Автора!

— Не будешь, если не изменишься. Я так мечтала об этих выходных! Которые проведу с тобой! И где мои законные три дня?

— Александра, есть еще целое завтра.

— Да? Ты хочешь сказать, что завтра сюда не приедет Михин, и вы с Барышевым не будете взламывать чужие дачи?

— Какие еще дачи? — ахнула появившаяся на крыльце Анечка. Она услышала обрывок разговора и воскликнула: — Сережа, что ты сделал?!

Стук молотка прекратился.

— Ну вот, Саша, обязательно надо было… — вздохнул Алексей.

— Сережа! — закричала Анечка. — Сережа!

— Ну чего? — пробасил из террасы Барышев.

— Сережа! Ты меня обманул?!

— Ну да. Это не было ночное дежурство.

— Ах, так! А что тогда это было?!

И Анечка кинулась в терраску, к обманувшему ее мужу. Вскоре там раздался шлепок.

— Рано или поздно она бы все равно узнала, — пожала плечами Саша. — А виноват ты.

— Я у тебя во всем виноват. Кстати, что у нас на обед?

— А тебя разве там не накормили?

— Где это там?

— Там, куда ты ездил.

— Я ездил по делу. К любимой женщине Павла Клишина.

— А такая была? — откровенно удивилась Саша.

— Представь себе! Я так думаю, Клишин не кривил душой, описывая свои чувства. Он действительно любил. И хотел, чтобы все было так, как он описал. Но сам себя боялся. Не той дорожкой шел Павел Андреевич. Она-то и привела его к трагической гибели.

Саша на это ничего не сказала. Вздохнула и ушла в дом.

Алексей же теперь понял: его ждут роковые тайны. И загадочная женщина, которой в спектакле, поставленном Павлом Клишиным, отведена главная роль.

Глава четвертая ПАШИНА ЛЮБОВНИЦА

1

Вернувшись в город, Леонидов целых три дня жил спокойно. Видимо, свидетельства покойного оказалось достаточно, чтобы подозрение в убийстве было с Алексея снято. Похоже на анекдот. Покойник сказал, что сосед его не убивал! Он сделался после смерти болтлив чрезвычайно, Павел Клишин. На целый детективный роман. Который волей-неволей приходится читать.

Оставалось ждать продолжения. От неимоверной жары и вследствие лета бизнес стал затухать. Людей в городе осталось в количестве необходимом, чтобы поддерживать в нем жизнь, но в количестве недостаточном, чтобы товарооборот остался на прежнем уровне. Люди работали только для тех, кто тоже работает. По магазинам бытовой техники ходит тот, кто свободен. Вследствие того, что бытовая техника упрощает домашнее хозяйство. Упростив его, женщины высвобождали время для поиска товаров, способствующих дальнейшему упрощению.

Алексей немного передохнул. Он даже стал уходить с работы в то время, когда и должен был заканчиваться его рабочий день. Плавясь от жары в своей квартире и прихлебывая ледяное пиво, Леонидов предавался размышления о смысле жизни. Как только у человека появляется свободное время, он начинает задумываться. А русский человек начинает маяться. И задаваться вопросами типа «Что делать?» и «Кто виноват?».

«Кто виноват, что над Москвой завис антициклон? В мае все рекорды бил жуткий холод, а в июне их же бьет жуткая жара. Не год, а глобальный катаклизм. Может, наступает конец света? «Титаник», что ли, посмотреть?» И он задумался о конце света. Что само по себе было неправильно. От меланхолии Леонидова спас телефонный звонок, который раздался в квартире в девять вечера. Алексей зевнул и снял трубку.

— Алексей? А это Михин, — раздался в трубке голос.

«Конец света», — уныло подумал Алексей. И на всякий случай сказал:

— А я спать собирался.

— Да? В девять часов? На улице еще светло.

— На улице всегда светло, потому что самые длинные дни в году. — У Леонидова было философское настроение. Он все еще собирался смотреть «Титаник». — Ты откуда звонишь? В трубке шум и плохо слышно.

— Шум?

— Шум слышно хорошо. А тебя слышно плохо.

— А жизнь прекрасна и удивительна. Я в метро, рядом с твоим домом.

— Рядом с моим домом нет метро, — с сожалением сказал Алексей. — Должно быть, ты находишься на ближайшей станции.

— Я просто не стал уточнять.

— И что ты там делаешь?

— Мимо проезжал. Собирался отбыть в родные пенаты, да дай, думаю — позвоню.

— И специально для этого сделал крюк. Позвонил?

— Слышно плохо. Может, я сейчас куплю бутылочку пивка и зайду?

— Что ж тебе остается, если плохо слышно. Номер автобуса знаешь? Одна остановка…

— Найду, найду. — Михин повесил трубку, пока хозяин не передумал.

Вот таким образом некоторые напрашиваются в гости.

«Что делать?» — уныло подумал Алексей. А вдруг конца света не будет, и придется-таки найти убийцу Клишина? Конец света — вещь спорная. Убийство Клишина, вот оно. Оформлено в уголовное дело. Людям надо помогать.

Михин не заставил себя долго ждать, Алексей уже начал подозревать, что тот звонил из телефона-автомата, что на углу дома, а вовсе не из метро. Лицо капитана Михина сияло.

— Сияешь? Значит, не письмо, — сделал вывод Алексей. Философское настроение способствует желанию из всего делать выводы.

Михин прошел на кухню, где вынул из сумки три бутылки пива и выставил их на стол:

— Продавщица клялась, что холодное.