Авиация великой войны

Таким образом, по оценке Жана, к маю 1912 г. в мире имелось уже около 2000 самолетов против 58 в 1910 году! Перед лицом обострившихся противоречий между Центральными державами — Германия, Австро-Венгрия, Италия — и Антантой — Франция, Россия и Великобритания — и перед лицом превентивных военных планов германского генерального штаба в 1912 г. была открыта (близкая к концертной) совместная акция промышленности и генерального штаба, направленная на то, чтобы в течение короткого срока значительно увеличить численность германских воздушных сил. В апреле 1912 г. комитет под руководством графа Артура фон Посадовского-Венера обратился к немецкой общественности и попросил пожертвовать средства на строительство аэропланов. Наряду с Ратенау, Германским банком и Хеншелем в этот комитет вошли также представитель Дисконтного общества, Северо-германский Ллойд, Хапаг и Сименс-Шукерт-Концерн. Свыше 7 млн. полновесных золотых марок положили они в основание строительства германской авиапромышленности, которая таким образом в 1912 г. пережила свой «Год основания». Германский генеральный штаб, который требовал в нескольких меморандумах значительного развития воздушных войск, заботился и о будущем сбыте. С 1912 г. германская самолетная промышленность выполнила заказ армии на 90%. В результате директор завода «Альбатросов» Отто Винер констатировал, что военное управление «из терпеливого покупателя превратилось во властного заказчика».

Значительные суммы, которые теперь в Европе отпускались на воздушное вооружение, можно представить по следующей таблице:

Затраты на воздушное вооружение*
	Германия	Франция	Великобритания
1910 общие расходы: на самолетостроение:	3 918 400 М 307 500 М	5 212 350 fr 2 600 000 fr (4,1 Mln.M)	160 000 £ st (3,2 Mln.M)
1911 общие расходы: на самолетостроение:	4 653 500 М 2 359 100 М	15 279 800 fr 9 770 000 fr (12,2 Mln.M)	131 000 £ st (2,6 Mln.M)
1912 общие расходы: на самолетостроение:	10 098 550 М 3 959 150 М	32 528 000 fr 23 464 230 fr (26 Mln.M)	232 000 £ st (4,6 Mln.M)
1913 общие расходы: на самолетостроение:	39 985 650 М 17 475 100 М	41 211 000 fr 29 767 800 fr (32,9 Mln.M)	526 000 £ st (10,5 MIn.M)
1914 общие расходы: на самолетостроение:	62 759 350 М 27 029 600 М	46 733 900 fr 29 256 900 fr (37,3 Mln.M)	1 000 000 £ st (20 Mln.M)
* фунт стерлингов стоил 21 рубль, французский франк — 77 копеек, 1 немецкая марка — 1 рубль 5 копеек.

В результате столь мощной кампании кайзеровской Германии к началу войны практически удалось догнать Францию по количеству военных аэропланов. А исходя из того, что наиболее великое значение в войне господствующие военные круги все-таки приписывали воздушным судам, превосходство Германии теперь казалось вполне обеспеченным и в воздушных силах. И все же генерал Ханс Хартвиг фон Безелер объяснял в 1913 г., что аэроплан не может считаться вполне надежным средством ведения войны. «Их помощь для разведки и связного дела, а при случае также и как транспортного средства, может иметь большое значение, однако в борьбе они никогда не будут принимать решительного участия». Сходные мнения тогда же высказывала и французская газета «Военная Франция», в которой можно было прочесть: «Ныне частенько говорят и пишут, что самолет станет впредь выигрывать битвы! Следовало бы вместо этого спросить, как все это может статься... Об использовании аэроплана как средства борьбы, по крайней мере, теперь и в обозримом времени, даже не может быть и речи. Аэроплан не является машиной разрушения. Хорошо хотя бы то, что он уже теперь пригоден для разведки».