Кроме того, силы AFSOC должны пополниться самолетами MC-130W «Комбат Спир» с модульной целевой нагрузкой. В варианте «Ганшип» данный авиационный комплекс получил обозначение «Дрэгон Спир» (этот самолет со взлетной массой 70 тонн оснащен спутниково-инерциальной навигационной системой, навигационно-метеорологической БРЛС AN/APN-241, спутниковой системой связи, усовершенствованным тепловизионным обзорно-прицельным датчиком AN/AAQ-38, а также автоматической системой управления бортовым комплексом вооружения. Имеется бортовой комплекс РЭБ, а также система дозаправки в воздухе).
Переоборудование самолетов MC-130J в AC-130J осуществляется на заводе «Локхид Мартин Мариетта» (шт. Джорджия) и заключается в установке комплекса вооружения PSP (Precesion Strike Package). Компания «Локхид Мартин» отказалась сообщить подробности о составе нового комплекса PSP. Однако известно, что в авиационном комплексе AC-130J использованы технологии, примененные при создании PSP для самолета «Дрэгон Спир».
Ранее в СМИ сообщалось, что новый комплекс вооружения будет включать один 30-мм автомат Мк.44 «Бушмастер-2» и высокоточные боеприпасы, специально разработанные для применения в конфликтах малой интенсивности, в которых велика вероятность причинения ущерба мирному населению.
В пусковых установках «Ганслингер», рассчитанных на 10 пусковых труб, подвешиваемых под крылом самолета AC-130J, могут размещаться УПАБ Special Operations Precision Guided Munitions (SOPGM) – вариант GBU-44 «Вайлер Страйк». Боеприпас представляет собой планирующий ЛА с длиной 90 см, диаметром 13 см (с крылом в сложенном положении) и массой 20 кг, имеющий лазерное полуактивное самонаведение. Боеприпас оптимизирован для использования в городских условиях. Он несет БЧ массой 1,8 кг. Среди потенциальных целей для УПАБ SOPGM – малоразмерные объекты, такие как отдельные автомобили или стрелковые ячейки.
Главным высокоточным вооружением самолета АС-130J являются УР Рейтеон «Гриффин». Ракета была разработана специально для командования Сил специальных операций США (SOCOM) и предназначена для замены ранее прекращенного проекта многофункционального ракетного комплекса NLOS-LS (Non Line-of-Sight-Launch System). Ее длина составляет 1,1м, диаметр – 14 см, стартовая масса – 15,6 кг. Ракета оснащена комбинированной (инерциальной + GPS + полуактивной лазерной) системой наведения. Боевая часть имеет массу 5,9 кг. Дальность УР «Гриффин» составляет 4 км, что представляется вполне достаточным для авиационного комплекса типа «Ганшип».
Кроме того, самолет может нести ракеты AGM-114 «Хеллфайр», а также КАБ малого диаметра (Small-Diameter Bombs – SDB) GBU- 39 калибра 110 кг.
Стоимость одного авиационного комплекса типа AC-130J оценивается в 100 млн. долл. Самолет имеет максимальную взлетную массу 79 000 кг, максимальную скорость 644 км/ч, практическую дальность, на 40% большую, чем у самолета АС-130Н, на 25% большую полезную нагрузку, а также значительно более высокую экономичность (при большей на 29% мощности двигателей расход топлива должен быть уменьшен на 15%). К достоинствам новой платформы относится и упрошенная процедура наземного обслуживания.
Замена старых самолетов типа «Ганшип» на новые авиационные комплексы происходит в рамках общего «омолаживания» парка самолетов типа С-130 «Геркулес», предусматривающего замену 122 J1A этого типа, произведенных в 1964 – 1965 гг. на новую платформу C-130J «Геркулес» II.
Итальянские фирмы «Аления Аэрмакки» и «АТК» объявили о том, что в ближайшее время начнутся испытания тактического многоцелевого самолета, созданного на базе легкого BTC C-27J «Спартан», получившего индекс MC-27J. В зависимости от установленного на его борту комплекта целевой нагрузки, самолет сможет решать задачи воздушного командного пункта, ретранслятора или самолета огневой поддержки («Ганшип»), Работы по программе MC-27J проводятся с учетом потребностей Сил специального назначения (SOCOM) США.