Авторская одиссея

— Девочки, вы ведь тоже это слышали? — спросила Синди.

— Не уверена, — проговорила Линди. — У меня сердце так бешено колотилось под конец, что я с трудом разбирала слова!

— Мы с самого начала были правы! — воскликнула Минди. — Ни в какой Вермонт они не уезжали — они жили в другом мире! Кому-нибудь из нас приходила эта мысль?

Венди подняла руку, как бы напоминая подругам, что подозревала об этом с самого начала.

— Забейте на Шерлока Холмса, — сказала Синди. — Нам нужно своё дело расследовать.

Глава 5 Плач в замке

Скажи кто-нибудь Бри Кэмпбелл две недели назад, что она полетит через весь континент на самолёте времён Второй мировой вместе с тремя дальними родственницами, она бы рассмеялась. Но по иронии судьбы всё именно так и случилось, и ей хотелось плакать. Бри всегда считала себя человеком осмотрительным и благоразумным, однако, трясясь в кабине боинга В-17 «Летающая крепость» на высоте почти в четыре километра над землёй, где-то между Францией и Германией, она ощутила себя главным персонажем какой-то поучительной истории о том, как не следует поступать.

— Представляете, я не летала на этой штуковине с шестидесятых! — крикнула Корнелия, сидевшая в кресле первого пилота. Старушка крепко держалась обеими руками за штурвал, но, судя по тому, как он дёргал её из стороны в сторону, это не она управляла самолётом, а самолёт ею.

Бри, Ванда и Френда, примотанные ремнями безопасности к сиденьям, что есть мочи цеплялись за подлокотники. Летели они уже девять часов кряду, а благодаря сомнительным пилотным навыкам Корнелии это был самый тряский полёт в жизни Бри. И, судя по всему, он вполне мог стать последним.

— Тётя Корнелия, вы уверены, что вам не нужна помощь? — спросила Ванда.

— О, всё в порядке, спасибо, дорогуша, — отозвалась Корнелия. — Это всё равно что на велосипеде ехать!

— Ага, вниз с горы, — проворчала Френда.

Когда Бри познакомилась с Сёстрами Гримм и узнала о том, что они всю жизнь отслеживают появление порталов между Другим и сказочным мирами, то подумала, что не встречала ещё таких способных женщин. Однако Бри пришлось убедиться на горьком опыте, что пилотирование самолёта в эти способности не входит.

— Корнелия, напомните мне ещё раз, когда вы учились в лётной школе? — спросила Бри.

— Ну, на самом деле ни в какой школе я не училась, — сообщила Корнелия. — Мой отец был пилотом во время войны, а это его самолёт. Он научил меня им управлять, как раз когда я была в твоём возрасте, Бри. Он много раз летал на этой крошке в Германию. Слава богу, мы летим туда по другому поводу.

— Ваш отец воевал во Второй мировой? — поинтересовалась Бри. — Наверное, непросто было, ведь столько родственников жило в Германии.

— Почти все они уехали оттуда задолго до начала войны, — объяснила Корнелия. — А ты не хочешь научиться управлять самолётом, Бри?

Бри сомневалась, что Корнелия знает, как им управлять, не говоря уже о том, чтобы кого-то учить. Бри обернулась на Ванду и Френду, и те поддержали идею.

— Хуже неё ты точно не будешь! — сказала Френда.

— Научись всему, что знает она, и спаси нас! — попросила Ванда.

Бри было страшно отстёгивать ремень безопасности. Она щёлкнула пряжкой и быстро перебралась на сиденье второго пилота рядом с Корнелией. Перед ней простиралась панель с несчетным количеством разных кнопок, переключателей и рычажков.

— Думаю, у меня не получится, — проговорила Бри.

— Раз ты с мобильником так хорошо управляешься, это будет проще простого, — заверила её Корнелия. — К тому же задача второго пилота самая лёгкая.

— Погодите, — встрепенулась Бри. — Этим самолётом должны управлять два пилота?!

— Как правило, — кивнула Корнелия. — Но женщина всегда справится одна там, где нужны двое мужчин.

Знай Бри, к чему это приведёт, она ни за что на свете не села бы в самолёт. Она отправилась спасать друга, а её-то кто спасёт?

Узнав о пропаже Эммериха, Бри поняла, что это не обычное для Другого мира похищение. Доказательств этих подозрений у неё не было, но она нутром чуяла, что так и есть, и не могла избавиться от тревоги. Бри допытывала фрау Химмельсбах, вытягивая из неё больше сведений о случившемся, но в конце концов матери Эммериха так надоели её вопросы, что она перестала отвечать на звонки. Бри поделилась своими подозрениями с Сёстрами Гримм, и те согласились, что дело нечисто.

— Примечательно, что похитили его вскоре после того, как он вернулся из сказочного мира, — сказала Корнелия.

— Если его похитил кто-то из сказочного мира, мы можем подтвердить это с помощью наших устройств, — объяснила Ванда Бри.

— Каких ещё устройств? — удивилась та.

— Которые отслеживают перемещения между измерениями, — сказала Френда. — Если кто-то или что-то путешествует между мирами, портал оставляет некий след, который мы можем засечь с помощью специальных устройств.

— Супер, — обрадовалась Бри. — Осталось только каким-то образом добраться как можно быстрее до Германии.