Авиация и Время 2016 №5 (155)

Антонов и его соратники искали новые способы, позволившие убедить Заказчиков в состоятельности своего детища. Возникло предложение воспользоваться уже подзабытой идеей больших перелетов, мода на которые прошла еще в довоенные годы. Это позволило бы на деле продемонстрировать преимущества «Пчелки», а заодно провести дополнительные испытания. Как нельзя кстати подоспела инициатива редакции молодежного журнала «Смена», искавшей возможность организовать перелет по регионам СССР в рамках мощной пропагандистской кампании в канун XXII съезда КПСС, которому предстояло принять новую программу компартии, провозглашавшую ни много ни мало, что «нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме!»

Таким образом перелет неожиданно получил политическую подоплеку. Выполнить его поручили Калинину, для которого «Пчелка» стала любимой машиной. В своем отчете он писал: «Перелет был предпринят для подтверждения высоких взлетно-посадочных и эксплуатационных данных самолета при его работе в различных климатических условиях, а также с целью показа его в аэропортах Гражданского Воздушного Флота». Кроме летчика и борттехника, в длительную экспедицию отправлялись корреспонденты и художник «Смены», которые готовили репортажи, а журнал публиковал их по мере поступления в редакцию. Учитывая высокий статус перелета, материалы о нем появились и в других СМИ, включая телевидение. Увы, но тогдашние публикации могут служить источником скорее для изучения роли пропаганды в советском обществе, а собственно перелет отражают специфически — слишком партийно, порою эмоционально, мало обращая внимания на авиационную сторону дела. Зато летная книжка Калинина да подготовленный им отчет позволяют восстановить подробности этой, пожалуй, самой яркой страницы в истории «Пчелки».

Передняя опора шасси (вверху). Основная опора шасси с обычным колесом и опытным колесом повышенной проходимости

Борт СССР-Л1956 взлетает с песчаной площадки

Испытания второго прототипа Ан-14 с колесами повышенной проходимости. Май 1961 г.

Основному перелету предшествовал пролог. 6-7 августа 1961 г. борт СССР-Л5860 прошел по маршруту Киев-Жашков- Кривой Рог-Киев. В продолжительный вояж тот же самолет отправился 10 августа, перелетев из Киева в Кривой Рог, и дальше — в Каховку. Затем были Красноперекопск, Жданов (ныне Мариуполь), Ростов-на-Дону, Краснодар, Адлер, Тбилиси, крошечная полевая площадка возле базы геофизической экспедиции неподалеку от Телави. Побывав еще на двух площадках в окрестностях этого грузинского города, «Пчелка» посетила три райцентровских аэропорта Закавказья и вечером 17 августа приземлилась в Баку. Таким образом, был завершен сложный этап перелета, проходивший в летнюю жару над Черным морем и Кавказом, когда приходилось подниматься на 2400 м или проходить между горами на высотах 600- 900 м. Можно было перевести дух и немного отдохнуть. Но именно в бакинском аэропорту экспедицию ждало серьезное испытание — внезапно налетевший ураганный ветер едва не перевернул самолет, вырвав один из швартовочных тросов. Пришлось всей командой, включая журналистов, спасать машину. Как только буря стихла, «Пчелка» продолжила путь. Далее маршрут прошел через Махачкалу, Астрахань, несколько населенных пунктов западного и северного Казахстана, юг Урала. 25 августа самолет достиг Перми. Здесь произошла смена «коня»: у борта СССР-Л5860 подходил к концу ресурс двигателей, к тому же его предстояло подготовить к Госиспытаниям, поэтому машина убыла в Киев, а эстафету принял второй прототип «Пчелки».