Aзилату

Иштар вдруг поняла, что это могло быть. И когда она это поняла, стала сердита на себя за то, что не предусмотрела этого.

– Это твоё новое зрение, оно позволяет видеть тебе очень далеко. Вот почему они перехватили его спектр и обнаружили тебя быстрее чем обычно.

– Тогда горе мне, – запричитала Ништу. – я прошу госпожу… на время…забрать его у меня на время… чтобы они не обнаружили меня, – быстро побежала строка. – …если я буду слепа, они не увидят меня и отстанут. Потом моя госпожа восстановит его.

– Это уже не имеет значения. Они засекли тебя и знают, где ты находишься.

– Что же мне делать?

– Прежде всего успокойся и не смотри далеко. Возможно, они уже перехватили твои мысли и нашли твою иту-ма. В Доме Нергала волны мысли короче, чем у нас. Теперь они должно быть знают, что ты думаешь о них, и что ты боишься их. Послушай, Ништу, они наверняка будут использовать силу своих сканеров, чтобы заставить тебя бояться больше и, тем самым, окончательно обнаружить себя. Не поддавайся, не показывай своего страха.

– Я стараюсь. Я стараюсь.

Иштар повернула октаэдр и коснулась его кончика. Сотни красных лучей шириной в волос выстрелили из его передней поверхности в голограмму – и тут же начали свой хаотический танец на насекомом.

Оса дрожала и мерцала, становясь все меньше и меньше.

Панель вновь осветилась и по ней пошла строка:

– Гспж…я … тер ..млд…о-о…

– Борись. Не сдавайся!

Наконец голограмма осы исчезла. Вместо неё к служанке медленно, жужжа, полетела настоящая оса.

– Ир-ва пен-ту, бат, – пронесла дама заключительные слова кода заклинания.

Насекомое приземлилось на подбородок служанки, поползло вверх – и тут же скользнуло в ее левую ноздрю и скрылось из вида.

После этого дама мгновенно коснулась нескольких символов на лбу Ништу.

Тело служанки задрожало. Её кожа снова стала гладкой и белой, а зрачки глаз приняли естественный вид. Ништу задышала, начала часто моргать, наконец перевела глаза на свою госпожу.

Дама прикоснулась к светящейся точке на шее. Шлем созидания раскрылся посередине и отдалился от её головы, а затем исчез.

– Всё закончилось, Ништу. Ты снова дома, – произнесла Иштар и улыбнулась. – Обещаю, что больше не отправлю тебя в такое место. Теперь дай-ка я на тебя посмотрю.

С этими словами Иштар положила обе руки на щёки служанки и внимательно посмотрела, поворачивая её голову.

Тело Ништу тряслось, веки дрожали, а радужные оболочки медленно вращались вокруг зрачков, словно галактики, полные звёзд вокруг бездонных чёрных дыр. Иштар знала, что это следствие обновлённого зрения, и что скоро это пройдёт.

Она убрала руки и отступила назад.

– Теперь ты готова выполнить миссию.

– Могу я спросить, что это будет за миссия? – тихо спросила Ништу.

– Нет, тебе пока не нужно это знать. Ирва внутри тебя. Она заснула и проснётся в своё время. Затем она запустит программу, которая направит тебя.

Иштар она замолчала, словно что-то вспомнив.

– Мне пора идти, – сказала она.

Ништу кивнула и дважды нажала символ на октаэдре.

В конце комнаты появились две яркие голограммы в форме колонн.

– Нет, сегодня я туда отправляюсь одна.

Служанка кивнула и снова нажал на символ. Вторая голограмма исчезла.

Дама пошла к голограмме, но остановилась на полпути и обернулась:

– Однажды ты спросила меня о том, что такое магия Карсан-Тиит. Ты сказала, что много бы отдала, чтобы узнать, что это такое. Я хочу вознаградить тебя за преданность. Перед тем как ты уйдешь исполнить миссию, ты узнаешь что это. Я приказываю тебе отправиться в мир Киншаар, чтобы найти там женщину, которая мой миксул. Слейся с ней. Сделав это, ты почувствуешь себя внутри неё. У этой смертной есть любовник. Это очень необычное чувство, и очень приятное. Возьмите любок из моих ожерелий с четырьмя чёрными и тремя светлыми камнями. Надень её на шею, это поможет тебе преодолеть некоторый дискомфорт в мире Киншаар.

– Моя госпожа так добра.

– Послушай ещё кое-что. Не позволяй ни одному смертному мужчине завладеть твоим сердцем, ибо там находится мой азилату. Смертные мужчины коварны. Как только он завладеет твоим сердцем, знай, что ты не вернёшься, ты останешься в том мире навсегда. Помни это и помни о миссии, которую ты должна выполнить для меня. А теперь иди.

Служанка, сделав низкий поклон, удалилась.

Семеро Судьбу Вершащих

Подойдя к башне Кадингира, Иштар увидела двух стражников, стоявших по обеим сторонам от входа. То были два великана, два близнеца-шеду – Камаш и Дугаш. Оба были рождены немыми, как и все шеду в Синааре, но обладали способностью к телепатии, или, как это именовалось, кабуджи. Кабуджи, используемые шеду, имело сложные волны. Раса шеду в силу анатомии своей головы использовала короткие асинхронные сигналы практически не читаемые другими расами – но только не для её транскодера, расположенного в левой височной области. Близнецы, разумеется, не могли этого знать. Всё это время Иштар скрывала, что прекрасно читала их мысли и могла легко встрять в их разговор, но предпочла остаться незамеченной.