Авиация Красной армии

Еще при запуске в производство автожира А-6 было принято решение строить сразу три аппарата с тем, чтобы можно было провести большой объем экспериментальных работ. Поэтому автожир А-8 являлся дублером автожира А-6, но в него был внесен ряд принципиальных изменений: крыло не имело отгибов на концах, угол поперечного Y крыла был равным 5°, шасси имело масляно-воздушную амортизацию (впервые в СССР). На А-8 были проведены исследования новых схем втулок несущего винта и проверена эффективность управления им путем отклонения его оси. Эта работа послужила основой для проектирования бескрылых автожиров. Аппарат был выпущен в 1933 г. и использовался для разнообразных испытаний. Первый полет А-8 состоялся 29 июня 1934 г., а 18 августа 1934 г. А-8 впервые принял участие в авиационном параде в Тушине. В последующие годы участие автожиров в таких праздниках стало обычным. В 1935 г. участвовало уже три автожира: А-4, А-7 и А-8.

Второй экземпляр А-8 совершил первый полет 19 февраля 1935 г. К тому времени было принято решение готовить первый экземпляр А-8 к беспосадочному перелету Москва – Ленинград, но за несколько дней до вылета автожир потерпел аварию. Позднее удалось установить причину аварии, которая заключалась в малой путевой устойчивости и в недостаточном запасе поперечного управления при больших углах скольжения. Испытания второго А-8 шли успешно, и было признано возможным снять крыло и перейти к испытаниям аппарата в бескрылом варианте с непосредственным управлением наклоном втулки ротора в поперечной плоскости.

ЦАГИ А-7

Автожир А-7 разрабатывался Н.И. Камовым с 1931 г. А-7 представлял собой двухместный (летчик и наблюдатель) автожир крылатого типа с трехлопастным ротором и двигателем М-22 мощностью 480 л. с. Тянущий винт имел две лопасти, шаг которых можно было изменить на земле. Конструкция ротора позволяла складывать лопасти назад, что было очень ценно при транспортировке А-7. Автожир имел трехопорное неубираемое шасси с носовым колесом, а сзади – неубираемый костыль, защищавший балку фюзеляжа на взлете и посадке. Колеса закрывались обтекателями и снабжались гидравлическими тормозами. Для уменьшения дистанции разбега автожир оснащался системой механической раскрутки ротора от двигателя перед взлетом.

А-7

Автожир имел оборонительное вооружение из трех пулеметов калибра 7,62 мм. У летчика был передний ПВ-1, стрелявший через винт, а наблюдатель вел оборону задней полусферы из двух спаренных пулеметов ДА на кольцевой турели. В дальнейшем у крыла снизу появились узлы для подвески четырех бомб ФАБ-100 и шести неуправляемых реактивных снарядов РС-82.

В апреле 1934 г. первый опытный образец А-7 был готов, в мае его перевезли на аэродром, где приступили к наземным испытаниям двигателя и небольшим пробежкам. Впервые аппарат взлетел 20 сентября 1934 г., заводские испытания машины продолжались до декабря 1935 г. Взлеты осуществлялись в основном на колесном шасси, но зимой испытали автожир и на лыжах. 18 августа 1935 г. автожир А-7 демонстрировался на авиационном параде в честь Дня авиации. В 1936 г. А-7 проходил госиспытания в качестве ближнего разведчика и артиллерийского корректировщика.

Затем в мае 1937 г. был выпущен второй экземпляр автожира под обозначением А-7бис, в котором втулка несущего винта крепилась не на пирамиде (что оказалось неудобным для летчика), а на толстой стойке с двумя лентами-расчалками, как в автожире А-8. В автожире А-7бис были выполнены и другие конструктивные улучшения. В 1937 г. он успешно прошел госиспытания, во время которых впервые в мире была поднята нагрузка в 750 кг, достигнута скорость 221 км/ч и выполнены перелеты на расстояние 1000 км. А-7бис завершил испытательную программу в июле 1938 г. Результаты его полетов в основном повторяли характеристики А-7.

В начале 1938 г. для снятия группы И.Д. Папанина с дрейфующей льдины у берегов Гренландии среди других спасательных средств решили использовать и автожир А-7. Сроки поставили жесткие, и за пять дней А-7бис срочно переоборудовали, чтобы в задней кабине можно было перевозить двух человек. Автожир с запчастями отправили по железной дороге с последующей погрузкой на ледокол «Ермак». Однако полетать в Арктике автожиру так и не довелось, так как два гидрографических судна, вышедшие раньше, опередили «Ермак» и сняли папанинцев с льдины.

В 1939 г. автожиры А-7 бис и А-7 приняли участие в советско-финляндской войне. До штурма города Выборга эти аппараты участвовали в нескольких разведывательных операциях.