Авиация и время 2014 03

Конкуренты «Виккерса» неоднократно заявляли, что «геодезическая» конструкция слишком сложна для массового производства, потребует привлечения только высококвалифицированного персонала и окажется неоправданно дорогой, поскольку планер самолета состоял из тысяч взаимосвязанных и в большинстве случаев не взаимозаменяемых небольших деталей. Однако конструкторы и технологи «Виккерса» смогли не только решить столь сложную задачу, но и организовать то, что сегодня принято называть эффективной логистической поддержкой производства. Конструкция планера была раздроблена на множество узлов, изготовляемых предприятиями-субподрядчиками, был решен вопрос о стандартизации и унификации деталей, узлов и агрегатов самолета, разработаны подробные технологические карты, единые для всех трех заводов окончательной сборки. Поэтому, когда поток комплектующих стал стабильным, а оснастка для окончательной сборки была готова, выпуск самолетов оказался достаточно простым. Забегая вперед, стоит отметить, что именно хорошо отлаженное производство и высокий темп выпуска стали решающим фактором того, что «Веллингтон» удержался в производстве до октября 1945 г., хотя уже в 1943 г. было очевидно, что технически он существенно уступает конкурентам. Еще в 1936 г. «Виккерс» надеялся, что удастся выпускать одну машину в день на одном заводе. В Уэйбридже такого темпа достигли к концу 1939 г., а в 1941 г. выпуск самолетов там удвоился.

Топливные баки перед установкой в левое полукрыло

Элементы конструкции «Веллингтона», поступившие с заводов-смежников

Сборка крыла «геодезической» конструкции

Многоликий «Железный герцог»

Подробное описание многочисленных вариантов и модификаций «Веллингтона», а также история развития самолета как типа достаточно полно отражены в многочисленных печатных и электронных публикациях. Поэтому данный раздел монографии сведен к систематизации минимально необходимых фактов, без которых невозможно полное представление о самолете.

Итак, серийный вариант «Веллингтон» Mk. I2 («Тип 290») существенно отличался от опытного самолета. Был кардинально переделан фюзеляж, который даже внешне мало напоминал прототип.

На «единичке» установили носовую и кормовую турели «Виккерс». В носовой располагался один пулемет калибром 7,7 мм, а в кормовой – пара таких же. Планировалась и установка убираемой подфюзеляжной турели «Виккерс» с двумя пулеметами. Однако затем ее решили заменить на турель FN9 фирмы Frazer- Nash. В фюзеляже был оборудован специальный вырез, но на серийные «единички» нижнюю турель не ставили, и в серию она пошла на более поздних модификациях.

Типовой экипаж состоял из пяти человек: штурмана-бомбардира, двух пилотов, радиста и кормового стрелка. Хвостовая опора шасси стала убираемой. Щитки основных стоек шасси изменили с лобовых,установленных на стойках, на двустворчатые, крепившиеся снизу мотогондол. На бортах фюзеляжа появились длинные окна, а горизонтальное и вертикальное оперения увеличили по площади и изменили форму. Стабилизатор приподняли на 15 см после того, как 19 апреля 1937 г. прототип самолета разбился. Силовая установка серийного бомбардировщика состояла из двух двигателей Bristol Pegasus XVIII.

Первая «единичка» поднялась в воздух 25 января 1938 г. В ходе производства были внесены первые усовершенствования. Например, на руле высоты установили весовые балансиры и триммер. Было построено 180 самолетов в Уэйбридже (из них 6 как «Тип 403» для Королевских ВВС Новой Зеландии) и 3 машины в Честере.

В условиях приближающейся войны ритмичный выпуск «Веллингтонов» стал крайне важен для бомбардировочного командования. Для предотвращения срыва производства из-за возможных проблем с поставками двигателей приняли решение о разработке модификаций с альтернативными силовыми установками: «Веллингтон» Mk. II («Тип 298»), оснащенный моторами жидкостного охлаждения Rolls amp;Royce Merlin X, и «Веллингтон» Mk. Ill («Тип 299»), оснащенный моторами воздушного охлаждения Bristol Hercules III. Для переделки в новые варианты использовали 38-й и 39-й планеры со сборки «единички» в Уэйбридже. «Веллингтон» Mk. II поднялся в воздух 3 марта 1939 г., а «Веллингтон» Mk. Ill – 19 мая. За исключением силовой установки, они были полностью идентичны.

Кабина пилотов «Веллингтона» Мк. IA

Рабочие места радиста и штурмана

Интерьер кормовой турели FN5A

Интерьер носовой турели FN5

Место для отдыха