AZ fin

Мы уже уходили, когда Мэтт вдруг сказал:

– Анжело, погоди! – Он ушел в коридор и через минуту вернулся с книгой. – Держи. То, о чем я тебе рассказывал. Тебе понравится. Я уверен. – Анжело выглядел не особенно воодушевленным. Мало того, он даже немного позеленел. Мэтт, похоже, ничего не заметил.

– Спасибо, – поблагодарил его Анжело, но явно не от чистого сердца. Всю дорогу до дома он молчал, глядя на книгу как на змею, которая могла укусить его.

Мне доводилось слышать истории о детях, которые закончили школу, не научившись читать, но я знал, что это не наш случай. Да, в шестнадцать лет Анжело бросил школу, однако это не делало его неграмотным. Я видел, как он читал описание сюжетов на обложках DVD и заполнял инвентарные листы. Он оставлял мне записки. Орфография у него, конечно, хромала, и он понятия не имел, зачем нужен апостроф, но это не значило, что он не умел читать.

– Хочешь поговорить об этом? – спросил я.

– О чем?

– О книге.

– Не о чем тут разговаривать.

– Хорошо.

Я знал, что его что-то гложет, но еще я знал, что он не откроет рта, пока не будет готов, и потому принялся ждать. Дома я сразу пошел на кухню и начал готовить ужин, чем занимался теперь пару раз в неделю по вечерам. Это невероятно, до чего приятно оказалось жить в настоящем доме с нормальной кухней. И со мной был Анжело – по крайней мере сейчас. Я открыл бутылку вина, достал бокал, и тут вошел он.

Какое-то время он просто смотрел на меня. Я продолжал ждать. Сварил между тем макароны, поджарил колбаски. Наконец он сказал:

– Не могу я читать ее.

– Почему?

Сгорбившись над кухонной стойкой, он выглядел таким юным, таким подавленным, что я не знал, смеяться мне или обнять его и утешить.

– Не могу и все.

Я подождал еще немного. Продолжения, судя по всему, не предвиделось. Тогда я отложил сыр и терку, повернулся к нему лицом и облокотился о стойку.

– Если ты просто не хочешь читать ее – не читай. Но если ты принимаешь такое решение только потому, что считаешь, будто не можешь, то это, на мой взгляд, не лучшая из причин. – Он скептически на меня покосился. Я напряг память, отхлебнул немного вина и наконец-таки смог кое-что из нее выудить. – Помнишь, как Люк Скайуокер учился владению световым мечом? Бен надел на него шлем с опущенным щитком, а Люк сказал, что не может. Но как только он решил поверить Бену и попробовал, то у него все получилось. – Я торжествующе улыбнулся, и он тоже нехотя улыбнулся в ответ.

– Ты сейчас, наверное, так гордишься собой, да?

Я рассмеялся.

– Не без этого.

Но его улыбка исчезла так же быстро, как появилась.

– Не хочу, чтобы Мэтт знал, что я не могу прочесть ее.

– И все равно я не понимаю, почему ты так думаешь.

Он вздохнул. Обошел стойку и, прислонившись ко мне, снизу вверх взглянул на меня. Было так странно иметь возможность вместо завесы волос видеть его лицо.

– Чтобы читать книжки, надо быть умным.

– А ты себя таким не считаешь?

Он помотал головой.

– Даже не закончил школу. – Наконец-то мы подобрались к настоящей проблеме. Но мне было больно понимать, что он на самом деле верит в свои слова.

Мне впервые не пришлось убирать с его лица волосы, чтобы увидеть его глаза.

– Я даже не знаю, с чего начать. Во-первых, для того, чтобы читать книги, вовсе не требуется быть умным. Знаешь, сколько идиотов читает, и ничего. Поверь, умение читать необязательно равняется умению мыслить. Во-вторых, закончил ты школу или нет, ходил ли ты в колледж – все это не определяет то, насколько ты умный. Да, ты не доучился. Но Анж, ты не глупый. Более того, как раз вот в таких вещах ты очень хорош.

– Ты о чтении? – недоуменно спросил он.

– Не конкретно о нем, а о понимании вещей в целом. О способности видеть глубинный смысл.

Он качнул головой и признался:

– Не понимаю, о чем ты.

– Окей, я объясню. Как называлось то кино с Мелом Гибсоном, которое мы недавно смотрели?

– «Знаки».

– Точно. О чем оно? – Лично я, если честно, совсем не понял суть этого странного фильма.

– О вере, – ответил он не задумываясь, словно то была самая очевидная вещь на свете.

– О вере?

– Ну да. – Он явно не понимал, почему я спрашиваю, но тем не менее принялся объяснять. – Смотри, его жена погибла в аварии. Но перед смертью успела оставить ему напутствие, которое, пусть он и утратил веру, спасло в итоге его и его семью. Так что, может та авария была вовсе не случайной, верно? Может, все было предопределено. А загон его дочки насчет воды тоже сыграл свою роль. Их спасли мелочи, незначительные вещи. Как сказал его брат, можешь воспринимать это как совпадение, а можешь поверить, что у всего есть смысл. Ну и в конце концов он опять обрел веру.

– Анж, а знаешь, что решил я?

– Что?

– Что оно об инопланетянах.

Он рассмеялся.

– Ну да, но вообще не совсем про них.