Австрийская площадь или петербургские игры

"Я же не услышу звонка", - вдруг подскочил Петр. Взглянул на часы - прошло не больше десяти минут. Он встал и выглянул на лестницу. Там было тихо, полутемно, тянуло сыростью. Петр оставил дверь приоткрытой на цепочке, давая понять, что дома. Но сна больше не было, хотя лежал с закрытыми глазами, заставляя себя расслабиться.

"Ладно, угощу ее шампанским, поболтаем, а провожать не пойду, еще не поздно, - думал он, чувствуя недовольство от предстоящей встречи, которая теперь казалась совершенно ненужной, - а потом позову Витьку Кокосова, чем пить в одиночку".

Внизу бухнула дверь, и донеслись удары острых каблучков по лестнице. Петр путаясь в штанинах, быстро натянул брюки на голое тело. Но шаги затихли этажом ниже.

Он прошелся по комнате. Здесь царило особенное холостяцкое запустение. Даже зимой, когда дочь была дома, жена к нему почти не заходила, а летом, отправив ребенка к баш I CCный крик, едва переступил порог.

- По синему морю на белом пароходе, - сказал он, целуя бросившуюся к нему дочку. - А если крепко закрыть глаза, то на ковре-самолете.

- Ты все шутишь, а я серьезно, - сразу надувшись, обиделась Настя.

- Здравствуйте, Евгения Васильна, - обратился Петр к теще.

- Катя звонила, ей срочно нужно с тобой поговорить, телефон оставила, - она скривила лицо. - А ты все пьешь и пьешь. Каждый вечер с залитыми глазами! Хоть бы о дочери подумал.

- Ну не каждый же вечер, Евгения Васильна, - примирительно сказал Рубашкин, стараясь не дышать в ее сторону. - Сегодня день рождения у нашего Андрея Петрова. Он не композитор, но журналист очень талантливый...

- У тебя все такие. С кем наберешься, тот и Мусоргский. Ужин на кухне, Кате потом позвонишь. - Она протянула Петру тетрадный лист с двумя десятками цифр и, обняв Настю, увела ее в комнату.

Петр не стал ужинать. Облив голову холодной водой, насухо вытерся и сел к телефону. Несколько раз он ошибался, потом загудели длинные гудки, и на пятом Катя сняла трубку.

- У меня все хорошо, устроилась на две работы: в фирму и переводчицей в магистрате, - ее голос показался Петру молодым и радостным. - Позавчера переехала в новую квартиру. Три комнаты, окна в парк. Представляешь, просыпаюсь, а рядом в озере лебеди плавают. Насте здесь будет просто здорово, я ей уже школу выбрала.

- А я? Как же я? - внезапно охрипнув, спросил Петр.

- Ты? - удивилась Катя. - Ты будешь приезжать. Один раз в полгода я смогу оплатить тебе дорогу. Нет, один раз в год.

- Ты даже не спрашиваешь моего согласия. Уже все решила! - разозлился Петр.

- Неужели ты будешь возражать? Подумай о дочке, что ее ждет там у вас, какое будущее? В нищете, без матери и с отцом-пьяницей.

- Почему без матери? - растерянно спросил Петр.

- Потому, что я не могу вернуться. Боюсь, понимаешь, боюсь! Да и не хочу. Лучше здесь кружки в пивной мыть, чем возвращаться. А Настя через год будет говорить без акцента, станет нормальным европейским ребенком. Вырастет, получит образование, выйдет замуж и все забудет. Пойми, я ей только счастья хочу. Что для тебя важнее? Неужели счастье дочери ничего для тебя не значит? - Петр услышал те особые, вкрадчивые интонации, какими жена прежде убеждала деловых партнеров. - В конце концов, мы получим гражданство, тогда и ты сможешь сюда переехать. Я подожду с разводом. Продадим квартиру, твоей доли на первое время хватит. Я помогу, мы же все-таки не совсем чужие.

У него закружилась голова, и Петр устало сказал:

- Ладно, я подумаю.

- Только поскорее, надо успеть до Рождества. Позвони ко мне на работу, спроси господина Шварца. Передай ему документы, он сделает визу и купит билеты. Если будут проблемы, сразу сообщи. Я сказала маме, чтобы она дала тебе денег на всякие расходы.

- Не надо, у меня есть, - машинально ответил Петр. Он чувствовал, что теряет все, и неотвратимость потери заполняла душу гнетущей пустотой. Хорошо, я подумаю, - повторил он.

Несколько минут Петр оцепенело сидел у замолчавшего телефона, пока не понял, что нужно выпить. В спрятанной за книгами бутылке еще оставалось; он жадно выпил все, не замечая вкуса. Стало тепло и легче. Чуть-чуть поколебавшись, он все же набрал Ирин номер. Там долго никто не подходил. Наконец соседка сняла трубку.

- Извините, Надежда Петровна, что беспокою. Пожалуйста, попросите Иру.

- Ну что вы, Петя, она давно спит, - еле слышно ответила она.

- Мне очень, очень нужно, - Петр тоже стал говорить тихо, прикрыв трубку ладонью. Некоторое время слышались шорохи и треск. Потом Петр услышал шаги и Ирин голос.

- Можно к тебе приехать?

- С ума сошел! Второй час, я только легла. У Коли температура, он еле-еле уснул.

- Я очень прошу...

- Ты русского языка не понимаешь? Мне через пять часов вставать, в поликлинику за врачом, - в ее голосе ясно послышалось раздражение.

- Извини, - безнадежно сказал он перед тем, как положить трубку.

Выкурив несколько сигарет, Петр разделся и залез в постель. Но сон не приходил. Что-то слепило глаза, как будто комната наполнена каким-то странным сиянием, и в его свете, оседая, дымяться пылинки.