В наш последний день в видеопрокат заглянули все трое наших постоянных клиентов. Мистер Ди дал Анжело свою почту и попросил его время от времени присылать рекомендации насчет кино. Джастин рассыпался в благодарностях, когда Анжело настоял на том, чтобы он забрал себе наш диск с «Хэви-метал». А Кэрри, несмотря на все его попытки увернуться, даже умудрилась обнять его на прощание.
Закрывать прокат в последний раз было странно. Десять лет моей жизни закончились поворотом ключа в замке.
Впервые я оказался в «От A до Z» вместе с Джонатаном. Был вечер субботы, и он захотел посмотреть кино. На окне висело объявление о том, что хозяину нужен помощник. Я заполнил заявку, думая подзаработать немного, пока не подвернется что-нибудь настоящее. Джонатан был против. Он убеждал меня, что
Было так легко расслабиться и дать всему развалиться. Привыкнуть к работе, которая не требовала усилий даже когда я был с похмелья или под кайфом. Впасть в рутину и совсем перестать задумываться о настоящей работе. Джонатана настолько это бесило, что в конце концов я уперся рогом и отказался уходить оттуда просто ему назло. Мы все чаще ложились спать, предварительно разругавшись. А потом наступила ночь – первая из многих, – когда я вообще не пришел ночевать домой.
Незачем говорить, что с этого момента все пошло под откос.
Теперь, когда я оглядывался назад, та заполненная заявка казалась мне первой костяшкой домино, которая, упав, запустила цепную реакцию, повлиявшую на всю мою жизнь: новая работа, разрыв с Джонатаном, выкуп проката, затем размытая череда одинаковых дней до дня, когда я познакомился с Томом. А потом, точно яркий свет в конце темноты тоннеля – встреча с Анжело.
Вдруг он появился передо мной и прислонился к двери, глядя на меня с этой своей кривоватой усмешкой.
– Зак, ты все делаешь правильно.
И я, глядя на него, почувствовал сердцем, что это правда.
– Я знаю.
Мы оставили ключ у Джереми и попрощались с ним и с Сенсеем. Анжело даже пообещал вступить в Либертарианскую партию.
– Когда мне к тебе приехать? – спросил я, когда мы вышли на улицу.
– Что ты имеешь в виду? – отозвался он нетепичным для себя скованным тоном.
– К тебе в квартиру, – сказал я, оборачиваясь к нему. Выражение его лица удивило меня. Его глаза стали огромными, а выглядел он так, словно был готов сорваться с места и убежать. – Когда ты планируешь паковать вещи?
– О, – произнес он, и его взгляд сместился куда-то вбок. – Я сам все сделаю.
– Что, один? – скептически спросил я.
– Ага.
Я подождал более развернутого ответа и, так и не дождавшись – все это время он не смотрел на меня, – сказал:
– Анжело, то есть ты собираешься выносить всю свою мебель и грузить ее
Он покраснел и уставился в землю. Потом поднял на меня настороженный взгляд.
– Наверное, нет.
– Что у тебя там, Анжело? – легким тоном проговорил я. – Какой-то параллельный бойфренд, которого ты от меня прячешь? – Он слабо улыбнулся, и я увидел, что его поза немного расслабилась.
– Нет, ничего такого.
– Тогда что? – спросил я мягко.
Он пожал плечами и опять от меня отвернулся, словно придумывая, как получше ответить. Наконец он встретил мой взгляд и сказал:
– Обычно я не разрешаю парням приходить ко мне.
– Ладно. – Мне пришлось немного поразмыслить над тем, что же он пытается донести до меня. Он никогда и никого не пускал к себе? – Никогда-никогда? – недоверчиво уточнил я.
– Никогда, – подтвердил он – и так решительно, что я не мог ему не поверить.
– Ладно, – повторил я, стараясь не выдать своего разочарования. – Я не пытаюсь давить на тебя, Анж, но, возможно, тебе потребуется сделать исключение. Всего на один раз. – Он посмотрел на меня. В его глазах было сомнение. – Анжело, я не пытаюсь
Он вздохнул. Отбросил с лица волосы, отвернулся, и его плечи поникли.
– Зак, я знаю.
– Ну, а когда мы приедем в Коду?
Он снова посмотрел на меня, и по его щекам начала медленно расползаться краска.
– А что в Коде?
Я подозревал, что он прекрасно понимает, о чем я, но тем не менее проговорил это вслух.
– Мне и там придется помочь тебе переносить вещи.
Его лицо стало совсем красным, но он не отвел глаза.
– Нет, – ответил он твердо. – Мне поможет Мэтт.
– Ты уже с ним договорился? – удивился я.
– Да.
– Но почему?
– Я не хочу, чтобы ты туда заходил.
Я не представлял, что на это ответить.
– О, – вот и все, что у меня вышло произнести. Если б он ударил меня, мне и то не было бы так больно. Но я попытался не показать ему, насколько я был расстроен. – Если ты так хочешь.
– Хочу.
Он переезжал в Коду, чтобы быть со мной, и в то же время закрывал между нами дверь, выталкивая меня из своей жизни. Как мне предполагалось на это отреагировать? Я только кивнул и пошел к машине.