А всё случившееся было попыткой выявить возможности моей машины. Причём это были противники Отшельника, и судя по их поведению, они оказались достаточно сильны, раз смогли организовать подобную операцию почти на самой базе. Видимо, ситуация начала развиваться от плохого к худшему, раз бандиты начали себя вести настолько агрессивно.
-Малыш, как бы ты оценил возможности Лаптёжника, наблюдая бои у станций со стороны?
-Ты знаешь, Саня, моя оценка - хорошо защищённый утюг, обладающий сильными полями, стандартными пушками и слабым мотором, из-за чего малоподвижный. Вот какие выводы можно сделать на основании увиденного.
-В общем-то, это хорошо. Значит, нам с тобой удалось врагов обмануть. А наблюдали за нами, скорее всего, со станции. Так что если будет любая схватка, никто из врагов не должен уйти, а связь им глуши. И знаешь что? Запусти на всякий случай одну бабочку, пусть впереди висит. Места тут глухие и засаду устроить довольно просто.
-Принято.
Однако, несмотря на принятые меры маскировки, нас нашли. Оставалось примерно три дня движения до конечной цели, когда Малыш сообщил:
-Вижу шесть объектов, статус враждебный, клан Чёрные Драконы. Уровень восьмой. Идут на перехват. Будут атаковать через две минуты.
-Малыш, пушки на десятый уровень, дистанцию на стекло, будем работать как раньше, я держу зону, ты бьёшь всех, кого сможешь. Маскировку сними, нас уже нашли, а энергия пригодится.
На этот раз никто никого ни о чём не спрашивал, нас атаковали с хода. Мы к такому повороту событий оказались готовы, и я принялся маневрировать, стараясь держаться вне зоны пушек бандитов, а Малыш отстреливал всех, попавших в зону поражения. В общем-то, ничего сверхъестественного не произошло, и вскоре всё было кончено. Но мне казалось, что это работала разведка, и её задачей являлось найти машину и сообщить об этом. Настоящая атака планировалась позже.
Чтобы как-то запутать противника, после сбора трофеев я резко ушёл влево, на запад. И если раньше к месту кладбища хотел подойти с южной стороны, то после этого манёвра, обойдя по большому радиусу место будущей мародёрки, вышел к нему с севера. Может быть это и позволило избавиться от преследователей, но два дня, потребовавшиеся мне для сбора трофеев, никого в округе не было.
Я не обольщался видимым отсутствием противника. Встретить меня должны были на обратном пути, гружёного. А это будут уже совсем другие танцы.
Кладбище оказалось не слишком большим, но добыча досталась славная. Техника была самая разная, вплоть до того, что встречалась и гусеничная. Было много ракетных установок, так что кроме пушек я затарился ещё и достаточно большим количеством ракет. Груза оказалось не слишком много, но всё равно пришлось задействовать силовую платформу, общая загрузка составила порядка пятнадцати тонн.
Хорошая добыча, если только её удастся реализовать. Вопрос был, как отсюда уходить. Запущенные бабочки показали, что на расстоянии дня пути в любом направлении никого нет. Тем не менее, я двинулся дальше на север и через день свернул на восток. В этом направлении опять же двигался день, после чего направился на юго-восток, намереваясь добраться до рекомендованной мне базы.
Двигался я в режиме маскировки, во все стороны были отправлены бабочки, и просматривалась вся территория на расстоянии дня пути. И тем не менее, на пятый день пути, когда до базы оставалось ещё столько же, Малыш меня обрадовал:
-Впереди через сто км начинаются холмы. Там стоят три группы по восемь машин в каждой, статус враждебный, уровень десятый, кланы Черных, Красных Драконов, Золотой Лотос. С боков, с каждой стороны, тоже на расстоянии ста км обнаружены две группы, по восемь машин десятого класса, статус враждебный, кланы Орхидей и Тагонары, движутся в нашу строну. Сзади на расстоянии сто км обнаружены две группы объектов по восемь машин десятого класса, статус враждебный, кланы Черного и Красного Драконов.
Понятно, план перехват в действии. И что делать? Попытаться уйти, как в прошлый раз? Вряд ли возможно. Меня уже заметили, сядут на хвост, уйти не дадут и будут гнать, пока не добьют. Самое главное - мне некуда бежать. А последние события показали, что и базы вряд ли будут безопасны. Как там у Владимира Семёныча - нас двое, их восемь, расклад надо равнять. Значит, будем бить первыми!
-Малыш, танцуем, но танец будет необычным. Называется - дупа с выходом. Работаем с дальней дистанции, у нас дальность пушек выше в два раза, к себе никого не подпускать. Ищи место для засады ближе к одной из задних групп. Начнём с них. Бить будем по частям.
-Понял, ближе к группе клана Черных Драконов, идущих сзади, расположен небольшой овраг, он будет между ними и нами. Сходу они не пройдут, обходить будут долго. С нашей стороны есть пара бугров, высотой не более полуметра. От них до оврага километр, с той стороны до этой позиции не достать.
-Занимай место за буграми. Хоть хилое, но прикрытие.