Авторское право

Корабль смерти "ЭрДжи696", имевший среди четырех членов своего экипажа громкое имя "Карающий", заходил на посадку. В его трюмах в индивидуальных капсулах спали в ледяном плену осужденные цивилизованными планетарными властями преступники, совершившие убийство; воры или приравненные к ним взявшие кредит бедняки, которые не в силах вернуть долглвые деньги; аферисты, пираты, все, кого удалось поймать и обвинить.

Покрытое подтеками частых входов в атмосферу тело транспортника медленно опускалось на страшную, совершенно серую, кажущуюся безжизненной планету с нежным названием Селла. Когда-то это был объект третьей категории "Селаноид", но с тех пор, как его приспособили для широких руднических разработок и сделали планетой-тюрьмой, имя, словно в насмешку над страшным наполнением, немного видоизменилось.

На крайнем к посадке полюсе поверхность планеты казалась оплавленной, превращенной в поблескивающий слюденой ком. Там двенадцать лет назад проводились массовые подземные атомные взрывы в попытке добраться до одной очень глубокой, но богатой ураново-ториевой жилы. От того на полюс в шлюз номер один спускали лишь очень устойчивых к радиации особей, потому что даже спустя двенадцать лет фон там превышал все мыслимые нормы в сотни тысяч раз.

На планете не было ни единой живой бактерии. Огромный кусок скалы, пропитанный застывшим в своем холодном безумии льдом, вращался на удаленной орбите вокруг старого красного карлика, чье притяжение ослабевало с каждым днем. Даже по самым оптимистичным подсчетам, Селла будет непригодна для разработок уже через сто пятьдесят лет. Ищи ее свищи, ничем не удерживаемую, в бескрайности космоса.

Потому и торопятся, потому и отсылают транспорт за транспортом, чтобы успеть выкопать из глубин как можно больше ценной руды. Потому иной раз в новостях появляются скандальные заявления, дескать, осудили невинного, лишь бы на Селле не было перебоя с поставками рабской силы. Только все громкие выкрики быстро утихают, заглушенные политикой и отсутствием доказательств. Слишком быстро мрут там, в темных рудниках со спертой, нагнетаемой климатическими, старыми, как и сама планета, установками, атмосферой. Иногда кажется, что и не было там никаких пылеуловительных фильтров и мембран тонкой очистки. Конечно, на труд в рудники отправляют не райских ангелочков, и каждому при приземлении делают инъекцию биомехов, поглощающих излучение и латающих явно выраженные повреждения, нанесенные гамма частицами. В урановых рудах понамешано множество посторонних веществ, делающих их в тысячи раз более радиоактивными, чем сам уран. Калий-40, торий, радий, да мало ли еще что. И вот, скажем, влетела тебе радиоактивная пылинка в глаз, ты от нее не ослепнешь: нанороботы позаботятся об этом. Только даже их хватает ненадолго, на месяц максимум. Дорогая, если учесть, что на смертниках принято экономить, но совершенно необходимая мера. Даже в средствах индивидуальной защиты жизнь в рудниках ограничивается несколькими месяцами. Это с одной стороны выгодно - от момента наступления тяжелой болезни до смерти проходит совсем мало времени. Здесь о больных никто не заботится и, если у тебя нет сил себя обслужить, ты умрешь очень скоро. С другой стороны, если учесть, что на Селлу везут преступников со всего колонизированного космоса (не считая те галактики, которые имеют астеройды с собственными разработками), то столь быстрая смена "кадров" позволяет отлично справляться с потоком.

-База шесть, это Карающий, прошу разрешение на посадку. Запрашиваю траектории...

Хмурый капитан - лысый с длинными усами и узким, словно приплюснутым лицом - переключил тумблер связи.

-Карающий, это База, вы совсем там ахренели что ли?! Зачем вам навигатор?

-А у меня за навигатора сын хозяина, - хохотнул капитан, покосившись на залившегося краской парня, сидящего перед навигационными консолями. - В прошлый раз он рассчитал мне курс так, что мы чуть на карлик не сели...

-Ты совсем отупел на голову, Бералин?! Зачем ты капитанское место занимаешь?!

-Не капитанское это дело - траектории считать, - проворчал узколицый, принимая расчеты на свой компьютер. - О, двенадцатый шлюз, повезло бедолагам, там самый низкий уровень...

-Сейчас там радиация вовсе поутихла, - согласилась База. - Садись, Карающий, мы свежей крови заждались...

Капитан перекинул траектории на компьютер пилота и расслабленно откинулся в кресле.

-Посадку разрешаю, - скомандовал он и пилот, включив маневровые, толкнул корабль в сторону планеты. Система гравитационной стабилизации на транспортнике была ни к черту, и шестикратная перегрузка ударила Бералина в грудь. Он натужно закашлялся, а потом обрушил поток оскорблений на голову нерадивого пилота, который не мог дать плавное ускорение.

Я проснулся от боли во всем теле. Ощущения после криозаморозки непередаваемые и вам я рассказывать о них не буду. Поверьте, самочувствие отвратное. Слава Солнцу, до этого момента мне не приходилось испытывать ничего подобного! И, надеюсь, подобная практика не повторится!