Авиация и Время 2012 01

Надо иметь в виду, что F-14 как комплекс перехвата предназначался, прежде всего, для борьбы с советскими противокорабельными крылатыми ракетами, а также их носителями, т. е. целями не маневренными. Во время испытаний и учений экипажи «Томкэтов» успешно справлялись с мишенями, имитировавшими такого противника. Однако в реальных боевых условиях им пришлось иметь дело с фронтовой авиацией или перехватчиками МиГ-25. Установленные на этих самолетах системы обнаружения облучения РЛС позволяли засечь пуск «Феникса», после чего у летчика оставалось не менее полутора минут для уклонения от атаки. Те же МиГ-25 за это время могли попросту уйти за пределы досягаемости AIM-54.

Еще один важный момент, затрудняющий дать объективную оценку «Фениксам», это отсутствие опубликованной статистики их боевого применения, основанной на документальных источниках.

Со временем «Томкэт» стал и почти полноценным ударным самолетом без снижения потенциала перехватчика. Почти, потому что в номенклатуре вооружений отсутствовали УР класса «воздух- поверхность». Минус существенный, но и спорный в то же время. В истории авиации есть немало примеров, когда даже специализированные самолеты такой возможности не имели (к примеру, Су-7, Ил-102). В то же время, привлечение F-14 для выполнения ударных миссий в Югославии и Ираке (при наличии в арсенале флота специализированных штурмовиков) свидетельствует о том, что ряд задач мог выполнить только «Бомбкэт».

По традиции, сравним F-14 с аналогичной авиатехникой других производителей. Приглядевшись внимательно, мы обнаружим, что единственным самолетом, с которым можно сравнивать «Томкэт» как по назначению, так и по большинству параметров, является советский перехватчик МиГ-31. Причем, по совокупности характеристик их можно назвать самолетами одного порядка.

Создание обеих машин началось практически одновременно — в 1968 г. Но первый прототип МиГ-31 поднялся в небо без малого пятью годами позже «Томкэта». Это связано не столько с техническими проблемами, сколько с организационными моментами в программе. Серийное производство отечественного перехватчика развернулось в 1979 г., когда львиная доля построенных F-14 уже поступила в строевые части. Но жизненный цикл «МиГа» оказался длиннее: благодаря нескольким модернизациям самолет продолжает оставаться на вооружении до сих пор. Более того, и замены ему пока не просматривается.

Что касается летно-технических характеристик, то МиГ-31 обладает большими скоростью, скороподъемностью у земли и максимальной взлетной массой. Все остальное — в пользу «Томкэта». При значительно меньшем запасе топлива (7350 кг против 15500 кг) «американец» имеет большие радиус действия и дальность полета, а также массу боевой нагрузки (6500 кг против 3000 кг). Максимальная эксплуатационная перегрузка у F-14 также выше (7,5 против 5).

Буксировка F-14A по палубе авианосца «Китти Хок». Операция «Свобода для Ирака», 6 апреля 2003 г.

Жесткая посадка после боевого вылета над Ираком (слева). Обломки F-14D из эскадрильи VF-31, потерпевшего аварию. 8 мая 2004 г.

Заявленные боевые возможности «Томкэта» (обнаружение 24 целей, атака 6 наиболее значимых на рубежах до 200 км) также выделяли этот комплекс в лучшую сторону относительно МиГ-31, потенциал которого был изначально скромнее (обнаружение десяти, атака четырех). Но с появлением на рубеже 1980-90-х гг. МиГ-31М этот недостаток был исправлен. Более того, модернизированная РЛС «Заслон М» вкупе с ракетами Р-33С и Р-37 позволили отечественному самолету осуществлять перехват целей на рубеже более 300 км, обнаруживая (точь-в-точь как на F-14) 24 цели и атакуя 6. Жаль только, что МиГ-31М до серии так и не дошел, а на модернизированном МиГ-31БМ его потенциал реализован лишь частично.

В целом же, последний «кот» фирмы «Грумман» стал вехой на пути развития мировой авиации. Без преувеличения — многоцелевой, без оговорок — маневренный, без сомнения — дальний, мощный, высотный и скоростной. Серьезный противник, в общем.

По иронии судьбы, «Томкэт» стал могильщиком фирмы, его создавшей. Неверно выбранные параметры контракта, когда стоимость изделия фиксировалась в цифрах без учета инфляции, привели к тому, что «Грумман» была вынуждена «приплачивать» по одному миллиону долларов за каждую выпущенную машину. Что в итоге привело к разорению компании и ее поглощению фирмой «Нортроп». Очень многие создатели лучшего в западном мире перехватчика впоследствии оказались без работы. Такой вот грустный финал.

Разрывы бомб под звуки танго

Александр Котлобовский/ Киев

Фото предоставил автор

Окончание. Начало в «АиВ», №№ 4–6’2011.

После хунты