Азартные игры (ЛП)

Для парня вроде меня, это просто легкие деньги. Полный зал плюшевых мишек, солнцезащитных очков и повернутых на бок бейсболок. Эти люди, как овцы на бойне, и как сказал один мудрый человек: «Если они не были предназначены, чтобы быть обираемым, Бог бы не создал их овцами». Когда я сажусь за стол, все, что я вижу — готовые к сбору груды шерсти.

К обеденному перерыву, игра за моим столом стала довольно скучной. Я оказался в компании с кучей игроков в онлайн-покер, и каждый из них проверял и складывал. Проверяли и складывали все долгое утро. Низкие ставки. Скукота до чертиков.

В перерыве на обед я сажусь перекусить за стол к другим профессионалам. Они болтают о всякой ерунде. Жалуются на скуку. О том, что у них быстрее зубы выпадут, чем здесь что-то, наконец, произойдет. Но, естественно, никто не жалуется на легкие деньги. Они просто жалуются на то, что турнир отнимает у них много времени.

Бинс находится в зале, и он, налаживая контакты, переходит от стола к столу. Когда он садится за наш стол, он сильно рассержен.

— Какого хрена там ничего не происходит?

Он привлекает наше внимание, но мы прекрасно знаем, что он имеет в виду.

— Чертовы операторы, они не спускают с меня глаз. Ничего не происходит. Им нечего показать в видеоролике.

Ах да, видеоролик. Прежде всего, им нужно показать краткий обзор дневной игры. Регистрация, просчитывание комбинаций и низкие ставки не привлекут внимание зрителя настолько, чтобы он не переключил канал и оставался в курсе событий.

— Парни, вы должны перевести игру на более высокий уровень. Именно за этим вы сюда и пришли, верно?

Терри Маквей из Канады прощебетал:

— Да ладно тебе, Бинс. Здесь никто не хочет выглядеть идиотом. Я имею в виду, как думаете, что будет с нашей репутацией, если мы позволим кому-нибудь из этих людей обыграть нас?

Терри попал в точку. Кто захочет выставить себя в плохом свете здесь? Особенно на Пятничной игре. Однако, в наше время подобные турниры — просто шоу, вспышка, понимаете? Я шагаю навстречу моему старому приятелю.

— Что случилось, Терри? Уж не думаешь ли ты, что можешь проиграть им? Или ты собрался поддаться?

Терри показывает мне средний палец. Он знает, что мы с Бинсом практически одна семья, но я бросил ему вызов, так что я должен послужить примером для остальных.

Позднее во второй половине дня, после нескольких раздач, я сумел раскусить игроков за моим столом. Поэтому при следующей раздаче я заметил ближайшего оператора и подал ему знак рукой. Его передвижная техника приблизилась к нашему столу. Камера направлена прямо на меня.

Дилер раздает карты. Я даже не взглянул на свои. Я смотрю на игроков за столом, также как я наблюдал за ними весь день. Я знаю их уловки. Я знаю, какие действия они совершают, когда блефуют. И я знаю, что они делают, когда думают, что у меня лучшая комбинация из пяти карт. Поэтому я собираюсь играть с ними вслепую. Парень за камерой вытягивает голову вверх, когда я повышаю ставку, так и не посмотрев в свои карты.

Дилер вскрывает флоп [14] . Пока эти три карты раскладывали на столе, я наблюдал за лицами, окружавших меня игроков. Я скрещиваю руки. Теперь все поняли, что даже я не знаю, что у меня. Каждый по очереди делает ставку, один из игроков сбрасывает карты. Когда очередь доходит до меня, я поднимаю ставку.

Все игроки стремительно начинают перепроверять свои карты. Но я смотрю на их лица. Наблюдаю за движением рук. Я прислушиваюсь к звукам трясущихся ног под столом, и я знаю, что у двух игроков ничего нет. Но на удивление все уравнивают ставку.

Тем временем, дилер вскрывает четвертую карту. Мои руки по-прежнему скрещены. Я сосредотачиваюсь на остальных игроках. Два игрока, у которых, как мне кажется, ничего нет, продолжают игру, не поднимая ставки. Но по их лицам я понимаю, что они сами также хорошо осознают, что у них не будет выигрышной комбинации.

Остался только один игрок, который до сих пор уверен в себе. Но и он не повышает ставку. Опять же, когда доходит до меня, я поднимаю ставку. Я знаю, что здесь ни у кого ничего нет, но все-таки двое игроков отвечают.

На этот раз все смотрят друг на друга, ожидая, что я собираюсь делать дальше. Я до сих пор не видел своих карт. Я слышу звуки ерзания, подпрыгивающих колен под столом и перетасовки фишек. Ни у кого из игроков нет никакой комбинации, и никто понятия не имеет, что есть у меня. Но все, что мне было нужно, я увидел. Я видел достаточно карт для того чтобы знать, что независимо от того, что есть у меня на руках, я смогу обыграть их честным путем. Так что, я снова повышаю ставку. И повышаю на весомую сумму.

Я смотрю на их лица. Они сбиты с толку. Но в основном все боятся. Они не знают того, что знаю я. Они задаются вопросом: «А не подстроена ли игра»? Они поражены тем, как я могу играть, не имея понятия, какие карты у меня на руках. Но это покер. Ты играешь не с картами, а с игроками.

Напуганные и растерянные, они все пасуют. Парень в солнцезащитных очках и хипстерской фетровой шляпе спрашивает меня:

— Итак, что же у вас?

Я говорю ему очевидные вещи: