Первым в истории футбола игроком, который получил «Золотой мяч» лучшему в Европе в 1956 году, оказался англичанин Стэнли Мэтьюз. Ему тогда был 41 год! Мэтьюз не просто историческая, а вообще уникальная личность. Он играл до и после Второй мировой войны и никогда не выступал за именитые клубы. Тем не менее для любого знатока футбола сэр Стэнли Мэтьюз – настоящая легенда. (QR-код 26) Ещё бы: он закончил профессиональную карьеру в 50 лет! Мэтьюз провёл на поле более 700 матчей. А это были времена, когда играли на плохих полях и никудышными мячами, а ещё грубили так, что нынешние Роналду с Месси не факт что выжили бы в подобной мясорубке. И вот представьте себе, в таком футболе более 30 лет и ни одного предупреждения и тем более удаления! Истинный джентльмен футбола, которого ещё называли «волшебником обводки».
QR-код 27
Ни в игре «FIFA», ни в голосовании современных журналистов нет футболистов, которые блистали в начале ХХ века, а ведь некоторые из них должны по праву считаться легендами мирового футбола.
Жюст Фонтэ`н. Не может быть, чтобы вы в первый раз слышали это имя! Ведь Фонтэн добился такого достижения, которое не может повторить ни один футболист уже на протяжении более 50 лет! Фонтэн стал лучшим бомбардиром чемпионата мира 1958 года, забив 13 мячей. (QR-код 27) Ни до, ни после того турнира никому даже приблизиться не удалось к результату Фонтэна, хотя в конце ХХ века и в начале XXI на чемпионатах мира стали проводить больше матчей, и у нападающих вроде бы появилось больше возможностей забивать. Но не тут-то было! Как правило, лучший бомбардир современных чемпионатов мира забивает максимум 6 мячей за весь турнир, и только бразилец Роналдо в 1998-м забил 8, а это всё равно на целых пять мячей меньше, чем Фонтэн за 40 лет до этого. А ещё Жюст Фонтэн не только легендарный нападающий, но и кавалер одной из самых престижных наград Франции – ордена Почётного легиона.
Уолтер Тулл вряд ли когда-нибудь будет избран в команду футбольных знаменитостей. Однако его короткий жизненный путь настолько удивителен, что он достоин особенного места среди легенд мирового футбола. Потому что Уолтер Тулл такой один.
Внук раба, который работал на плантациях Барбадоса, Уолтер родился в Англии свободным человеком. Его родители рано умерли, и юного Уолтера отправили в детский дом. Приёмной семьёй будущего футболиста оказались шотландцы, которые дали мальчику хорошее образование, и он стал первым в Великобритании темнокожим человеком, получившим диплом зубного врача. Увлечение Уолтера футболом не осталось незамеченным. Некоторое время Тулл играл в любительском клубе, после чего его пригласил «Тоттенхэм», за который Уолтер провёл всего 10 матчей. Он стал одним из первых темнокожих профессиональных футболистов в Англии, однако бесконечные расовые оскорбления заставили его перейти в клуб поскромнее, где Уолтер Тулл играл следующие три года.
Началась Первая мировая война. Тулл ушёл добровольцем в армию и продолжал играть в футбол, получив чин лейтенанта, став таким образом, вопреки существовавшему тогда запрету (для футболиста сделали исключение), первым темнокожим офицером в действующей британской армии. В 1917 году Уолтер Тулл был отправлен на фронт, где полгода спустя погиб на поле боя. Ему было всего 29 лет.
Конечно, как футболист Тулл добился немногого, но бесценна его роль в том, что в британском обществе стали больше задумываться о расовой терпимости и о том, что у темнокожих футболистов есть такое же право профессионально заниматься футболом, как и у коренных жителей Великобритании.
Максим Цигалко. Этот белорусский футболист вошёл в число шести самых талантливых за всю историю. В какой бы команде он ни играл, Максим Цигалко отличался феноменальной результативностью. На зависть Фонтэну, Пеле и Роналду с Месси вместе взятым.
Разработчик и программист популярной в начале XXI века компьютерной игры «Футбольный менеджер» ввёл в неё реального молодого футболиста из Белоруссии Максима Цигалко, но с нереальными данными и гарантированной возможностью реализации таланта, что невозможно сделать в настоящей жизни, а вот запрограммировать – запросто. Вот и вошёл Максим Цигалко в историю как один из самых ярких персонажей «Футбольного менеджера».
Для геймеров того времени Максим Цигалко был легендарной личностью. Все стремились заполучить его в свою команду и бить рекорды результативности. Геймеры из разных уголков земли, возможно, и не представляли, где находится страна Белоруссия, зато точно знали, кто такой Максим Цигалко. Соревнование, у кого Цигалко забьёт 1000 мячей за меньшее количество матчей, захватило весь мир. Автор этих строк принимал в нём самое непосредственное участие и даже преуспевал. 100 мячей за сезон было обычным делом. К сожалению, земная жизнь гения компьютерного футбола оказалась совсем далека от чудес. Настоящий Максим Цигалко рано закончил с футболом из-за травмы, а в конце 2020 года скоропостижно умер. Ему было всего 37 лет.
М – Мяч