В 2007 г. на Су-30МКИ перевооружили 8-ю эскадрилью «Eight Pursuits» из Барейли. Аэродром совместного базирования Барейли (авиабаза называется Trishul) расположен в «горячем» штате Уттар-Прадеш. В штате сильны сепаратистские настроения, рядом границы с Пакистаном и Китаем. Барейли - одна из самых секретных индийских авиабаз. Именно здесь базировались МиГ-25. База располагает одним из самых больших в Азии подземных укрытий для самолетов. Логично было бы предположить, что разведывательные задания вместо МиГ-25, снятых с вооружения в 2006 г., станут выполнять оборудованные разведывательными контейнерами Су-30МКИ. Так и произошло, только первыми разведчиками стали самолеты не 8-й, а 24-й эскадрильи, но потом к ним присоединились и минимум четыре Су-30МКИ 8-й эскадрильи. Разведчики из 24-й эскадрильи, получившей Су-30МКИ в 2009 г., периодически выполняют задания, базируясь в Барейли. Однако под использование контейнеров EL/M-2060P доработаны не все самолеты 8-й и 24-й эскадрилий. Очевидно, что разведка - не единственная для этих эскадрилий задача по предназначению. 8-я эскадрилья до перевооружения на «МКИ» базировалась в Тезпуре и летала на МиГ-21. В то время летчики эскадрильи отрабатывали как ведение воздушных боев (приоритетная задача), так и нанесение ударов по наземным целям.
В 2009 г. на Су-30МКИ перевооружили сразу три эскадрильи -31-ю ««Lions», 2-ю «Winged Arrows» и 24-ю «Hawks». 31-я эскадрилья стала базироваться в Пуне, 2-я - в Тезпуре. В 31-й и 2-й эскадрильях ранее эксплуатировали МиГ-27. Предназначение МиГ-27 очевидно - нанесение ударов по наземным целям, хотя в данном случае преемственность соблюдена не в полном объеме. Летчики МиГ-27 2-й эскадрильи специализировались на взаимодействии с ВМС и нанесении ударов по надводным целям, но после получения Су-30МКИ эскадрилья оказалась в Тибете. Реконструкция авиабазы Тезпур к моменту прибытия первых четырех Су-30МКИ еще не была завершена, но командование вооруженных сил Индии посчитало необходимым как можно скорее усилить развернутую против Китая группировку самыми современными самолетами.
Все авиабазы, кроме Пуны, перед принятием Су-30МКИ проходили реконструкцию, которая занимала по времени порядка двух лет. В 2011 г. 31-ю эскадрилью перевели из Пуны в Джодхпур. 24-я эскадрилья была расформирована в 2006 г. после снятия с эксплуатации Су-30МК, в 2009 г. ее восстановили как эскадрилью Су-30МКИ на авиабазе Барейли (по другой информации первые Су-30МКИ 24-я эскадрилья получила в 2007 г.).
Итак, в 2009 г. Су-30МКИ впервые поступили на вооружение узкоспециализированных ударных эскадрилий. Вероятно, именно с этого момента началась специализация вооруженных Су-30МКИ частей по предназначению. Все же элемент неоднозначности остается: в 2015 г. Су-30МКИ из 2-й эскадрильи «гостили» в Великобритании и на совместных учениях побили «Тайфуны» со счетом 12:0. Для экипажей «ударной» эскадрильи такой счет выглядит странным - в кабинах «Тайфунов» не дети сидели, а самолеты по своим характеристикам близки.
В 2011 г. Су-30МКИ получила 102-я эскадрилья «Trisonics», ее местом дислокации стала авиабаза Чабуа вблизи границы с Китаем, самая восточная авиабаза ВВС Индии. Стратегической разведкой 102-я эскадрилья, ранее имевшая на вооружении МиГ-25Р, ныне не занимается точно. До Су-30 в Чабуа базировались МиГ-21, которые в первую очередь выполняли задачи ПВО и во вторую - нанесения ударов по наземным целям.
В 2012 г. на Су-30МКИ перевооружили сразу три эскадрильи: 15-ю «Flying Lancers», 17-ю «Golden Arrows» и 220-ю «Desert Tigers». 15-я эскадрилья ранее имела на вооружении модернизированные МиГ-21бис «Бизон», 17-я - МиГ-21М, 220-я - МиГ-23БН. 220-я эскадрилья получила Су-30МКИ первой в Западном командовании, она дислоцирована на авиабазе Халвара.
В 2014 г. на Су-30МКИ перевооружили 106-ю эскадрилью «Lynx». Ранее эскадрилья дислоцировалась в Агре и именовалась стратегической фоторазведывательной, на вооружении состояли самолеты «Канберра» PR.57 и PR.67. После списания «Канберр» в 2007 г. эскадрилья «пересела» на транспортные HS.748. С 2014 г. 106-я эскадрилья дислоцируется на авиабазе Тезпур.
В начале 2016 г. началось перевооружение на Су-30МКИ дислоцированной в Хашимаре 18-й эскадрильи «Flying Bullets». На вооружении 18-й эскадрильи состояли МиГ-27, которые официально являлись носителями ядерного оружия.
Вероятно, основным назначением 2-й, 18-й, 31-й и 220-й эскадрилий является нанесение ударов по наземным целям.
В 2009 г. министр обороны Индии свой директивой приказал готовиться к ведению войны одновременно на двух фронтах - с Китаем и Пакистаном. Воевать с обоими противниками на равных Индия в силу военных и экономических причин не способна, поэтому ставка делается на тотальное превосходство над Пакистаном и на «оптимальное сдерживание» Китая.