Азбука православного вероучения

«Когда же приидет Утешитель, Которого Я пошлю вам от Отца, Дух истины, который от Отца исходит, Он будет свидетельствовать о Мне»

(Ин. 15:26).

Если Бог Отец есть источник нашего освящения, то Дух Святый есть совершитель нашего освящения в истинной Церкви вовек.

Сын же Божий Своими крестными страданиями и смертью заслужил для нас благодатные дары Святого Духа.

Для усвоения нами заслуг Спасителя, Им основано на земле благодатное царство или Церковь, как живое орудие, через которое и совершается наше спасение и освящение. Для сообщения же нам благодатных даров Духа Святого, как силы освящения, Спаситель учредил в Церкви святые таинства.

Существует в Православном вероучении несколько определений понятия о Церкви.

В самом широком смысле Церковь, как орган нашего освящения, называется обществом верующих всех разумно-свободных существ: ангельского мира и людей, объединенных Главой Церкви — Иисусом Христом.

В таком широком смысле Церковь понимается очень редко. По второму, менее обширному объему и смыслу, Церковь есть общество всех до единого истинно верующих людей, когда бы они ни жили и где бы они ни находились — и живых, и умерших.

Начало Церкви в этом широком смысле положено было еще в раю, когда праведный и премудрый Владыка при изгнании из рая несчастных прародителей наших изрек обетование, что «семя жены сотрет главу змея». И тогда уже началась вера в будущего Избавителя.

Церковь подразделяется на ветхозаветную и новозаветную. Ветхозаветная была как бы нянькой или детоводительницей всех, живших тогда верой в грядущего Спасителя.

Церковь подразделяется также на воинствующую, которая на земле руководствует верных чад своих, и торжествующую — небесную, где умершие торжествуют победу над смертью вместе со Христом — Победителем диавола.

Церковь торжествующая есть плод Церкви воинствующей. Воинствующая Церковь на земле называется еще Церковью благодати, а Церковь, торжествующая на небесах, — Церковью славы.

Наконец, в еще более тесном, но самом общеупотребительном смысле, Церковь Христова означает одну лишь Церковь новозаветную, воинствующую Церковь благодати, члены которой ныне находятся в земном существовании и не водворились еще в Отечестве небесном.

Церковь — Божественного происхождения. Основал ее Сам Христос:

«Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос»

(1 Кор. 3:11).

Первую новозаветную Церковь составляли святые апостолы, находившиеся под непосредственной властью Спасителя, и составлявшие единое общество. Это за них молился Спаситель в Своей прощальной беседе:

«Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы»

(Ин. 17:11);

«Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их»

(Ин. 17:20).

Сам Христос учредил чин учителей-проповедников Его учения всему миру:

«И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова»

(Еф. 4:11-12).

Вот почему еще во дни общественного Своего служения на земле Господь Иисус Христос говорил о Своей Церкви, как об уже существующей:

«Если же не послушает

(свидетелей),

скажи церкви, а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь»

(Мф. 18:17). Окончил же Христос созидание Церкви Своей уже на кресте. Только на кресте Господь искупил нас «от клятвы законныя» и воссоединил с Богом. Только после Голгофских страданий Спаситель наш вошел в славу Свою и стяжал Церковь кровью Своею.

Святые апостолы, отправившись на проповедь, основывали общества верующих во Христа, называя эти общества церквами. Этим верующим апостолы заповедали иметь собрания для служб Божиих и молитв, и верующие каждый день единодушно собирались в храмы.

Увещевая верующих «сохранять единство духа в союзе мира», апостолы доказывали им, что они — верующие — Тело Единого Господа Иисуса Христа, а посему должны

«все причащаться от единого хлеба»

(1 Кop.10:17).

Таким образом, при Божественной воле и при содействии Спасителя было положено основание Церкви, насажденной во всех концах вселенной св. апостолами: «Во всю землю изыде вещание их и во все концы вселенной глаголы их».