Авиация Великобритании во второй мировой войне Бомбардировщики Часть II

Другими отличиями "Веллингтона" II были возросший до 12700 кг взлетный вес и усиленное шасси с колесами большего диаметра и удлиненными подкосами. Последнее позволило немного выдвинуть колеса в выпущенном положении вперед, дальше от центра тяжести. Первые испытательные полеты выявили продольную неустойчивость и в ответ ввели увеличенный стабилизатор с большей хордой.

Чтобы достичь большей гибкости в производстве, моторамы под "Мерлин" и "Пегасус" унифицировались. После того как изменение в планере одобрили, было вполне логично сразу внедрить их в производство. Так появился "Веллингтон" IA. Он получил все отличия будущей модификации II, но оснащался моторами "Пегасус" XVIII до появления возможности получения достаточного количества "Мерлинов". Поставки самолетов типа IA начались в августе 1939 г. В отличие от "Веллингтонов" I на этих машинах обычно устанавливались нижние турели FN9.

В Уэйбридже построили 170 "Веллингтонов" IA и еще 17 – в Честере. В это число вошли 12 самолетов, заложенных для Новой Зеландии ("тип 412"). Обозначение IB ("тип 409") зарезервировали для варианта модификации I с носовой и кормовой турелями "Фрэзер- Нэш", но IA включила в себя и это усовершенствование. Вследствие этого следующей серийной модификацией стала 1С ("тип 405"), на которой окончательно отказались от подфюзеляжной турели в пользу бортовых установок. Испытания проходил "Веллингтон" 1А, несший по одному пулемету Виккерс К с дисковыми магазинами с каждого борта, но окончательно для "Веллингтона" 1С выбрали вооружение из одного 7,7- мм "Браунинга" с ленточным питанием на каждом борту. Они устанавливались в специальных гнездах в задних секциях длинных окон, шедших по фюзеляжу "Веллингтонов" всех ранних модификаций. На "Веллингтоне" 1С также ввели электросистему с напряжением 24 В (вместо 12 В) для питания радиокомпаса и усовершенствованную гидросистему, сконструированную для типа II. Двигатели "Пегасус"ХVIII сохранились. "Веллингтон'ЧС стал первой модификацией, выпускавшейся действительно в больших количествах. В Уэйбридже построили 1052 самолета (исключая четыре, переделанные в другие модели в процессе производства), в Честере – 1583 и в Блэкпуле (где выпуск начали в сентябре 1940 г.) – 50.

Новые основные модификации В то время как выпуск "Веллингтонов" с "Пегасусами" превращался между 1938 г. и 1940 г. из жалкого ручейка в поток (в мае 1940 г. бомбардировщик "Виккерс" вошел в число типов самолетов, объявленных министерством авиационной промышленности приоритетными) , создание более совершенных модификаций II и III продвигалось довольно медленно. Как уже говорилось, два планера "Веллингтонов" I переделали в их опытные образцы. "Веллингтон" II взлетел 3 марта 1939 г., а "Веллингтон" III – 19 мая. За исключением мотоустановки, самолеты должны были быть полностью идентичны. Планировалось сначала перейти на выпуск модификации II. Однако летные испытания вскрыли серьезные проблемы с управляемостью, которые привели к внедрению большего по размерам стабилизатора. Возникли трудности и с винтами; стоявшие ранее "Ротолы" заменили на "Де Хевилленд". Потребность в "Мерлинах" для истребителей в 1939 г. была очень велика, поэтому в октябре планы выпуска "Веллингтонов'Ч1 сдвинули на шесть месяцев в ожидании, пока ситуация прояснится.

"Веллингтон" II из состава 104-й эскадрильи, декабрь 1942 г.

Компоновка "Веллингтона" II

Наконец, в марте 1940 г. заказ на серию утвердили. К этому времени уже существовал опытный экземпляр, переделанный из серийного 1С. Первый же опытный самолет впоследствии использовали (как "тип 416") для летных испытаний сконструированной "Виккерс" верхней турели с 40-мм пушкой, боезапасом в 25 снарядов, прицелом и системой предохранения от поражения частей самого самолета. Она должна была стать частью вооружения "идеального бомбардировщика" ("тип 405"), проектировавшегося по заданию В. 1/39. После полного происшествий первого полета с огромной турелью, этот "Веллингтон" оснастили двухкилевым оперением. До того как эту машину списали в конце 1942 г., на ней успели опробовать в воздухе верхнюю турель FN36 с четырьмя 12,7-мм пулеметами, предназначавшуюся для летающей лодки Шорт "Шетлэнд". В доводке этой турели использовали и один "Веллингтон" IA, на котором (как на "типе 451") смонтировали вспомогательный генератор для питания привода установки.