В эпоху «экономического чуда» в Австрии были реализованы такие масштабные проекты, как строительство гидроэлектростанции в Капруне, модернизация металлургического комбината в Линце. Все большее внимание уделялось выравниванию уровня развития отдельных регионов, созданию современной транспортной и энергетической инфраструктуры в земле Бургенланд, в высокогорных районах. Значимой отраслью народного хозяйства стал туризм – все больше западноевропейцев приезжало в Альпы не только летом, но и зимой, чтобы покататься на горных лыжах. К началу 70-х гг. туризм давал 7,7 % произведенного внутреннего продукта (в соседней Швейцарии – только 3,5 %).
Специфической чертой национальной экономики оставалось сохранение значительного государственного сектора, хотя некоторые из переданных Австрии предприятий УСИА были приватизированы. На национализированных предприятиях был занят каждый пятый из промышленных рабочих, их профсоюзные организации играли ведущую роль в налаживании социального партнерства. С 1958 г. начала свою деятельность постоянная комиссия предпринимателей и профсоюзов, которая принимала решения о тарифах на основе консенсуса. Бурный рост экономики приводил к росту доходов и тех, и других, на протяжении 60-х гг. в Австрии не было зарегистрировано сколько-нибудь значимых стачек. Социалисты относили мир в стране на свой собственный счет, Крайский назвал такие отношения рабочих и предпринимателей «сублимированной классовой борьбой».
Обе партии большой коалиции демонстрировали приверженность модели социального государства. В 1955 г. парламент принял закон об обязательном страховании, регулировавший выплату пенсий, пособий по болезни, дотаций на воспитание детей и других социальных гарантий. На минимальную пенсию мог рассчитывать и тот, кто вообще не делал отчислений в страховую кассу. По инициативе профсоюзов состоялся народный опрос о введении в промышленности 40-часовой рабочей недели. В поддержку такой перспективы высказалось 900 тыс. человек. Соответствующий закон, принятый 11 декабря 1969 г., предусматривал поэтапное сокращение рабочего времени до 40 часов к 1975 г. Два выходных дня в неделю создавали дополнительные возможности для семейного общения и выполнения домашней работы, полноценного отдыха вне стен собственной квартиры.
Стабильный экономический рост имел и свои демографические последствия: на 1963 г. пришелся пик рождаемости в стране – 19 детей на тысячу человек. Стали отходить в прошлое многодетные крестьянские семьи, постепенно стирались социально-бытовые различия между городом и деревней. Появившееся в 1957 г. телевидение почти сразу же стало любимым видом проведения досуга. Как и соседние страны, австрийское общество переживало «волны потребления». В первые послевоенные годы доминировало стремление наесться досыта и одеться поприличней, затем речь шла о покупке автомобиля, строительстве собственного дома и т.д. Если в 1950 г. на покупку продуктов питания тратилось более половины бюджета среднестатистической австрийской семьи, то двадцать лет спустя – лишь около трети. Напротив, ее расходы на образование, досуг и отдых выросли за тот же период почти в три раза.
Уверенность в безграничности материального прогресса порождала обывательские настроения, тормозила политическую активность, и в то же время открывала перед австрийцами новые возможности. Молодому поколению уже не надо было думать о добывании хлеба насущного. В годы оккупации страны немалую роль в формировании нового образа жизни играла американская мечта, простиравшаяся от жевательной резинки до небоскребов Нью-Йорка, от музыкальных ритмов до киноимперии Голливуда. Журналисты не без издевки писали о «кока-колонизации» Австрии.
В «золотые шестидесятые» удельный вес молодежных проблем как в политике, так и в общественной жизни значительно вырос. Бездумная погоня за развлечениями вела к наркотической зависимости, на улицах появились неформальные группировки подростков (Halbstarken), некоторые из которых исповедовали нацистскую идеологию. Воспитательные функции, которыми ранее занималась церковь, пришлось взвалить на свои плечи государству. В 1962 г. началось проведение школьной реформы, целью которой стало получение молодежью законченного среднего образования (Matura). Во второй половине десятилетия в Австрии было открыто 22 новых вуза, огромным спросом в традиционных университетах стали пользоваться гуманитарные специальности – политология, социальная психология, история радикальных общественных движений.
Студенчество конца 60-х гг. воспринимало себя составной частью и наследником этих движений. Молодежь требовала удаления с государственных постов и профессорских кафедр «старых и скрытых нацистов», устраивала сидячие забастовки, превращала пустующие дома в рассадники альтернативного быта. Одним из любимых объектов для критики ее идеологов была система «пропорциональной демократии», благополучно пережившая уход социалистов в оппозицию.