Автостоп

Люк напоследок услышал еще раз слова «мой товарищ», а потом дверь захлопнулась, и фургон покатил дальше. Люк откинулся в кресле, сердце у него почему-то сжалось, и, чтобы прогнать печаль, он старался думать о белых вершинах, которые вскоре увидит. Когда же они наконец доберутся до места? Когда?.. Долго ждать ему не пришлось. Дорога начала петлять, заскрипели тормоза, фургон покатил медленнее… И вдруг дверь снова распахнулась.

— А вот мы и приехали, — загудел голос толстяка.

Люк выпрыгнул из фургона и облегченно вздохнул.

— Как приятно снова оказаться на свежем воздухе! А где Монблан?

— Наберись терпения, — ответил толстяк. — Эти холмы закрывают здесь всю панораму гор. Как только их обойдешь, ты увидишь свой Монблан, не волнуйся! Счастливо, парень!

Люк потоптался на месте, не зная, куда идти. Ему было почему-то грустно, и он машинально поискал взглядом Манюэля. Так куда же ему повернуть? Направо? Налево?.. Он решил двинуться налево, но не успел пройти и двадцати метров, как на плечо ему легла чья-то рука.

— Это ты?.. Вот чудеса!

Симон… Люк так и застыл на месте.

— Значит, не поехал смотреть нимские арены? — продолжал Симон, явно радуясь встрече. — Очень хорошо сделал, потому что лучше Шамони ничего на свете нет. Что ты на меня так смотришь?

— Я не ожидал тебя здесь встретить, — пробормотал Люк.

— Раз ты сюда приехал, то, надо думать, именно для того, чтобы повстречать меня. Но вот как тебя встретит Фредерик, не знаю… Он и без того в дурном настроении… Ни о каком восхождении пока и речи нету, мы теперь отправляемся в Талефрский Сад, и наш поход назначен на послезавтра. Но Пьер — он здешний — стал хохотать, когда увидел наше снаряжение. Он говорит, что в этом походе нам не нужны ни веревки, ни крюки, но советует его отложить, потому что погода явно портится. Фредерик ругает его на чем свет стоит, а ведь Пьер во всем этом разбирается как бог, его отец профессиональный альпинист. Короче говоря, бесконечные разговоры и уговоры с утра до вечера, и в конце концов Фредерик отправил меня в Сен-Жерве, чтобы я закупил чертову прорву чернослива и лимонов, а сам он с Бертраном тем временем займется подготовкой восхождения, — тут Симон иронически улыбнулся. — Вот мы с тобой трепемся, а время-то идет. Нам надо поспеть на поезд в Уж, он не так набит, как автобус, и отходит ровно в девятнадцать часов. Бежим скорее, а то опоздаем.

Люк не двинулся с места. Против всякого ожидания, он был рад, что теперь не одинок, ему было приятно вновь встретить этого трепача, который так жестоко обошелся с ним в Фонтенбло, и сказать ему, что прекрасно путешествовал без него. Им только надо объясниться, и тогда Люк готов забыть дурацкую сцену, которая разыгралась между ними там, на обочине дороги. Да, конечно… Но пойти сейчас с веселым и беззаботным Симоном — значило оказаться вскоре в обществе Фредерика, а ведь Люк дал себе зарок никогда больше не встречаться с этим воображалой… «Кто его знает, — подумал Люк, — быть может, это случай выяснить наконец и с ним отношения. И если этот пижон позволит себе говорить свысока, то я ему врежу как следует».

И Люк кинулся догонять Симона.

— Бежим, — повторил Люк. — Похоже, что на этот раз я все-таки увижу Монблан.

11 СЫН ПРОВОДНИКА

Вокзал оказался совсем рядом. Быстро взяв билеты, мальчики побежали к поезду, который, пронзительно засвистев, медленно тронулся.

— Едва успели! — проговорил, тяжело дыша, Симон и плюхнулся на скамейку. — Ну, валяй рассказывай все подряд.

У Люка пока что не было никакой охоты посвящать Симона во все свои приключения, и он ограничился тем, что рассказал ему про Манюэля и их встречу в пещере.

— Но как ты все-таки вместо Нима оказался в Шамбери? — недоумевал Симон.

— Я сделал крюк.

— Солидный крюк, ничего не скажешь… А теперь раскрой-ка пошире глаза, уже пора смотреть…

Люк затаил дыхание. Над темным бордюром из сосен в небо вздымалась череда пиков, одни — как острия из черного гранита, другие — как перевернутые сосульки. И над всеми словно парила в воздухе сверкающая громада: Монблан.

— Как красиво! Куда красивей, чем на открытках, даже слишком красиво, — бормотал Люк в каком-то экстазе.

Симон пихнул его локтем в бок.

— Открытки… Да где ты такое увидишь? При чем тут открытки? Большая вершина слева — это Зеленая Игла, а впереди — Дрю, а вон там — Полуденный пик…

— А что это за поток? — спросил Люк.

— Это Арв, а вот и мост Святой Марии… Остановка, давай выходи. Мы пойдем короткой дорогой.

Тропинка, круто поднимающаяся по ущелью между двумя скалами, быстро привела их к горнолыжной станции Уж, расположенной на травянистом склоне. Кемпинг находился чуть поодаль на опушке соснового леса, там стояло множество фургонов, прицепных домиков на колесах и разноцветных палаток. В этот час в лагере почти никого не было. Две девочки в шортах загорали на солнце. Три парня один за другим вышли из небольшого бетонного здания, на котором было написано: «Медпункт».

Симон указал пальцем влево:

— Вон там наша палатка, и я даже вижу Фредерика: он ругается с Пьером.