Авиация и космонавтика 2016 11

Надо сказать, что идея ранцевого парашюта в то время вызывала немало сомнений. Даже в первой половине 20-х годов ряд специалистов утверждал, что такой подход противоестественен, что нельзя заставлять аэронавта или летчика броситься в бездну и лишь потом попытаться раскрыть спасительный купол. Это объявляли противоречащим психологии человека.

Но Котельников оказался не первым, придумавшим ранцевый парашют. Некий И. Сонтага (несмотря на необычную фамилию, проживал он в Екатеринбурге) почти на год раньше оформил предложение на свою конструкцию с укладкой купола в наспинную коробку и сложным пружинным механизмом для его извлечения. Но нет никаких сведений, что Сонтага изготовил опытный образец и испытал его. Здесь Котельников точно оказался впереди. Найдя спонсора, фабриканта В.А. Ломача, он изготовил два образца своего «спасательного прибора». Круглый купол диаметром 7 м кроился из шелка в виде усеченного конуса с полюсным отверстием. В кромку закладывалась тонкая стальная проволока. Плошадь равнялась 41 м². Ранец был алюминиевым. Подвесная система отличалась от современных наличием двух строп, шедших к центральному отверстию. На человека надевалась система кожаных ремней, заканчивавшаяся на поясе — ниже ничего не было. Весь комплект весил чуть больше 7 кг.

Испытывали парашют Котельникова с помощью манекена. Манекен был красивый — в одежде, летном шлеме и с нарисованным лицом с лихими усами, весил он 80 кг. Первый сброс с аэростата состоялся 6 июня 1912 г. под Гатчиной. При выбрасывании из корзины с высоты 200 м манекен за что-то зацепился и лишился головы, но остальная его часть достигла земли благополучно. Затем испытание повторили с высоты 40 м вполне удачно. Купол полностью раскрывался примерно за 2 с, скорость падения получилась около 3 м/с. На демонстрации «спасательного прибора» присутствовали российские и иностранные корреспонденты.

При этом Котельников на несколько месяцев обогнал барона Одолека из Австро-Венгрии. Тот тоже сделал парашют, укладывавшийся в металлический ранец, но у барона купол выбрасывался поршнем, под которым высокое давление создавал пиропатрон. Одолек также испытывал свою конструкцию на манекене, причем сбрасывал его как с аэростата, так и с самолета.

Однако попытки заинтересовать ценным изобретением военное министерство России не дали результата. Ломач, рассчитывая на выгодные заказы, в декабре того же года отправился с образцами парашюта и манекеном во Францию. Котельников по каким-то причинам с ним не поехал. Во Франции провели две демонстрации: сброс с аэростата в Париже и с моста в Руане высотой 54 м, оба раза удачно. В Руане прыжок совершил и человек (некий В. Оссовский). Но французские военные тоже не стали заказывать парашюты Котельникова. Однако Ломач оба привезенных образца кому-то во Франции продал.

Интерес к «спасательному прибору» появился перед самым началом Первой мировой войны. Котельников в своих воспоминаниях писал, что летом 1914 г. обсуждался вопрос о снабжении его парашютами экипажей тяжелых бомбардировщиков «Илья Муромец». За это горячо ратовал летчик Г.В. Алехнович. Предполагалось, что в полете «ременная упряжь» будет постоянно находиться на людях, а ранцы с парашютами — храниться в укладке у входной двери. При необходимости летчик возьмет свой ранец, пристегнет замки, а затем, взяв ранец за боковую ручку, как баул, шагнет за борт. 30 августа 1914 г. Котельников получил письмо, извещавшее о том, что военное министерство решило заказать 70 парашютов его конструкции.

Изготовляла их в 1915 г. Баллонная мастерская в Москве. Название мастерской было связано с основной ее продукцией — оболочками воздушных шаров. Всего сделали около 70 штук. Ранцы изготовливались из жести и красились.

Котельников со своим парашютом

Французский парашют Жюкмеса, широко использовавшийся в России

Немецкий парашют Хайнике, испытывавшийся у нас в 1923 г.

Но никаких сведений о том, что парашюты поступили в Эскадру воздушных кораблей, найти не удалось. Зато с начала 1916 г. парашюты Котельникова стали рассылать в воздухоплавательные роты. Надо сказать, что идея ранцевого парашюта аэронавтам поначалу не понравилась. Купола стали из ранцев извлекать и развешивать на бортах корзины. Вот это и привело к первому в России прыжку человека на парашюте системы Котельникова. 25 января 1917 г. ветер раздул шелковое полотнище и выдернул из корзины подпоручика Мацкайта. На счастье последнего, подвесная система была застегнута, и он спокойно опустился на землю.