В 2012 г. прошли масштабные торжества по случаю празднования 70-летия «Нормандии-Неман», при этом один из «Рафалей» полка получил юбилейную окраску с большой красной звездой на верхней части фюзеляжа. Кроме того, в части были устроены показательные полеты с участием Як-3 (для этого были привлечены современные реплики Як-3 из частных коллекций).
А спустя год «Нормандия-Неман» отправилась на очередную войну, снова сомнительную и колониальную. В январе 2013 г. в Мали боевики местных исламистских группировок(многие из которых ныне подконтрольны или дружественны ИГИЛ), ранее объявившие о создании на юге Мали исламско- туарегского государства Азавад, начали наступление на север, с целью полного захвата этого государства. Во многом война в Мали была спровоцирована авантюрными действиями США и НАТО против Ливии, поскольку после падения правительства М. Каддафи обстановка в регионе была полностью дестабилизирована и всякого рода исламские радикалы перестали испытывать недостаток в деньгах, оружии и добровольцах. Армия Мали всегда была слаба и малочисленна, поэтому потребовался ввод в страну натовского (гл. образом из числа французских мобильных сил быстрого реагирования) военного контингента с соответствующей авиационной поддержкой. Кроме боевых вертолетов, трех «Миражей» F1CR и шести «Миражей»200 (их ВС Франции перебросили на аэродром Аджи-Коссей (Нджамена, Чад) для участия в операции «Сервал» еще и шесть «Рафалей» (четыре Rafale В и два Rafale С) полка «Нормандия-Неман», которые начали совершать налеты на позиции исламистов с конца января 2013 г.
Обычно боевая нагрузка «Рафалей» состояла из кассетных бомб GBU-49 и модульных бомб AASM, а каждый вылет требовал 5(!) дозаправок в воздухе, поскольку его продолжительность составляла 7,7-8 ч. Типовой вылет выглядел так: «Рафали» взлетали из Нджамены и за 2-2,5 ч, с двумя дозаправками долетали до плато Ифрас, где шли основные бои. Во время собственно боевой работы «Рафалям» требовалось еще две дозаправки в воздухе, и еще она, пятая – на обратном пути. По пути в Мали дозаправку «Рафалей» обеспечивали заправщики С-135 FR французских ВВС, а над самим Мали – KC-135R ВВС США и A-320MRTT ВВС ФРГ.
Авиаудары ВВС Франции в ходе операции «Сервал» (как и операция в целом) не достигли ни одной из поставленных целей и не оправдали даже стоимости затраченного горючего и израсходованных боеприпасов. Не имевшие практически никакой тяжелой техники (кроме разве что джипов с зенитными установками) исламисты не понесли ощутимых потерь и организованно отошли в южные районы Мали. В стране по сей день находится французский военный контингент (для поддержки которого ВВС Франции сейчас вынуждены держать свои авиационные подразделения в Бамако, Нджамене, Уагадугу и Джибути), контролирующий основные населенные пункты и дороги в северной и центральной части Мали.
Вялотекущая партизанская война продолжается, и, как только французские войска покинут страну (еще в 2014 г. планировалось вместо них ввести в Мали на помощь местной армии «межафриканский миротворческий контингент»), исламисты без особого труда опять захватят Мали целиком.
Казалось бы, «Нормандия- Неман» была одним из главных кандидатов на участие в московском Параде Победы по случаю 70-летия победы в Великой Отечественной Войне. Но, увы, в Европе к этому времени сомнительные политические соображения опять стали превалировать над здравым смыслом. За последние полтора года из-за ряда известных событий (которые, заметьте, начались вовсе не в России и не по ее вине) отношения между НАТО (а Франция сейчас – один из самых активных и влиятельных членов альянса) и РФ испортились, поскольку Россия теперь стала для НАТО «Врагом №1» и эскадрильи «Нормандии-Неман» сейчас не до празднования юбилеев и воспоминаний о героическом прошлом.
Ка-29 над северной столицей
Сергей Александров
26 июля 2015 г. в Санкт-Петербурге состоялись праздничные мероприятия, посвященные Дню Военно-морского флота России, в ходе которых зрителям была продемонстрирована показательная десантная операция с участием вертолетов Морской авиации Военно-морского флота России.
Для участия в показе на аэродром Пушкин из Ейского Центра Морской авиации были перебазированы поисково-спасательный вертолет Ка-27ПС и штурмовой транспортно-десантный Ка-29. Еще один Ка-29 из состава Северного флота перелетел в Пушкин с аэродрома Североморск.