Азенкур: Генрих V и битва которая прославила Англию (ЛП)

То же самое происходило и в остальной части его королевства. Насилие над людьми и имуществом, бунты и беспорядки были эндемическим явлением в средневековой Англии.[81] Основной причиной этого было не то, что общество по природе своей было более преступным, а скорее невозможностью добиться справедливости, что побуждало тех, кто считал себя жертвой, искать возмещения или мстить самому. Поскольку не существовало ни полиции, ни прокуратуры, которые могли бы расследовать преступления или обвинять преступников, судебный процесс почти полностью полагался на местных мужчин (а это почти всегда были мужчины), которые выступали в качестве присяжных, шерифов или мировых судей. Неизбежно, что именно эти люди были наиболее подвержены взяточничеству, коррупции и вымогательству, поскольку они кормились со своих должностей, зависели от доброй воли и покровительства магнатов и аристократов, сверхбогачей, чьи земельные владения и влияние пересекали границы графств и в конечном итоге вели к источнику всех благ — королевскому двору и самому королю.

В Шропшире, где самым могущественным магнатом был Томас, граф Арундел, один из ближайших друзей Генриха V, небольшая группа его приближенных завладела местной администрацией. Их преступления варьировались от казнокрадства, вымогательства, террора и грабежа сельской местности во главе вооруженных банд, до таких как обеспечение назначения своих противников на непопулярную должность сборщиков налогов. Генрих IV не решался вмешаться, боясь обидеть Арундела, чья поддержка была крайне важна для подавления валлийского восстания, но Генрих V не испытывал подобных сомнений. Он назначил специальную комиссию судей центрального суда королевской скамьи в Вестминстере с чрезвычайными полномочиями для подавления беспорядков в Шропшире. Это был смелый шаг (комиссии такого типа вызвали столь яростное сопротивление народа при Ричарде II, что Генрих IV побоялся их использовать и никогда не позволял суду королевской скамьи покидать Вестминстер), но он сразу же оправдал себя. В течение лета 1414 года было получено почти тысячи восьмисот жалоб и начато судебное разбирательство в отношении тысячи шестисот человек.[82] Семь главных виновников были привлечены к суду, признаны виновными и вынуждены были дать залог на огромную сумму в 200 фунтов стерлингов каждый (эквивалент $133.300 сегодня) для поддержания мира в будущем. Сам Арундел был вынужден дать еще один залог в 3000 фунтов стерлингов (2.012.500 долларов США сегодня) в качестве гарантии их хорошего поведения. Уже одно это было убедительной демонстрацией того, что дружба Арундела с королем не позволяла ни ему, ни его приближенным быть выше закона.

В менее надежных руках такое показательное наказание, примененное к влиятельному аристократу и его сторонникам, вероятно, вызвало бы враждебную реакцию, возможно, даже вооруженное восстание. Поэтому успех политики Генриха тем более примечателен, что опыт Шропшира был повторен по всей стране. Рыцари и эсквайры из графств, которые должны были стать естественными защитниками местных властей и правосудия, были специально выбраны специальными судами Генриха и вынуждены были заплатить цену за уклонение от этой роли. Однако, что очень важно, эта цена не была настолько высокой, чтобы загнать их в оппозицию. Даже печально известной банде Арундела из семи человек был дан второй шанс. Все они получили помилование и, что более важно, искупили свою вину активной военной службой. Шестеро из них служили в отряде Арундела во время Азенкурской кампании; седьмой остался дома в качестве капитана, которому было поручено охранять валлийские марки.[83] Многие из их собственных слуг, которые также были осуждены за те же преступления, сыграли важную роль в качестве лучников при Азенкуре.