Автомобили-зенитки Первой мировой войны. На передовой «войны моторов»

В Русской Императорской армии первые опытные стрельбы по воздушным целям пулевой шрапнелью из четырехдюймовых пушек были проведены на Усть-Ижорском полигоне в 1890 году. А в 1891 году в Красном Селе с 16 по 20 июня Учебный воздухоплавательный парк провёл стрельбы из орудий по привязному, наполненному водородом шару «Ястреб». Журнал «Военный сборник» сообщал о них: «Опыты под Красным Селом в 1891 г. Для стрельбы была назначена лёгкая батарея в восьмиорудийном составе; стрельба велась шрапнелью; заряжание производилось повзводно. Дистанция не была известна стреляющему; пристрелкой определилось, что шар удалён от батареи приблизительно на 2600 метров. По указанию особо назначенного офицера шару сообщалось передвижение в направлении, почти перпендикулярном к плоскости стрельбы, причём дело было поставлено так, что при передвижении шара в одну сторону он опускался, при передвижении в другую сторону – поднимался. Наблюдающий поместился сбоку батареи в расстоянии от неё около 250 метров и оттуда посредством особой сигнализации командовал изменением прицела и трубки после каждого выстрела. Шар был поражён после 11-го выстрела, причём стрельба продолжалась 10 минут. При осмотре было обнаружено 16 рваных пробоин и 141 пулевая пробоина…» Однако уже первые опыты показали, что для борьбы с воздушными целями нужны специальные орудия. Они должны обладать значительной начальной скоростью полёта снаряда и возможностью быстрой наводки. Угол возвышения таких пушек должен быть не менее +60°, в то время как угол возвышения обычных полевых и крепостных орудий не превышал +20°. Впрочем, забегая вперёд, необходимо отметить, что на протяжении многих последующих лет с разной степенью успеха применялись для борьбы с летательными аппаратами многими армиями мира и обыкновенные пушки. Проблему возвышения угла полевой пушки решили просто – колёса лафета устанавливали на возвышенности, а хобот (станины с сошниками) – в вырытое в земле углубление. Для этого вполне подходил широкий окоп. Именно в Русской армии во время Первой мировой войны такой способ «переоборудования» обычных орудий в зенитные нашёл широкое применение. Для этой цели использовались также специальные дополнительные лафеты (станки), на которых фиксировали стандартные лафеты пушек. Станки изготавливали, как правило, в войсковых мастерских из различного материала, зачастую импровизируя. Вероятно, первым официально утверждённым образцом стал сколоченный из железнодорожных шпал в начале 1915 года в 15-й артиллерийской бригаде станок системы В. И. Гвоздева.

Схема английской 47-мм зенитной пушки Vickers 1,9-inch Anti-airship gun, смонтированной на станине с возможностью наведения по вертикали до +90°. 1910 г.

В 1900 году в «Артиллерийском журнале» были опубликованы Правила стрельбы артиллерии Русской армии, в которых впервые излагались приёмы и способы стрельбы по подвижным воздушным целям. Русско-японская война 1904–1905 годов дала богатый материал для изучения опыта японской артиллерии в борьбе с Воздушным флотом России, показавшего крайне низкую результативность. Артиллеристам пришлось задуматься об изыскании новых методов борьбы с воздушными целями. Внедрение в иностранные армии дирижаблей, а затем и аэропланов усложнило эту задачу. Разработанные ранее Правила стрельбы по привязным шарам практически оказались бесполезными для борьбы с управляемыми скоростными воздушными судами. Возникла острая необходимость действовать одновременно по двум направлениям: разрабатывать новые приёмы ведения огня и приступить к созданию специальных зенитных орудий, в том числе скорострельных и мобильных.