Авторская одиссея

Шарлотта смотрела на Человека в маске так, будто видела призрака. Несмотря на увечья и лохмотья, он как две капли воды походил на её покойного мужа. Алекс и Коннер, как могли, старались утаить существование Ллойда от мамы, но теперь он стоял перед ней, и от правды было уже не скрыться.

— Мам, это не папа, — сказал Коннер. — А его младший брат, Ллойд. Он злодей из сказочного мира, не верь ничему, что он…

— Я знаю, кто он, Коннер, — ответила Шарлотта. — Ваш отец рассказал мне всё о нём ещё до вашего с Алекс рождения. Мне очень жаль, что вам о нём известно. Папа надеялся, что вы никогда не узнаете, что среди ваших родственников есть такой кошмарный человек.

— Он не единственный твой родственник, Коннер, — сказала Бри. — Эммерих — сын Человека в маске, его ребёнок от Бо Пип!

Коннер настолько не ожидал подобного, что ему как будто дали пощёчину. Он вспомнил, как Агетта когда-то рассказывала им с сестрой, что спрятала ребёнка Бо Пип от отца, но это было задолго до того, как они узнали правду о Человеке в маске. Коннер успел совсем позабыть про ребёнка.

— Выходит, мы с тобой двоюродные братья, — сказал Эммерих.

— А значит, это дело семейное, — заметил Человек в маске. — Но, боюсь, приятным воссоединение нашей семьи для вас не станет.

— Чего тебе от нас нужно? — спросил Коннер.

Человек в маске хмыкнул.

— Подростки, — презрительно сказал он. — Вечно вам кажется, что оба мира вертятся вокруг вас. Скажу тебе честно, дорогой племянник, — ты мне совершенно без надобности.

— Тогда что тебе нужно от Алекс? — спросил Коннер.

— Он пришёл и не за ней, — сказала Бри. — Он здесь, чтобы забрать твою маму!

— Меня? — удивилась Шарлотта. — Я-то тебе зачем?

— Мне нужна медсестра из Другого мира, — ответил Человек в маске. — Видишь ли, в сказочном мире медицина не так развита, как здесь, а я планирую достаточно сложную процедуру.

Златовласка застонала от боли.

— Эта женщина вот-вот родит, — сказала Шарлотта. — Пожалуйста, мы должны сейчас же вызвать к ней врача.

— Как удачно, мне как раз нужно выбраться из больницы, — ответил Человек в маске. — Я думал подстрелить для этого старуху, но роженица подойдёт даже лучше.

— Не тронь её! — рявкнул Джек.

Он бросился к Человеку в маске, но тот выстрелил в воздух, и Джек застыл на месте.

— Предупреждаю единственный раз, — сказал Человек в маске. — Больше попусту стрелять не буду, и это касается всех.

Заметно было, что он теряет терпение — план Ллойда был как никогда близок к исполнению, он почти чувствовал вкус победы. Пройдясь по комнате, он рассказал своим заложникам подробности замысла.

— Вот как всё будет, — начал он. — Шарлотта возьмёт из этой комнаты всё, что необходимо для переливания крови. Затем мы с ней и Эммерихом отведём Златовласку вниз, в пункт первой помощи. Скажем фельдшерам, что её нужно срочно перевезти в другое медицинское учреждение, и как только они посадят Златовласку в машину скорой, мы её угоним. А потом уедем подальше, туда, где Шарлотта сможет перелить в моё тело кровь моего сына. Всю, до последней капли.

План был таким жестоким, что Коннер не сразу осознал его смысл.

— Если Эммерих твой сын, значит, кровь у него волшебная, — вслух начал размышлять он. — Ты хочешь заполучить её, чтобы вернуть свои силы. Ты настолько одержим властью, что готов ради неё убить собственного сына!

— И не только его, если потребуется, — предупредил Человек в маске.

— Я не стану убивать твоего сына! — выпалила Шарлотта.

Человек в маске направил пистолет на Коннера.

— Думаю, я сумею тебя переубедить.

Напряжённое молчание нарушил вскрик Златовласки — схватки становились сильнее.

— Ничего, Шарлотта, — сказал Эммерих. — Мне не страшно. Пусть лучше пострадаю я, чем кто-то другой. Наверняка я просто спокойно засну.

Шарлотта готова была пожертвовать собой, лишь бы не навредить ребёнку, но Эммерих подал ей идею. Человек в маске подтолкнул её к шкафчику с медикаментами, и Шарлотта взяла оттуда шприцы, марлю, сумки, хирургическую ленту и другие припасы. Всё необходимое она сложила в большую сумку, а в карман припрятала кое-что ещё.

— Теперь всем лечь на пол, — велел Человек в маске. — Эммерих, возьми из шкафа бинты и свяжи им руки и ноги. Да потуже затяни узлы — перед уходом проверю.

Делать было нечего, и Коннер, Джек, Корнелия, Шапочка и Бри повиновались. Эммерих крепко связал им руки за спиной, а потом и ноги. Человек в маске убедился, что узлы крепки, а потом сунул револьвер в гипс, демонстрируя заложникам, что при необходимости легко и быстро сможет его достать.

— Вперёд, — скомандовал он.

Шарлотта выкатила Златовласку из комнаты, и они направились в пункт скорой помощи. Человек в маске толкнул Эммериха к двери и вышел следом. Остальные так и лежали на полу операционной, пытаясь высвободиться, но всё было тщетно.

— Нужно что-то делать! — выкрикнул Джек. — Златовласка вот-вот родит! Кто знает, что этот безумец с ней сделает!

— Помогите! — завопила Корнелия. — Помогите нам!

— Давайте лучше я, — сказала Шапочка. — Без обид, но я молодая, красивая и блондинка — скорей уж ответят мне, чем вам. ПОМОГИТЕ! СПАСИТЕ!