (для чего он, собственно, изначально и создавался) в 1990-х годах. Тогда же «ушли на пенсию» советские МиГ-21 и Су-17, прототипы которых, как и XA4D-1, появились в середине 1950-х.

А в 1970-х годах, когда палубный штурмовик А-4 на своей родине, в Соединенных Штатах, окончательно «сошел со сцены», все вышеперечисленные самолеты лишь достигали пика своей «военной карьеры», продолжая активно совершенствоваться.

Вид на носовую часть А-4М: в центре ТВ- камера с лазерным отметчиком, по бокам – антенны системы предупреждения о радиооблучении, ниже – антенна системы РЭБ

А-4М Корпуса морской пехоты США