3 октября с заводского аэродрома КиГАЗ «Авиант» в Святошино поднялся в воздух Ан-124-100 №03-03 – восемнадцатый и последний «Руслан» киевской сборки (предыдущий №03-02 был выпущен в феврале 1994 г.). Самолетом управлял экипаж АНТК им. О.К.Антонова. Полет длился 1,5 ч и завершился успешной посадкой на ЛИиДБ АНТК в Гостомеле. Никаких отклонений в работе систем и оборудования не наблюдалось и, как с удовлетворением отметил командир экипажа летчик-испытатель Виталий Горовенко, «нечего и записать в книге замечаний, что бывает очень редко после первого полета». Самолету предстоит выполнить еще 5 испытательных полетов и пройти покраску, после чего он будет поставлен владельцу – российской авиакомпании «Атлант-Союз». По решению правительства России эта компания получит еще 5 «Русланов» из состава ВТАРФ, которые предварительно доработают до типа Ан-124-100 на «Авиастаре» в Ульяновске.
1 октября Государственное унитарное предприятие АВПК «Сухой» преобразовано в ОАО «Авиационная холдинговая компания «Сухой» (АХК), в состав которой вошли: ОКБ «Сухой», Комсомольское-на-Амуре и Новосибирское авиационные производственные объединения. 100% акций АХК принадлежит государству. Новый холдинг владеет 38% акций ТАНТК им. ГМ.Бериева и 14,7% акций корпорации «Иркут». Возглавил компанию Генеральный директор АВПК «Сухой» Михаил Погосян.
В начале октября завершились Госиспытания модернизированного Ил-76МФ, и было принято решенйе о его серийном выпуске на Воронежском авиазаводе. По словам командующего 61-й воздушной армией России (бывшая ВТА) Виктора Денисова, «в соответствии с Гособоронза- казом проведен расчет необходимого количества этих «транспортников» на 2010-15 гг.», и он уверен, что их будет выпущено достаточно для выполнения стоящих задач. Он также подчеркнул, что «КБ Ильюшина приняло правильное решение – не увлекаться разработкой новых самолетов, а сделать существующий еще лучше, проведя глубокую его модернизацию».
6-7 сентября в Мариуполе (Донецкая обл.) прошла выставка стендовых моделей, приуроченная к 60-летию освобождения Донбасса от фашистской оккупации и 100-летию авиации. В выставке, организованной местным военно-историческим клубом, приняли участие моделисты из Мариуполя, Донецка, Запорожья и Макеевки. В номинации «Авиация» призерами стали: 1-е место – С.Коробков, представивший модель «Морского крейсера» Григоровича (М 1:72), 2-е место – ветеран Вооруженных Сил Н.В.Каротеев с моделью Бе-12 (М 1:72) (на фото), 3-е место – О.Вишневский с моделью МиГ-3 (М 1:48).
1 октября на международной выставке LIMA-2003 малайзийская компания AUROD и «Рособоронэкспорт» подписали контракт на поставку в эту страну 10 вертолетов Ми-171 Ш (Ми-8АМТШ) производства Улан-Удинского авиазавода на общую сумму более 70 млн. USD. При успешном выполнении этого контракта Малайзия планирует заказать еще 39 таких винтокрылых машин.
ТАНТК им. Г.М.Бериева приступил к разработке сверхтяжелого гидросамолета Бе-2500 со взлетной массой 2500 т и максимальной грузоподъемностью до 1000 т. Эту машину планируют оснастить шестью перспективными ТРДД НК-116 общей тягой 630 тс. Она сможет совершать полеты в высотном (8-12 км) и экранном (4-10 м) режимах. Максимальная дальность полета составит 15800 км. Взлет гидросамолета с воды будет выполняться с использованием эффекта поддува, когда реактивные струи двигателей, установленных в передней части фюзеляжа, направляются под крыло, где в замкнутом объеме образуется газовая подушка, облегчающая отрыв от водной поверхности. Однако полномасштабные работы по созданию Бе-2500 не по силам одной стране и требуют широкой международной кооперации.
25 августа совершил первый полет китайский многоцелевой истребитель Chengdu FC-1 (известный также под названием Super-7), создание которого началось еще в 1994 г. и велось при финансовой поддержке Пакистана. ВВС этой страны планируют заказать 150- 200 таких машин. FC-1 является глубокой модификацией МиГ-21, оснащен новым российским двигателем РД-93 тягой 8300 кгс, современной авионикой, включая итальянскую БРЛС Galileo «Grifo» S7, и может нести на семи узлах внешней подвески до 3800 кг
боевой нагрузки. По расчетам, FC-1 сможет развить скорость М=1,6 и достичь потолка 16,5 км.