Авиация Великобритании во второй мировой войне Бомбардировщики Часть II

Тем временем стала очевидной необходимость спасательной службы на Ближнем Востоке. Вслед за сформированием в феврале 1943 г. в Алжире 283- й эскадрильи на этом же театре появилась 284-я, переброшенная из Великобритании на Мальту несколько месяцев спустя. Обе сперва эксплуатировали вездесущие Супермарин "Уолрэс", но в июле решили оснастить каждую двадцать "Уорви- ками". В марте 1944 г. начали прибывать "бомбардировщики-ублюдки", что дало долгожданную возможность укрепить морскую поисково-спасательную службу в Средиземном море, на Адриатике и у побережья Северо-западной Африки. Чтобы расширить географические границы действий, 283-я и 284-я эскадрильи в сентябре 1943 г. были разделены на две эскадрильи каждая, что привело к появлению 293-й и 294-й. Однако, состав каждой части упал с 20 до 10 "Уорвиков" из-за отсутствия пополнений. У "Уорвиков", прибывших на Ближний Восток, нашлось немало "детских болезней": с августа 1943 г. по январь 1944 г. в планер было внесено 61 изменение, что также затянуло массовое использование самолетов этого типа.

"Уорвик" ASR III

Компоновка "Уорвика" GR V

Хотя авиационные спасательные шлюпки мало использовались на Средиземном море, они оказались весьма полезны в северной Адриатике, где сплошное минирование препятствовало действиям быстроходных катеров и самолетов-амфибий "Каталина" и "Уолрэс". За один месяц, апрель 1944 г., один летчик из летавшей на "Тандерболтах" 260-й южноафриканской эскадрильи трижды спасался при помощи шлюпки. Два раза их сбрасывали "Уорвики", а в третий – американская "Летающая крепость", для которой была приспособлена та же самая английская шлюпка. Несколько "Уорвиков" ASR служило в 520-й эскадрилье в Гибралтаре в конце 1945 – начале 1946 г., используемые наряду с другими типами для метеоразведки.

Патрульный Уорвик GR Mk. V

Сверху-вниз: "Уорвик" ASR Mk.I; ASR Mk.I(A); 'Уорвик"GRMk.II; GR Mk.V.

К концу 1943 г. появились планы оснастить "Уорвиками" 292-ю эскадрилью, которую формировали в Джессре для ведения спасательных работ на Индийском театре. В ее составе должны были быть 20 "Уорвиков" и 10 "Уол- рэсов". Но, также как и везде, "Уорвики" поступали медленно, а когда они появились (с апреля 1944 г.), то оказались очень ненадежными из-за быстрого разрушения полотняной обтяжки. К этому времени в Великобритании для спасательных работ готовились "Ланкастеры", но ни один из них не попал на Дальний Восток до конца войны в Европе. "Уорвики" 292-й эскадрильи оставались в Индии до конца 1945 г. Последние несколько месяцев они летали покрашенными специальной алюминиевой краской в качестве временной меры борьбы с гниением полотна.

Реорганизация спасательной службы в Европе в период высадки в Нормандии привела к умножению специальных эскадрилий Берегового командования. В итоге в 1944-45 гг. на "Уорвиках" ASR Mkl летали с баз в Великобритании 276- я, 277-я и 278-я эскадрильи и 269-я на Азорах.

"Уорвики"-разведчики

Результаты, полученные на единственном "Уорвике" В Mkll с моторами "Центаурус", показали, что дополнительная мощь этих двигателей дает са молету существенные преимущества. Когда стало возможным получить для "Уорвиков" в значительных количествах эти 18-цилиндровые моторы с гильзовым газораспределением, нужда в "Уорвике", как среднем бомбардировщике, давно пропала. Взамен этого интерес сосредоточился на морском разведывательном варианте (так называемом самолете "общей разведки" – GR) для Берегового командования. Проектирование у "Виккерс" шло под маркой "тип 469". Планировались две модификации: одна с импульсным прожектором "Ли лайт" для подсветки целей ночью и боевой нагрузкой в 6917 кг в виде обычных или глубинных бомб, а другой – с тремя 460-мм или двумя 610-мм торпедами или 5557 кг бомб. Первоначально собирались делить производство между этими двумя вариантами в соотношении 1:3. Затем вариант с "Ли лайт" был отброшен, а торпедоносец-бомбардиров- щик пошел в серию как "Уорвик" GR Mkll. Был поставлен радиолокатор ASV в обтекателе под носовой частью. Носовая турель была заменена фасетчатым носом из "перспекса" с одним 12,7- мм пулеметом "Браунинг".

Производство 132 "Уорвиков" GR Mkll завершило второй заказ, в который также вошли С Mklll и ASR Mkl, описанные ранее. Всего заказ охватывал 440 самолетов, но 82 не были построены. Из 358 изготовленных было 100 С Mklll и 126 ASR Mkl. Выпущенные разведчики использовались мало, часть из них попала в учебные подразделения. 524-я эскадрилья, летавшая на "Веллингтонах" XIII до конца войны, получила один "Уорвик" GR Mkll и должна была, по-видимому, перевооружаться первой, но завершение войны в Европе нарушило эти планы. Еще пять GR Mkll использовались у "Бристоль" для летных испытаний поздних модификаций мотора "Центаурус".