Азм Есьм

— Твой папа Чернобог, такая же фигура в шахматной партии, которую предстоит сыграть. Пусть он и Король, и ходить может в разные стороны, но всего лишь на одну клетку. А меня считай гроссмейстером, чья рука двигает Короля и Королеву, как и остальные шахматы. Как ты уже догадался, мы играем за черных, — улыбнулась ВикА своей морозной улыбкой. — И пусть первый ход за белыми, мы на их Е2-Е4, ответим «Драконом» (данный дебют характеризуется фланговым развитием королевского слона черных. Название дано русским шахматистом Ф. И. Дуз-Хотимирским из-за сходства расположения пешек с созвездием Дракона. Прим, автора).

— Понятно. Отец Король, ты Маэстро, а какая роль отводится мне? — спросил Вий, который сам неплохо играл у шахматы. — Кем буду я?

— Ты уже воевода Чернобога и его Офицер. Согласись, быть слоном не так и зазорно. Тем более дело наше правое, хоть и темное. Мне нужны союзники. Кащей, уже примкнул к нам, а ты поможешь ему найти проклятый меч и стать сильнее. — Вика взяла стоящий на столе бокал, подошла к буфету, открыла его, взяла бутылку с темным вином, что делали из крови гарпий, налила в фужер и выпила. Для простого смертного это бы закончилось фатально, но незнакомка лишь утерла тыльной стороной ладони рот и добавила. — Ах, сильная штука… Но самое главное, нам нужно остановить одного, даже не знаю, как точнее тебе объяснить выражение «игрок» … Да неважно, пусть будет добрым молодцем. Зовут этого гаденыша Ив. Он отправился с друзьями на поиски украденных буков и скоро окажется на Дорогах во тьму. Убить нам его пока не удастся, но задержать надобно, чтобы, когда он отыщет, если ему конечно удастся это сделать, свои буковы, было поздно — Явь и Правь уже покорились Нави. — В словах ВикИ была такая уверенность и сила, что Вий поверил ей безоговорочно. Он понял, что пришла в мир та, про которую ему говорила старая безглазая кощунья (оракул): «Появится та, кто снова пожелает помериться силами с богами Прави. Она соберет все темные силы воедино и поведет на бой темные рати и тебя за собой — Воевода».

Вий вздохнул и ответил:

— Что я должен сделать?…

Глава 1 Подарки дарят — отдарков ждут (народная поговорка)

— Зачем пришли в мой дом? Войну несете или мир?

При словах Царицы, Нарви и Колояр опустились на одно колено, склонили голову в почтении и прижали правую руку к груди. Остальные остались стоят. Понятно, что особа важная, но не принято у нас в ноги падать, даже при встрече с президентом.

Странно, но я понимал слова «Царицы-змеи горы». Понятно, что на русском языке перевод с дварфийского звучит очень коряво, но лучше не смог перевести даже системный переводчик, ссылаясь на то, что не подобрал семантическую замену. Я же для себя окрестил нагиню на пример Бажова — «Хозяйка медной горы».

Произнеся букову «Ферт-УкЪ», я едва не сломал челюсть. Горло саднило так, словно проглотил ежа, и зажевал его кактусом. И все же я выдавил из себя слова. Странно, но говорил я вроде по-русски, а изо рта вылетали такие звуки, как будто ребятишки в яслях балуются: «Экыжецьи, манухтынг абрусси-келав». Позднее система адаптировалась и общаться стало проще. Я говорил привычным языком, а собеседница слышала его так, как было ей удобней, и наоборот. Технологии, етить за хвост!

— Мы никому не желаем зла. Мы и не ведали, что здесь живут… Извините, не знаю, как к вам обращаться. Но мы не желаем встревать в конфликт и, если являемся незваными гостями, то просто уйдем, — сказал я.

— Ну к чему эти условности? Поднимитесь с колен, мои дорогие. Давно я не видела представителей Дивьего племени. Приветствую тебя мой добрый враг, — кивнула Царица в сторону Нарви.

— Наша вражда давно прошла, Onol-za-Ivest. Те времена канули в лету, — ответил с достоинством дварф.

— Да, да, все верно. Кто старое помянет, тому и глаз вон. — При этих словах Нагиня воткнула острый ноготь себе в глазницу, вырвала око и бросила его Нарви. Рана даже не успела напитаться кровь, быстро затянулась, а через пару секунд Царица вновь смотрела на нас обеими глазами.

Нарви поймал глаз и изумленно хмыкнул. Пока тот кувыркался в воздухе, успел окаменеть и превратится в прозрачнейший адамант (алмаз). Нарви хотел поблагодарить, но Царица уже обращалась к остальным:

— Приветствую и тебя, сын Велеса (это уже Митричу). Приветствую в своем подземном дворце и остальных — неизвестные мне существа. Могу лишь сказать, что в жилах одного из вас течет и наша кровь. Я чувствую этот запах. Как мне к вам обращаться? Я Царица племени виевичей. Точнее остатков племени. Я Кирана. Так величают меня друзья, а вы же мне друзья? Очень бы хотелось, давно у меня не было друзей, одни подданные. Тысячу лет назад мы спрятались от гнева Сварога под землей, с тех пор тут и живем, вернее будет сказать — выживаем. Никому вреда не причиняем. Ждем, когда простят нас Светлые боги и дадут право вернуться под солнце.

— Мы из племени людей, — ответил я, задрав вверх голову, чтобы видеть лицо Царицы. Было очень неудобно, но иначе общаться с великаншей не выходило.