Однако до настоящего времени самолет F-35A еще не вышел из стадии испытаний. Передача первых истребителей F-35A в боевые подразделения ВВС США ожидается в декабре 2016 г., а достижение самолетами этого типа первоначальной оперативной готовности запланировано на 2018 г. Однако в свете последних неудач, связанных с реализацией программы (в частности, пожара двигателя на одном из самолетов F-35A в июне 2014 г., что привело к тяжелым повреждениям опытного истребителя) можно ожидать дальнейшего затягивания сроков развертывания самолетов.
В пятилетием плане военного строительства США на 2015-2019 гг. на программу F-35A запрошено 33,3 млрд. долл. В 2015 г. ожидается выпуск 26 самолетов этого типа. Предполагалось, что ВВС США получат, в общей сложности, 1763 истребителя F-35A, которые, со временем, полностью заменят тактические боевые самолеты американских ВВС всех других типов.
В настоящее время стоимость одного истребителя F-35A (без учета стоимости НИОКР) составляет 114 млн. долл. Однако к 2018 г., при развертывании крупномасштабного производства, она, как ожидают, должна уменьшиться до 85 млн. долл. Стоимость всей 55-летней программы F-35 (включающей создание и производство не только истребителей F-35A для ВВС США, но и F-35B для КМП, а также F-35C для ВМС США) оценивается в 1,065 трлн. долл.
Программа самолета-заправщика нового поколения, в рамах которой создан авиационный комплекс Боинг КС- 46А «Пегас», считается одной из наиболее приоритетной. Планируется, что в 2015-2019 ф.г. ассигнования на программу составят 6,6 млрд. долл. Первый полет полностью укомплектованного самолета-заправщика КС-46А запланирован на первую половину 2015 г. (по некоторым данным – на апрель 2015 г.), а достижение начальной оперативной готовности авиационного комплекса «Пегасус» ожидается в 2017 г.
К этому времени должны быть построены 18самолетов-заправщиков.
К 2027 г. ВВС США должны получить 179 (четыре опытных и 175 серийных) самолетов типа КС-46А. Стоимость одного серийного самолета оценивается в 190 млн. долл., а стоимость всей программы – в 250,2 млрд. долл. (включая расходы на НИОКР).
В апреле 2014 г. компания «Боинг» рассматривала возможность поставки четырех самолетов-заправщиков КС- 46А ВВС Республики Корея. Другим потенциальным покупателем этого самолета является Польша (ее потребности оценены польским МО в восемь самолетов). Сообщалось, что экспортные поставки новых самолетов-заправщиков могут начаться уже с 2016 г.
Реализация программы замены комплекса радиолокационного слежения за наземными целями Е-8 JSTARS (поступил на вооружение ВВС США в 1991 г., построено 17 платформ этого типа) на новый аналогичный комплекс должна начаться в самое ближайшее время. Планируется, что ассигнования на эту программу в 2015-2019 ф.г. составят 2,3 млрд. долл. Достижение новым авиационным комплексом первоначальной оперативной готовности ожидается в 2022 г.
В рамках программы «JSTARS replacement» предполагается создать более дешевый, чем Е-8, авиационный комплекс радиолокационного обнаружения наземных целей, слежения за ними и целеуказания, размещенный на борту авиационной платформы, созданной на базе одного из уже существующих и недорогих коммерческих самолетов.
Исследования облика нового авиационного комплекса радиолокационного слежения начались ВВС США в марте 2010 г. (после прекращения программы Е-8С) и завершились в марте 2012 г. Однако конкретный тип авиационной платформы для него еще не определен. Фирма «Боинг» продвигает в качестве такой платформы среднемагистральный пассажирский самолет Боинг 737-700 (на ней же создан и самолет П/10 Р-8 «Посейдон», используемый в ВМС). Однако руководство ВВС склоняется к более дешевой и легкой платформе, выполненной на базе одного из ныне существующих самолетов бизнес-класса.
Основная идея авиационного комплекса «JSTARS replacement» заключается в том, чтобы не разрабатывать новый самолет, а интегрировать уже имеющуюся новую радиоэлектронную аппаратуру и ПО в отработанный в производстве планер. Новый комплекс должен решать задачи на дальности, превышающей дальность радиогоризонта. При этом в качестве ретранслятора должен выступать БПЛА типа RQ-4 «Глобал Хоук».
Ранее предполагалось, что после проведения модернизации, самолеты Е-8С JSTARS продолжат службу в ВВС США до 2030 г. Однако из-за финансовых ограничений, в настоящее время планируется уже к 2019 г. снять с вооружения семь самолетов Е-8.
ВВС США в настоящее время продолжают развивать тяжелые и средние беспилотные авиационные разведывательные комплексы с большой и средней высотой полета. Разведывательноударные БПЛА ВВС ориентированы, в основном, на участие в конфликтах ограниченной интенсивности и не предназначены для нанесения ударов по целям, прикрытых современными средствами ПВО.