Азбука мести

— Потому что у тебя две жены, трое детей и пять внуков. Ты будешь действовать в их интересах. Маленький Петя останется ни с чем. Ты получил свое. Каждый из вас получал все необходимое, пока рос и взрослел. Петя, единственный, кого я не в состоянии обеспечить достойным воспитанием, образованием и уходом. Это недопустимо. Мой сын не должен нуждаться. Я должен позаботиться о нем. Что я и делаю. — Виктор Викторович с облегчением выдохнул. Он желал ясности и не хотел обижать своих близких.

— Но что будет, когда мы умрем? Ты отдаешь во власть Веры наших детей, внуков и правнуков. Ты настолько уверен в ней? Уверен в ее честности и порядочности? — угрюмо полюбопытствовала жена № 5.

— Нет. Но я побеспокоился об этом.

— Каким образом? — выразила общее любопытство старшая дочка от второй жены…

— Что же изобрел милый дедушка? — Виктор забыл про недоеденный ужин, на столько интересен оказался рассказ бабки.

— А что бы ты на его месте придумал? — усмехнулась Вера Васильевна.

— Запретил бы тебе выходить еще раз замуж.

— Профессор так и поступил.

— Но… — начал Виктор и смешался. Говорить с бабушкой о сексе он не мог.

Старуха сама расставила точки над «i».

— Он сказал: делай что хочешь, но если хоть одна собака узнает с кем ты …. — Вера Васильевна пропустила нескромный глагол, она уже овладела собой и была прежней, сдержанной и аристократичной, — можешь проститься с деньгами. Твоя доля пойдет в общий котел и будет разделена между всеми. Виктору Викторовичу удалось создать почти безупречную схему: я властвовала над семьей, семья держала меня за горло. Один неверный шаг и прощай сытое благополучие. Да здравствуют нищета и труд до седьмого пота.

— Ты согласилась… — Виктор знал ответ. Вера Васильевна прожила безгрешную жизнь.

— Для девочки из нищей провинциальной семьи я сделала прекрасную карьеру. Получила диплом врача. Вернулась с войны живой и здоровой. Стала женой профессора. Да, я конечно, согласилась. Блага, предоставленные мне Виктором Викторовичем, стоили некоторых неудобств. К тому же его условие было мне выгодно.

— Из-за сестры? — догадался Виктор.

— Совершенно верно. Она пожалела об отказе. Особенно став старше. Но Верочка не умела обходиться без мужчин. Поэтому профессорской вдовой была я. А она моталась по стройкам и гуляла на пропалую.

— Ты ее не любила?

— Напротив. Мы прекрасно ладили. Я давала сестре деньги, делала подарки, помогала.

— А папа… — как не старался Осин сдержать обиду, голос его дрогнул. Горько было сознавать, что и он сам, и отец оказались не нужны своим матерям. — Неужели она бросила ребенка и забыла про него?

Вера Васильевна помрачнела. Эта часть воспоминаний не доставляла ей удовольствий.

— Лучше нам не касаться больных тем. — Старуха помолчала в надежде услышать согласие Виктора. Не дождалась, вздохнула тяжело и продолжила.

— На Петечке семейство Осиных отыгралось. Как же бедный ребенок. Мать сбежала, отец не сегодня-завтра умрет. Сирота при живых родителях. Брошенный несчастный младенец. Когда я вернулась с войны, то застала в конец избалованного, нервного мальчика с массой дурных наклонностей. Самое плохое было то, что он презирал меня и ненавидел.

— Он презирал и ненавидел свою мать, — исправил Виктор, поражаясь тому как перепутались события в сознании старухи. Она словно забыла, что мальчик о котором идет речь, не сын ей, а племінник. — И вполне заслуженно презирал и ненавидел. Мать бросила его.

Вера Васильевна спорить не стала, кивнула печально:

— Я не оправдываю Верочку. Я осуждаю взрослых умных людей, затравивших молодую неопытную женщину. Человек не рождается подлым, злым и эгоистичным. Он становится таким под гнетом обстоятельств. Веру затравили и она предпочла угрызения совести мукам унижения. Кто осудит ее за это? Только не я. Я зубами вырвала у клятой семейки право на уважение. Я победила всех. Но я сильная и понимала, на что иду. А Вера слабая, к тому ж испытания застали ее врасплох. Не суди ее. Кто знает, как бы ты подержал подобный экзамен.

Виктор только поморщился. Если бы вопрос касался только отца, он бы мог проявить великодушие и попробовать простить настоящую Веру Татарцеву. Но и его мать предпочла муки совести родному сыну. Прощать ее Виктор не собирался. Много чести.

— Родня постоянно нашептывала Пете гадости про меня. То я не так кушаю, то не так выражаюсь, то одета безвкусно, то глупа, то необразованна. Поначалу я пыталась вырвать ребенка из чужого влияния. После смирилась и махнула рукой. Петя был барчук, маленький зажравшийся поросенок. А я — местечкового разлива ын-ты-лы-гент-ка с простецкими замашками, которые за время войны приобрели чуть-ли не патологически вульгарный характер. Мне предстояло учиться бездне вещей. Петя их знал с рождения. Он стыдился меня. Я была слишком проста для него.

Виктор слушал и словно воочию видел худенького мальчика с зализанными на косой пробор волосенками. Вежливые фразочки. Да, мама. Нет, мама. Как скажешь, мама. Кривоватая ироничная, ухмылка приклеенная к краю губ. Пренебрежение.