Авточистилище (дилогия)

– Задать-то можешь, а вот насчёт ответов – посмотрим. Ты расплатился с Ирвисом? И если нет, то как собираешься расплачиваться? И зачем тебе такая машина? Это ведь, используя космическую терминологию, рейдер или тяжёлый дальний разведчик. Тем более, её возможности значительно возрастут, если реализовать весь заложенный потенциал.

– Я не расплатился с Ирвисом, у меня не было таких денег. Я хотел починить своего Вепря и обратился с этой просьбой к Смотрителю, но Ирвис предложил мне замену – вот этого Лаптёжника в обмен на мою старую машину. Забрал у меня часть денег, забрал все трофеи, добытые за время прорыва, а это не менее полутора тонн разного снаряжения и пушек не ниже шестого класса, и взял с меня обязательство выплатить ему частями с моей добычи определённую сумму.

Почему мне нужна такая машина? Дело в том, что все мои более-менее серьёзные заработки были осуществлены в дальних рейдах, выполняемых по заказам торговцев. И я понял, что только в таких, удалённых местах можно найти что-то ценное, которое может мне позволить пройти Чистилище. Правда, мне бы хотелось получить хоть какую-то информацию о предпочтительных районах поиска, но пока это вопрос открытый. Может, вы сможете мне в этом помочь, уважаемый Готрис?

– Всё возможно в этом мире. Но не будем отвлекаться. Ты знаешь, чего хочет от меня Ирвис?

– В общем-то, да. По словам Ирвиса, вы можете мне поставить новый мощный двигатель. Мне бы очень хотелось его получить, тогда значительно улучшится динамика машины, а при тех задачах, что я перед собой ставлю, это было бы очень даже хорошо.

– Ну да, всем нужен новый двигатель. И помощнее. А мне-то зачем это нужно?

– Честно говоря, я даже не знаю, что сказать. Я долго обдумывал ответ на такой вопрос, но ничего не смог придумать. Денег на оплату ваших услуг у меня нет, да и не думаю, что они вас могут заставить взяться за это дело. Обещания Ирвиса – это его слова, вы можете выслушать сторонние пожелания и остаться при своём мнении. Единственное, что я могу предложить – услуги со своей стороны, причём не просто в обитаемой части Полигона, а далеко за её пределами.

Может, вам надо найти что-то экзотическое, может, что-то притащить из беспокойных районов, может, есть какие-то дела в таких местах. Если выполнить работу будет в моей силе – я выполню её, и это будет моей платой.

– Честно и откровенно, без виляний, лицемерий и пустых слов. Ты меня начинаешь интересовать, Танцор. В первую очередь как личность, а не как источник дохода. Честен и далеко не дурак, отважен и умён – не самое часто встречаемое сочетание.

– Вам судить, Смотритель.

– Куда ты дальше планируешь отправиться?

– Буду проходить Полигон. Надо побывать во всех зонах, сейчас на очереди Азия, надо посетить как можно больше станций, да и с другими Смотрителями пообщаться, Ирвис и для них дал письма. Буду добывать трофеи и искать места, где можно найти хорошую добычу. Как я понял, многие знают, где можно что-то взять, но не у всех это получается.

– Ты так уверен в себе?

– Нет конечно, но какой у меня выбор? Надеюсь на своё везение, умение и технику.

– Здраво рассуждаешь. Хорошо, я обдумаю всё, что ты сказал, и дам тебе ответ завтра. А теперь спрашивай, что ты хотел узнать?

– Вопросов много, но я понимаю, что мне придётся искать ответы самому. Но два я всё-таки задам. Не могли бы вы, хотя бы приблизительно, сказать, на какие места мне стоит обратить особое внимание и которые из них посетить. Ну и ещё не даёт мне покоя вопрос, зачем нужны эти письма-файлы. При тех системах связи, что есть, это не самый эффективный способ общения.

– На первый я дам тебе ответ с утра, вместе со своим решением. А что касается писем – это не просто передача информации, вернее, совсем не передача сведений и данных. Как ты уже, наверное, понял, на Полигоне всё постоянно проверяется и подтверждается реальными действиями. Так вот, письмо-файл – это своеобразное задание для испытуемого, некий тест. Задача каждый раз ставится разная, как и условия её выполнения, но неизменным должен быть итог – только положительный.

Все эти плюсы отражаются на твоих результатах по прохождению Полигона и тоже идут в общий зачёт. Учёт всего ведёт Искин Полигона, и никто не знает, что он там считает. Так что если тебе дают письмо – это своеобразная демонстрация доверия к тебе со стороны заказчика. Понятно?

– Да.

– Тогда иди отдыхай, путь сюда был долгим, и наверняка тебе нужен Регламент.

А что мне ещё оставалось делать? И я пошёл отдыхать. Напоследок спросил:

– Я там немного трофеев настрелял. Здесь их можно будет реализовать?

– Завтра, всё завтра. Место для ночлега тебе укажет Искин.

На следующее утро мне сразу же после пробуждения Искин передал приглашение Готриса зайти к нему.