Страсти накалялись. Никосия не отказывалась от закупки. Анкара пугала всевозможными карами и, выставляя на всеобщее обозрение свою решимость, устраивала показательные визиты F-16 в Геджиткале. Не оставались в стороне и Афины, которые всячески поддерживали греков-киприотов, в том числе демонстрируя возможность переброски своих F-16 в Пафос. На Президента Клиридиса оказывал сильное давление Вашингтон. В конечном итоге удалось достичь компромисса: киприоты разместили свои С-300 на Крите, откуда они не могли достать ни то что до Турции, но и до самого Кипра. Чтобы островитяне не чувствовали себя беззащитными перед воздушной угрозой, Греция установила на Кипре закупленные в России ЗРК малой дальности «Тор-1 М».
За последние десятилетия так и не наступило спокойствие в небе над Эгейским морем, хотя проходящая там граница разделяет вроде бы союзные страны, ведь Греция и Турция остаются членами НАТО. Эллины постоянно обвиняют соседей в нарушении своего воздушного пространства над островами. Так, представители ЭАП в сентябре 1998 г. заявляли, что 7 числа турецкие истребители 7 раз нарушали границу в районе Лемноса и Лесбоса, а также 14 раз без заявки пролетали Афинским летно-информационным районом, провели 8 провокативных боев с греческими самолетами, при этом на 10 истребителях ТНК было подвешено вооружение. Анкара ответила, что вместо 18,5-км греческой территориальной зоны вокруг островов признает лишь 11-км, а через Афинский район авиация союзного государства может летать без всяких заявок.
Не всегда встречи самолетов «заклятых союзников» заканчивались безобидно. Вот лишь несколько примеров далеко не дружественных действий сторон. Так, в конце декабря 1995 г. в спорном районе появился турецкий F-4E. На его перехват поднялась пара греческих F-16, завидев которую, экипаж «Фантома» попытался уйти на малой высоте, но, вероятно, неудачно сманеврировал и врезался в воду восточнее Лесбоса. Один турок погиб, другого спасли греческие вертолетчики.
9 октября 1996 г. пара Mirage 2000 из состава ЭАП перехватила в 14,5 км восточнее Хиоса двухместный F-16D. По неясной причине турецкая «спарка» рухнула в воду. Один летчик спасся, и его подобрал греческий UH-1H. Другой, к-н Н. Эрдоган, не смог катапультироваться и погиб. Хотя СМИ говорили о непричастности греков к гибели самолета и летчика, однако турки полагают, что F-16 сбила ракета с «Миража».
10 декабря 2002 г. пара турецких F-16 погналась за эллинским С-130, летевшим над нейтральными водами. Истребители демонстративно продолжали преследование и в воздушном пространстве Греции, причем опасно сблизились с «Геркулесом». Ретировались они только при подходе перехватчиков.
18 ноября 2004 г. пара греческих истребителей перехватила группу F-16. Турки повели себя крайне агрессивно, выпустив 3 «Сайдвиндера». Греки едва увернулись. Афины выступили с официальным протестом, а в ответ Анкара безапелляционно заявила, что ее летчики действовали лишь в целях самообороны.
23 мая 2006 г. пара F-16C из 343-й эскадрильи ЕАП вылетела на перехват группы турецких самолетов аналогичного типа, появившихся в районе греческого о-ва Карпатос, и попыталась их вытолкнуть из отчих пределов. Турки заупорствовали. Два истребителя разных сторон завязали, скажем так, учебно-боевое маневрирование, которое закончилось столкновением самолетов. Оба летчика катапультировались. Турок первый л-т Халил Ибрагим Издемир отделался легкими ушибами, а грек к-н Константинос Илиакис погиб…
Не обошлось и без трагикомичных случаев. Например, 2 сентября 1994 г. экипаж выполнявшего на высоте 1500 м тренировочный полет греческого F-4 внезапно утратил контроль над машиной и вынужден был срочно катапультироваться. Летчиков вскоре поднял свой вертолет. «Фантом» рухнул в море у о-ва Тир. Оказалось, его случайно поразила AIM-9, выпущенная… с другого греческого F-4.
В целом, обстановка вокруг Кипра и в Эгейском море остается весьма непростой, и нет никакой гарантии, что здесь не вспыхнет очередной конфликт ?
Виктор Беляев/ Москва
БПЛА: первое знакомство