Вернувшись в Европу, английские клубы сыграли в двух финалах, каждый из которых может претендовать на звание самого-самого в истории Кубка чемпионов. Хотя финал 1999 года между «Манчестер Юнайтед» и «Баварией» нельзя было назвать увлекательным до последних минут матча. «Манчестер Юнайтед» до этого финала выиграл Кубок чемпионов однажды – в 1968 году, с тех пор прошло тридцать с лишним лет. «Бавария» трижды становилась лучшей командой Европы, но это было в 70-е. К финалу 1999 года «Бавария» не выигрывала престижный трофей более 20 лет. Можно себе только представить, как ждали победы в этом матче болельщики двух всемирно известных клубов. И вот основное время финала истекло. Не менее известный, чем играющие команды, арбитр из Италии Пьерлуиджи Коллина добавил всего три минуты. «Бавария» выигрывает 1: 0, и кажется, ничто не может помешать ей увезти Кубок чемпионов в Мюнхен в четвёртый раз в истории клуба. Однако произошедшее в эти три самые удивительные финальные минуты перевернуло вверх ногами вратаря-великана «Манчестер Юнайтед» Петера Шмейхеля, который исполнил сальто, а вместе с ним и всеобщее представление о том, что такое финал Лиги чемпионов. (QR-код 53)
QR-код 53
Менее чем за год до этого матча Дэвид Бекхэм был удалён в 1/8 финала чемпионата мира Англия – Аргентина и буквально уничтожен английской футбольной общественностью, ведь Англия в меньшинстве проиграла. Но Бекхэм выдержал удар. Он помог выиграть «Манчестер Юнайтед» в наступившем вслед за чемпионатом мира сезоне титул чемпионов Англии и обладателей Кубка страны. На первой добавленной к финалу Лиги чемпионов минуте именно Дэвид отправился подавать угловой. Подача, вратарь Шмейхель, прибежавший в чужую штрафную спасать матч, подправил мяч, тот заметался среди игроков, и последним его коснулся Тедди Шерингем. Удар, гол! 1: 1! И это ещё не всё! «Бавария» начинает с центра поля, теряет мяч, и «МЮ» зарабатывает ещё один угловой. Снова подача Бекхэма, Шерингем скидывает мяч Сульшеру, который только 10 минут назад вышел на замену, и будущий главный тренер «Манчестер Юнайтед» забивает победный гол. 2: 1! «МЮ» выигрывает свой первый Кубок чемпионов за 30 лет. На трибунах чистое безумие, футболисты «МЮ» в бешеном праздновании, а игроки «Баварии», словно поваленные деревья после урагана, лежат на земле там, где каждого застал финальный свисток. «Пижоны! Пижоны лежат, а великие торжествуют», – сказал легендарный комментатор Владимир Маслаченко, завершая репортаж об этом финале, подобного которому футбольный мир не видел ни до, ни после.
Дэвид Бекхэм.
«Стамбульское чудо». Футболки с таким названием до сих пор можно купить в фирменных магазинах «Ливерпуля». В финале Кубка чемпионов 2005 года, который проходил в Стамбуле, «Ливерпуль» после первого тайма без шансов проигрывал «Милану» 0: 3. Это был «Ливерпуль» с довольно скромным подбором игроков, среди которых вряд ли кто-то, кроме истинных болельщиков клуба, помнит имена Бароша или Луиса Гарсии. За «Милан» же играли звёзды мирового футбола, начиная с Мальдини и заканчивая Андреем Шевченко.
Финал 2005 года – ярчайшая иллюстрация выражения «матч длится 90 минут». То есть каким бы ни был счет, безнадежных ситуаций не бывает. Как потом скажет в раздевалке сборной России её главный тренер Гус Хиддинк, когда в 2007 году Россия к перерыву проигрывала Англии 0: 1: «В матче всегда наступает момент, когда можно перевернуть игру. Его просто нужно почувствовать». Тогда сборная России почувствовала и обыграла Англию. Главный же тренер «Ливерпуля» за два года до этого, как он сам потом вспоминал, ничего выдающегося в раздевалке не придумал. Более того, он был так растерян и подавлен, что начал давать установку игроку, которого не было в заявке на матч, и лишь подсказка капитана команды вернула тренера в реальный мир.
QR-код 54
Слово «пижоны», адресованное комментатором Владимиром Маслаченко футболистам «Баварии», проигравшим за две добавленные к основному времени финала минуты, скорее следовало бы адресовать игрокам «Милана». Но Владимир Маслаченко, комментировавший и этот финал, с трудом сдерживал свои симпатии к итальянскому клубу и не смог сказать о нём то, что «Милан» заслуживал. В одном из эпизодов второго тайма «Ливерпуль» несся в атаку, а великий защитник «Милана» Кафу натягивал в этот момент сползшую гетру, демонстрируя полное равнодушие к происходящему. Весь его вид говорил о том, что игра сделана. Но даже великих иногда подводит самоуверенность. «Ливерпуль» умудрился спасти матч. Он забил три мяча подряд, сравнял счёт, выстоял в дополнительное время, ну а о том, как Дудек вытащил послематчевую серию пенальти, вы уже знаете. (QR-код 54) Так «Ливерпуль» взял свой пятый Кубок чемпионов, что позволило забрать трофей на вечное хранение на память о финале, в котором одна из команд проявила настоящий характер.
Х – Характер