-Он присылал сообщение, что мы ничего не должны, но координаты остались, а также известно, куда потом надо доставить эту вещь.
-Может, скатаемся, посмотрим, что это за место?
-Как скажешь, ты начальник, я дурак....
-Но-но, без аналогий! Курс давай, умный ты наш.
Ехать оказалось совсем недалеко, всего каких-то пять дней пути. Для Полигона не расстояние. По этим координатам находилось автокладбище, на нём в основном располагались грузовики. Вспомнив рекомендации Отшельника о пополнении счёта, занялся мародёркой. За три дня худо-бедно, но на силовую платформу нагрузил тридцать тонн разного снаряжения.
Скрывать возможности Лаптёжника мне уже не требовалось, так что я загрузился полностью и отправился на ближайшую базу. Однако оценка этой зоны как безопасной, была, пожалуй, преждевременной. У любого такого скопления плюшек всегда есть хозяин, во всяком случае тот, кто себя им считает.
Ничего нового и неожиданного не произошло, просто с разных сторон выскочили восемь машин девятого класса, клан каких-то там шерифов, взяли меня в кольцо и озвучили свои требования - или я добровольно выплачиваю стоимость всего взятого добра, цена - моя машина, или они сами возьмут справедливую плату.
-Эй, девочки, у меня встречное предложение - вы отдаёте всё, что у вас есть, и я вас отпускаю.
Ответом мне был одновременный залп. Однако есть существенная разница между ТОП-ами и обычными пушками, этот залп защита выдержала без всяких эксцессов, хотя первый щит и пробили на три четверти. Дальше даже почти не пришлось маневрировать. Занимаемая противником позиция позволяла вести одновременный огонь из всех пушек, что Малыш и сделал. Для своевременного захвата цели надо было иногда просто поворачиваться, предоставляя возможность стрельбы курсовым пушкам.
Отправившись в дальнейший путь после завершения погрузки трофеев, вынужден был признаться:
-А ведь расслабились мы с тобой, напарник. И ты не подсказал. Маскировку не включили, бабочек не запустили. Непорядок.
-Учту и подскажу.
-Как всё работало во время боя? Я ничего плохого не заметил.
-Потому не заметил, что всё работало штатно.
-И это радует.
В общем, мародёрка - дело вполне прибыльное, я это ещё раньше понял, вот только заниматься ею достаточно сложно. И главная сложность - а где её проводить? Возможные места нахождения добычи на всех станциях не вывешиваются, а имеющиеся в моём распоряжении сведения об их расположении я уже проверил.
Так что пришлось отправиться в очередной дальний поиск. Правда, теперь для изучения максимально возможной территории в большей степени задействовали бабочек. Новые, усовершенствованные модели позволяли применять их на больших дальностях, чем мы с напарником не преминули воспользоваться. Благодаря этому была осмотрена значительная территория, жаль только, что результат оказался отрицательным.
После возвращения на базу приятной неожиданностью, вносящей некое разнообразие в наши будни, было письмо от Смотрителя Ирвиса.
"Привет, Танцор! Как Лаптёжник? Судя по твоему длительному отсутствию на наших базах, всё у тебя в порядке. Раз это так, может быть, сможешь мне помочь? Я узнал координаты точки, в которой находится очень интересная для меня машина. Буду тебе благодарен, если ты сможешь её найти и доставить в определённое место. На всякий случай сбрасываю координаты обоих пунктов - в первом находится машина, во второе её нужно притащить, а также коды доступа к управлению. Может быть, сможешь доставить машину куда надо? Заранее спасибо".
Как вы думаете, какое решение я принял?
--Отступление 5Совершенно секретноИмперское управление безопасностиРезиденту на планете Чистилище
В связи с завершением операции по выявлению и противодействию вражеской агентуры на планете ПРИКАЗЫВАЮ:
1. Сдать дела новому руководителю оперативных сил на планете.
2. Прибыть в главное управление для получения нового назначения.
--Глава 8
И какой русский не любит быстрой езды
Координаты точки с интересной машиной оказались расположены достаточно далеко от тех мест, где я находился. Но мне было всё равно, где искать добычу, так что отправился туда, занимаясь по пути картографией и изучением окружающих территорий. Скажем так, расслаблялся и старался получить удовольствие.
Дорога до этой точки заняла восемнадцать дней. Правда, я особо и не торопился. Но места были очень даже глухие, последние следы машины я встретил двенадцать дней назад. Нужный объект сначала был обнаружен воздушным наблюдением, что придало некий оптимизм моим действиям. Что может быть особого ценного в такой глуши? Хотя обычно в глуши и прячут настоящие ценности.
Только подобравшись к искомому объекту, я понял, что так возжаждал получить Смотритель. Им оказался какой-то супергрузовик - четыре моста и восемь ведущих колёс делали его очень даже привлекательным для каких-то непонятных целей. Я не знаю, что это за машина и каковы у неё возможности, хотя сейчас она банально застряла, и по-видимому, была брошена своим экипажем.