Вторым по важности, являлся «кадровый» вопрос. Вплоть до 1974 г. в ОКБ не было официально назначенного руководителя работ по теме Т-10. Неофициально эти обязанности исполнял О.С. Самойлович, но за ним было закреплено лишь общее руководство проектными работами в ОКБ, а деятельность Главного конструктора самолета требовала оперативного решения не только проектных, но и чисто организационных вопросов, в т. ч., и со сторонними организациями. Для этого у Олега Сергеевича не имелось соответствующих полномочий. Со временем, в связи с постоянным ростом объема решаемых задач, такое положение становилось нетерпимым. Формально, согласно существующей «табели о рангах», с должности зам. главного, Олега Сергеевича, наверное, можно было назначать и главным конструктором, но, очевидно, у руководства ОКБ в лице П.О. Сухого и Е.А. Иванова имелись какие-то другие соображения по этому поводу.
В начале 1974 г. распоряжением по КБ Главным конструктором по теме Су-27 был назначен 1-й заместитель Генерального конструктора Наум Семенович Черняков, который отныне совмещал в одном лице сразу две должности Главного конструктора: по сверхзвуковому ракетоносцу Т-4 и по истребителю Су-27. Теперь можно только догадываться, чем было вызвано такое решение. Возможно, что со стороны П.О. Сухого, назначение Чернякова главным конструктором Су-27 преследовало чисто прагматическую цель — придать теме Су-27 соответствующий вес и статус в связи с близящимся переходом на этап ОКР и предэскизной проработки. Но был в этом вопросе и некий «горький привкус».
Н.С. Черняков, несомненно, был крупной фигурой, даже в рамках всего МАП. Свою творческую биографию он начинал в 1939 г. в ОКБ-301, в дальнейшем работал в качестве начальника серийного конструкторского отдела на заводах №№ 153 и 82, а с 1946 г. вновь вернулся в ОКБ-301, главным конструктором которого являлся С.А. Лавочкин. В 1954 г. Наума Семеновича назначили ответственным руководителем работ по одной из наиболее приоритетных для ОКБ-301 тем — МКР «Буря», а в 1957 году он стал главным конструктором. В ноябре 1960 г., после смерти С.А. Лавочкина, и в связи с закрытием работ по «Буре», Черняков перешел в ОКБ-52 к В.Н. Челомею, но, уже в мае 1961 г., по собственной инициативе перевелся оттуда на работу в ОКБ Сухого, где все последующие годы занимался созданием Т-4. Поручая эту работу «варягу», Павел Осипович шел на определенный риск, т. к. это была чрезвычайно ответственная для ОКБ и технически сложная тема, но Наум Семенович сумел влиться в коллектив «суховцев» и блестяще справился с задачей руководства этим непростым делом.
К концу 1973 года, работы по Т-4 были на подъеме. Блестяще закончилась эпопея внедрения в производство и постройки на ТМЗ опытных самолетов. С августа 1972 г. успешно велись летные испытания первого опытного образца, а на разных стадиях постройки находилось еще 3 машины. Но, как теперь известно, проблема состояла в том, что этот самолет с самого начала не пользовался поддержкой руководства МАП. При этом, на этапе проектных работ и постройки опытной партии самолетов министр авиапромышленности П.В. Дементьев не рисковал в открытую выступать против темы, официально заданной правительственным постановлением. Но к 1974 г., когда в ходе работ по Т-4 наступил момент принятия решения о необходимости подготовки полномасштабного серийного выпуска самолета, было решено под благовидным предлогом внедрения в серию более дешевого самолета аналогичного назначения (Ту-22М2) подготовить решение о свертывании работ по теме Т-4. Возможно, что руководству ОКБ стали известны какие-то детали этих событий, и поэтому решение о назначении Чернякова руководителем еще одной перспективной темы (по совместительству) явилось простым желанием уберечь этого достойнейшего человека от шока, связанного с грядущим закрытием работ и снятием его с должности. Самое печальное во всем этом то, что весь последующий ход событий подтвердил худшие опасения. Выполненный 22 января 1974 г. 10- й по счету полет самолета «101» (первого опытного образца Т-4) стал последним в его «летной биографии». Начиная с 1974 г., работы по теме Т-4 были приостановлены, а вскоре и вовсе свернуты.
Но, как говорится, «хватит домыслов». Фактом является лишь то, что Н.С. Чернякова назначили в ОКБ руководителем темы Су-27 не приказом по МАП, а именно распоряжением по КБ, т. к., являясь по должности заместителем Генерального конструктора, он уже был официально назначенным руководителем работ по Т-4.