При первом пуске одной ракеты с правой стороны, во-первых, я обнаружил разворот самолета влево, причину которого объяснил выше. Вторая неожиданность – снаряд после вылета из трубы "нырнул" вниз и по дуге переместился влево и уже здесь стабилизировался и по устойчивой траектории пошел к цели. Прицеливался я по центру круга радиусом 50 м, а снаряд упал за пределами круга слева. Все последующие снаряды пошли туда же. Явление, которое привело к отклонению снаряда известно и называется деривация. Описанный характер движения снаряда вызван тем, что труба-направляющая имела небольшую длину и снаряд, вылетая из нее, не успевал набрать ни поступательную скорость, ни скорость вращения. Решили задачу просто: линейное отклонение снаряда на земле пересчитали в угловое (на дальности пуска) и на эту величину повернули прицел относительно вертикальной оси влево.
После этого снаряды пошли в цель.
Испытания и этой системы показали ее достаточную прочность, надежность работы всех агрегатов. И все бы шло хорошо, если бы не случайная проверка системы по незапланированному варианту. Откровенно говоря, незапланированный вариант произошел по моей вине, но в конечном итоге это позволило выявить дефект, который не проявился бы, если бы полеты шли строго по плану.
По заданию я должен был произвести пуск ракет с пикирования сначала с передних подвесок, затем с задних. Прежде чем произвести зачетную стрельбу, я сделал несколько холостых заходов, желая отработать маневр как можно точнее. Когда точность маневра меня удовлетворила, я решил произвести зачетный пуск из передних подвесок. Но так как холостые заходы я делал, не отклоняя трубы, то и в зачетном заходе отклонить их забыл. Такой вариант стрельбы был технически возможен и снаряды ушли. Во втором заходе, когда нужно было произвести пуск из задних орудий, я включил тумблер их выпуска и они отклонились. Однако сигнализация вела себя странно: лампочки, сигнализирующие о том, что ракеты в стволах, не горели. Произвел заход, нажал гашетку, выстрела не последовало. Повторил заход еще два раза – результат тот же. Решил возвращаться домой. Чтобы разобраться в случившемся на земле. Поставил тумблер на уборку отклоненных орудий, но уборки не последовало. Решил идти на посадку в таком виде. Приземлился и срулил c посадочной нормально, но на рулежке меня остановили и по лицу остановившего я понял, что под крылом у меня не все в порядке. Когда вылез из самолета и заглянул под крыло – пришел в ужас: снаряды из задних труб вылезли и висели на заклинивших их задних поясках, а взрыватели висели над землей сантиметрах в десяти. Сход снарядов с фиксаторов произошел под воздействием встряски от выстрела из передних орудий, а вылезли они из труб под собственной тяжестью после отклонения направляющих.
Несмотря на серьезное происшествие, испытания продолжались и вся программа была выполнена полностью. Зачетный пуск всех восьми снарядов залпом был впечатляющим: все снаряды попали в круг и вся его площадь буквально "закипела". Думаю, что в реальной обстановке все, что находилось на этой площади, было бы уничтожено. А площадь 50-метрового круга – это почти гектар.
Как следует из записи в летной книжке (а это единственный документ, с которым я могу сверить свою память) все пуски ракет С-1-ОФ производились с пикирования. Причина уже была косвенно раскрыта ранее: из-за малой начальной скорости траектория снаряда становилась значительно положе, чем направление ствола. Это приводило к большой дальности пуска с горизонтального полета и к уменьшению точности. Поэтому от стрельбы с горизонтального полета крупными снарядами отказались.
Уже написав статью, еще раз внимательно просмотрел летную книжку и обнаружил, что полеты по этой теме были продолжены в октябре и ноябре. В основном это были полеты с бомбометанием, но неожиданно для себя обнаружил, что последний, завершающий тему полет, опять выполнил с ракетами. Причем пуски были выполнены с горизонтального полета как с отклоненными, так и с неотклоненными направляющими. Этот полет позволил не только получить подтверждение нашего решения большие ракеты пускать только с пикирования, но и получить количественную характеристику траектории при пуске ракет с горизонтального полета. Это нужно было знать, так как в реальной боевой обстановке потребуется выполнить атаку именно с горизонтального полета.