Авиация и космонавтика 2015 12

С одной стороны, авиация ВМС США в начале 1970-х гг. вроде бы действительно получила на вооружение скоростной перехватчик дальнего действия, по всем статьям превосходящий «Фантом» и даже (теоретически) способный перехватывать уже запущенные по надводным целям крылатые ракеты противника. Однако, как и все новое, F-14 закономерно оказался носителем целого букета серьезных дефектов, многие из которых оказались неустранимы в принципе. Самолет оказался сверхсложен в пилотировании и обслуживании. Двигатели TF-30 имели массу производственных дефектов (в частности, частые обрывы лопаток двигателей с последующим разрушением как самих двигателей, так и элементов планера), из-за чего после наработки очередной сотни часов каждый двигатель F-14A требовалось демонтировать и проводить тщательный профилактический осмотр, выявляя «предпосылки к аварийной ситуации». В 1972-1976 гг. флот США потерял в авариях и катастрофах 18 F-14A, в т.ч. не менее половины по причине отказа двигателей (а всего за время эксплуатации F-14 в ВМС США с 1972 по 2006 г. в авариях и катастрофах было потеряно не менее 166 самолетов этого типа. И это при том, что за все время серийного производства фирма «Грумман» выпустила всего-то чуть более 550 F-14 всех модификаций для авиации ВМФ США и 80 экспортных машин для ВВС Ирана). Кроме того, широко разнесенные от фюзеляжа двигатели «Томкэта» (кстати, относительно нормально работавшие на имевшем иную компоновку бомбардировщике F-111) вызывали в полете целый ряд проблем: отказ одного TF-30 на форсаже вызывал сильный разворачивающий момент, провоцировавший скольжение и сваливание на крыло (т.е. показанный в том же фильме «Топ Ган» эпизод, где остановка двигателя F-14A во время маневренного учебного боя провоцирует отказ второго двигателя и срыв в штопор с последующим катапультированием и гибелью одного из пилотов - чистая правда), а кроме того двигатели F-14A имели тенденцию к помпажу и остановке на больших углах атаки. Все эти проблемы не были изжиты вплоть до 1984 г., когда была затеяна первая модернизация «Томкэта» (тогда было построено 38 новых самолетов и доработано 32 старых), с заменой TF-30 на двигатель «Дженерал Электрик» F110 и обновлением БРЭО. Этот вариант самолета получил наименование F-14A Plus, а в начале 1990-х гг. его переименовали в F-14B. Именно в 1986-1987 гг. первые F-14A Plus начали поступать в строевые эскадрильи авиации ВМС США (полностью работы по этой программе модернизации осуществили в концу 1990 г.).

Так уж совпало, что как раз в это время в американские СМИ начали просачиваться кое-какие сведения о, скажем так, некоторой неполноценности F-14A. А программа производства «Томкэтов» была отнюдь не дешевым мероприятием - один F-14A обходился американским налогоплательщикам как четыре«Фантома». При этом в первое десятилетие эксплуатации «Томкэты» объективно мало в чем превосходили F-4 (к тому же, с «Фантомов» можно было бомбить наземные цели). Соответственно возникал закономерный вопрос - а что вообще дает флоту этот самолет?

Именно для снятия с повестки дня американского обывателя подобных вопросов и был снят упомянутый выше фильм «Топ Ган» (кстати, даже сами американцы вполне понимали, что данное кино ну очень сильно отдает пентагоновской пропагандой и маразматическими штампами «холодной войны». Не случайно уже в 1991 г. на экраны вышла пародийная комедия «Горячие Гэловы», прямо высмеивающая сюжет «Топ Гана»). Интересно, что главная идея этого фильма вертится в основном вокруг второй ипостаси, которую американские военные предназначали F-14 - роли сверхманевренного суперистребителя, с которой «Томкэт» в жизни так и не справился.

«Главный калибр» F-14A - управляемые ракеты А1М-54«Феникс».

По мере изжития «детских болезней» и модернизации F-14 стал вполне боеспособным дальним тяжелым перехватчиком, но вот для «собачьих свалок» с МиГ-21 он все-таки явно не годился. Как явствует из некоторых рассекреченных и опубликованных лишь недавно документов и фактов, маневренные воздушные бои в «условиях, приближенных к боевым» в районе секретной авиабазы ВВС США Грум-Лейк наглядно показали, что для F-14 очень серьезными противниками являлись даже экс-индонезийские МиГ-21Ф-13 и китайские F-7, а также экс-египетские МиГ-23 ранних модификаций (отметим что и МиГ-21, и МиГ-23 во время этих «боев» не имели комплектного БРЭО).