Австралия и острова Тихого океана

Нигде, как в стране фьордов, не представляются такие возможности наблюдать местных птиц Новой Зеландии. Здесь обитают три вида киви. Узки запросто навещают лагерные стоянки вдоль Милфордской тропы. Лесной голубь доверчиво смотрит на вас с макушки дерева каухаи или фуксии. В лесу встречается коричневый кака. Древесные кроны - приют длиннохвостой кукушки (Eudynamys taitensis), которую можно узнать по скрипучему голосу. Маленькие кругленькие серые миро (Miro australis) слетаются к местам привалов туристов, чтобы поклевать крошек. Их примеру следуют мухоловки (Petroica macrocephаlа). По бокам тропы неустанно щебечут вееро-хвостые мухоловки (Rhipidura flabellifera), известные в Австралии под названием серых вееро-хвосток, - маленькие подвижные птицы с округлым хвостом, позволяющим быстро маневрировать в воздухе при охоте на насекомых. Не столь многочисленна черная мухоловка (R. fuliginosa). Меланизм, то есть наличие темноокрашенных форм, присущ многим птицам Новой Зеландии. Скорее всего, это связано с обитанием их в густых влажных лесах, где светлоокрашенная птица быстро будет обнаружена хищником.

Кеа (Nestor notabilis) в долине реки Те-Хаихи, Саут-Уэстленд. Кеа иногда убивают овец; по-видимому, эта повадка вырабатывается у них во время сильного падежа скота

И еще много других птиц вы увидите в стране фьордов. В листве охотится на насекомых неприметный серый крапивник (Gerygone igata). Буроватые с ярко-желтой головкой Mohua ochrocephala предпочитают кроны глухих буковых лесов, так что их не так-то просто обнаружить. Иногда высоко над вашей головой стрекочут попугайчики Cyanoramphus auriceps. На цветущих деревьях бросаются в глаза туи и медососы. Крохотный - каких-нибудь семь сантиметров - новозеландский крапивник-стрелок (Acanthisitta chloris) с длинным острым клювом и коротеньким хвостом лазает по стволам, копошится в кустах или прыгает по земле. Стрелок - самый обычный коренной местный обитатель здешних лесов, его можно встретить во всех поясах, от дна долины до верхней границы леса. В окраске самца преобладает зеленый цвет, самка расписана оливковыми и коричневыми полосами. Эти прелестные пичуги всегда находятся в движении.

Какапо (Strigops habroptilus) - крупный нелетающий зеленый попугай - устраивает гнезда в земле. Раньше он был широко распространен, но теперь сохранились только немногочисленные экземпляры в высокогорных долинах страны фьордов

Хищных птиц в лесах Новой Зеландии гораздо меньше, чем в аналогичных районах Австралии. Новозеландский сокол, как и все соколиные, бесстрашен, силен и быстр. В лесу его добыча - туи, голуби, кака, на открытых местах - коньки, утки, пукеко. Лесных птиц сокол хватает снизу, молниеносно спикировав между деревьями. Пока численность новозеландского сокола не сократилась, он был бичом для домашней птицы. Есть в Новой Зеландии и два местных вида сов: иглоногая сова (Ninox novae-seelandiae), чей характерный крик сразу распознаешь в тиши ночи, и ставшая ныне большой редкостью хохочущая сова (Sceloglauх albifades).

Горные ромашки (Celmissia coriacea) в национальном парке Маунт-Кук расцветают, когда растает снег на вершинах гор

Такахе и Какапо

До 1898 года было известно только четыре экземпляра напоминающей пастушка крупной, массивной птицы с зеленым оперением сверху, синей грудью и головой, коротким и мощным алым клювом и толстыми красными ногами. Охотники, поймавшие первый экземпляр на снегу в бухте Даски в 1849 году, рассказывали, что эта птица быстро бегает и отчаянно сопротивляется ловцу. Потом к этим сведениям мало что прибавилось, и после 1900 года такахе считали вымершей. Но в 1948 году, к удивлению ученого мира, такахе (Notornis hochstetteri) была повторно открыта в ледниковой долине в шестистах пятидесяти метрах выше озера Те-Анау. Эта маленькая долина высоко в Новозеландских Альпах огорожена крутыми скалами, и вытекающая из нее река теряется под камнями.

Пылающая темно-красными цветками рата (Metrosideros scandens) в лесах долины Ваихо, Уэстленд

Изучение такахе после 1948 года показало, что уцелело около сотни взрослых особей. Гнезда такахе устраивают в кочках полевицы и выстилают листьями. В кладке два яйца, что необычно мало для пастушковых. Вылупившийся птенец через несколько недель переходит на питание семенами и сочными тканями растений. Кольцевание позволило установить, что такахе могут откладывать яйца дважды за гнездовой сезон. Однако количество этих птиц не растет, популяция только-только поддерживает свою численность в борьбе с интродуцированными хищниками и суровой природой. В 1958 году четырех птенцов доставили на одну ферму вблизи города Мастертона, надеясь восстановить плодовитую популяцию в другой части прежнего ареала. Птицы не выжили, и попытка больше не повторялась.