Азм есмь

– Обернись! – Гад подчинился приказу и начал превращаться. Через несколько секунд это был уже прекрасный юноша с голубой змеиной кожей и такими же, как у Царицы глазами. Правда, рук у него было не две, а четыре. – Наказать!

Обыссс, также в образе мужчины, схватил провинившегося за нижнюю пару рук, и обрубил кисти своими верхними конечностями, в которых блеснули острые сабли. Ыстых даже не попытался сопротивляться, он лишь зажмурил глаза от боли, но не произнес и писка. По окончании экзекуции, наказанный двинулся в сторону клубящихся змеиных тел, чтобы стать их частью. Красная кровь с зеленоватым отливом капала на камни, заставляя их шипеть. Но и здесь раны затягивались прямо на глазах, а из обрубков начали тихонько расти новые пальцы. Вот это регенерация!

Обыссс поднял обрубленные кисти рук и протянул их Киране. Когда она приняла их, то конечности превратились в кольчужные рукавицы, которая она протянула мне.

– Бери и носи, их невозможно разрубить мечом, такие они прочные, – сказала Царица. Доспехи сели на руку, как влитые, при этом в них не чувствовался вес, они были не тяжелее лебяжьего пуха.

Нарви с завистью взглянул на меня и прошептал:

– Повезло, за такие рукавицы можно купить дворец в моем племени…

– Лучше бы они ему ноги обрубили, – добавил также шепотом Митрич. – Уж дюже хорошие у них сапоги, вот бы мне научиться такие делать…

Поблагодарить Царевну за дар я также не успел, потому что она начала рассказывать, за что наказала своего слугу. Не перебивать же царскую особу. Оказывается, виевичи уже встречались с людьми, которые как-то забрели к ним в подземелье.

– Было это лет сто или двести назад, точно и не скажешь, что для нас время? – рассказывала Кивара. – Патрулировал территорию как раз Ыстых со своими солдатами. Они-то и натолкнулись на неизвестных созданий. Но лучше пусть расскажет Обыссс, он тогда доклад принимал.

Царица отступила на пару шагов, а в центр, куда стекался свет, что образовывал круг импровизированной сцены, вышел советник Обыссс:

– Да, мне докладывали про тот случай. А я помню все, такой у меня дар. Я как увидел вас, сразу про тот случай вспомнил. Ыстых встретил людей, но напал на них не сразу. Он попытался с ними заговорить, вот только они испуганно глядели на него и молчали. Тогда Ыстых предположил, что это не разумные существа, а какие-то дикие животные, – Обысс сделал паузу и осмотрел нас, как бы опасаясь продолжать дальше.

– И чем эта встреча закончилась? – подтолкнул я рассказчика к продолжению.

– Заглотил он парочку и съел, остальные в страхе разбежались… Но его можно понять, он же не знал, что у них есть разум. Они же не ответили, а раньше он таких существ не видел. Разумно же предположить, что коли не понимают слов, значит животные.

Я представил себе, что было бы, если Буян не снабдил нас нужной буковой, и мы бы также не поняли язык змей. Мда, покоиться бы нам во чреве этих гадов.

– Давайте не будем о неприятном прошлом. Ыстых наказан за свою спешку, так что забудем то, что случилось ранее. Я обещаю, что впредь ни один из моих сыновей, не тронет никого из вашего племени. Или вы хотите, чтобы я отрубила Ыстыху голову? Если вы настаиваете, я отдам такой приказ, только скажу честно – не сильно этого желаю. Нас осталось не так уж и много. А у меня нет самца, от которого бы я родила потомство.

– Великая Кирана, наказание, что понес твой сын-слуга, достаточно суровое. Я от лица всех людей прощаю его неведение, – ответил я, а что прикажете говорить, когда тебе нерусским языком сказано: «Нежелательно». Вдруг, после требования умертвить Ыстыха, отношение к нам изменится? Лучше побыть великодушными – это безопасней. Да и встреть я кого-нибудь из гигантских змей в темном переулке, тоже бы напал без промедления, даже бы заговорить не постарался. А тут все-таки пытались. Так что злости на поступок сына Кираны у меня не было. – Ты сделала щедрый подарок мне и моему другу Нарви, мы не можем принять твой дар просто так. Не стану оскорблять тебя золотом, предлагая его той, кто дарил от сердца. Поэтому прими и ты Onol-za-Ivest дар от всех нас.

Я подозвал Митрича и вытащил из его сумы последнее молодильное яблоко. Не знаю, черт меня подтолкнул к этому или ангел напел, но в тот момент я был уверен в правильности своего действия.

Я протянул волшебный фрукт Киране. Сказать, что этим удивил нагиню, не сказать ничего. Невозмутимая до этого, она издала возглас восхищения, а продольные зрачки заполнили глаз целиком, вытеснив глазные белки, отчего казалось, что в глазницах поселилась тьма:

– Это великий дар, друг Ив. Такой преподносят лишь богам. Я в затруднении. Вижу, что и твой подарок идет от сердца, но принять его не решаюсь. Возможно, если ты вырежешь из него кусочек в одну десятую, я приму сей фрукт.

– Не обижай меня своими слова, Великая. Действительно, я дарю тебе молодильное яблоко от чистого сердца. Тебе незачем становиться моложе, ибо твоя красота превосходит многих юных дев, но фрукт дает не только молодость, но и волшебные силы. Прими от нас дар, не оскорбляй отказом.