Авиация и время 2004 02

По тревоге с о. Умнак поднялись восемь «Киттихоков». Во время полета к Датч-Харбору они набрали высоту и с превышения атаковали отходивших японцев. Несмотря на активное противодействие истребительного прикрытия, американцы прорвались к «Вэлам». О трех сбитых бомбардировщиках заявили л-ты Лестер М.Ченселлор, Джеймс А.Дейл и Герберт К.Уайт. На самом деле японцы потеряли два пикировщика, еще два получили серьезные повреждения и совершили вынужденные посадки на воду. Летчики «Зеро» тоже переоценили свои успехи, заявив о шести сбитых, хотя американцы потеряли только два истребителя. Самолет л-та Уилфрида Макинтайра был подбит, но летчик благополучно посадил его на брюхо у самой воды. Для его товарища л-та Джона Кейпа тот бой стал последним – он не смог выбраться из горящего «Киттихока» и ушел на дно вместе со своим самолетом. Однако его жертва не была напрасной. В ходе боя Кейп повредил топливные баки у «Зеро» унтер-офицера 1-го класса Тадайоси Кога, и японскому летчику пришлось совершать вынужденную посадку на безлюдном острове Акутан. Во время приземления машина скапотировала, получив незначительные повреждения, однако пилот погиб. Через некоторое время американцы эвакуировали практически целый истребитель в Штаты, отремонтировали его и всесторонне испытали. Полученные данные позволили выработать рекомендации по ведению боев с грозным «Зеро». В честь Кейпа назвали аэродром на о. Умнак.

Подбитый «Зеро» дымит над Датч-Харбором

Американцы осматривают «Зеро» унтер-офицера 1-го класса Кога

Пароход «Норсуэстерн» горит в гавани Датч-Харбора

Командир эскадрильи «Алеутские тигры» м-р Джон Ченнолт

Пока японцы бесчинствовали над Датч-Харбором, экипаж очередной «Каталины» обнаружил через разрыв в облаках корабли Какуты, однако вынужден был почти сразу же возвращаться на базу из-за малого остатка топлива. На смену прибыла «Каталина» л-та Чарлза И.Пер- кинса, вооруженная торпедой и двумя 227-кг бомбами. Командир экипажа решил атаковать противника. Несмотря на сильный зенитный огонь, он почти достиг дистанции сброса торпеды, но тут правый двигатель был выведен из строя, и Перкинсу пришлось отвернуть. Сбросив боевую нагрузку, он вышел из-под обстрела и благополучно вернулся в Датч-Харбор.

Для атаки соединения Какуты американцы направили с Кадьяка и Умнака более серьезные силы: шесть В-17 и столько же вооруженных торпедами В-26. Плохая погода препятствовала успешному поиску, и японские корабли смогли обнаружить только два экипажа «крепостей» и три «Мародеров». Ожесточенным зенитным огнем одного из крейсеров был поражен В-17 л-та Томаса Менсфилда, упавший в холодные воды океана. Другой бомбардировщик сбросил свой груз сквозь облачный покров и, конечно же, в цель не попал. Не достигли успеха и В-26. Наиболее близок к нему был экипаж к-на Джорджа Торнборо, который в густом тумане вышел на «Рюдзе» и трижды пытался атаковать его. Во время последней попытки капитан спикировал на авианосец и сбросил торпеду, которая упала на палубу, а потом соскользнула в океан, не нанеся никаких повреждений. Торнборо вернулся в Колд-Бей, загрузился 227-кг бомбами и вновь отправился к японским авианосцам. Больше о нем никто ничего не слышал… Посмертно летчика наградили «Крестом за боевые подвиги в воздухе», а в его честь назвали авиабазу в Колд-Бее.

В общей сложности за эти два дня американцы потеряли 14 самолетов, из них 6 «Каталин», 78 человек было убито и 50 ранено. Пострадало несколько береговых объектов. Японцы недосчитались 9 самолетов, но ни один их корабль не был даже в малейшей степени поврежден.

4 июня южнее Алеутских островов появились шесть японских подводных лодок из 1-й эскадры. На борту каждой находился самолет-разведчик E14Y «Глен», который мог использоваться в качестве легкого бомбардировщика. Штормовая погода не позволила сразу поднять эти машины в воздух. Лишь несколько позднее один «Глен» с субмарины И-25 вылетел на разведку в сторону о. Кадьяк, и его экипаж обнаружил американские крейсер и два эсминца. Однако к тому времени Алеутская операция имела уже совсем другое значение.