Азоринд

– Уважаемые, все вы наслышаны о том, что сейчас происходит со службой внешней разведки Варпана. Ее попросту вывели из игры. Пока не суть важно, кто это сделал, очень хотелось бы выяснить – зачем? – начал Анс.– Для рассмотрения этого вопроса воспользуемся тактикой достойнейшего господина Гренкиса. Итак, что нам известно? Первое. На офицера внешней разведки, который обычно перемещается по городу без какой-либо охраны, совершено покушение. В безлюдном месте, где преступнику (или преступникам) никто не мешал. Однако жертва (о чудо!) отделалась лишь незначительными ранениями. Везет же некоторым! – Пародируя Гренкиса, докладчик резко оборвал свою язвительную речь, помолчал чуть больше секунды и заговорил снова: – Рассмотрим возможные причины этого, скажем так, невероятного везения. Просматривается два варианта. Либо исполнители оказались дилетантами, первый раз взявшими в руки оружие, либо адъютант генерала кому-то был нужен живым, но здорово напуганным.

Манера выступления показалась многим странно знакомой. Оратор сумел сразу захватить внимание аудитории, с самого начала вовлекая слушателя в разгадывание какой-то тайны. При этом он мастерски демонстрировал полную безучастность, излагая свои доводы.

– Если принять версию, что действовали дилетанты, то с большой вероятностью причастность к покушению лиранианцев можно исключить. Диверсанты торгового союза, которых не менее пяти лет готовят к подобным операциям, вряд ли бы так оплошали, можете поверить мне на слово. Допустим, офицера специально оставили в живых. С какой целью? Для ответа на этот вопрос рассмотрим более ранние события. Адъютант случайно стал свидетелем одного разговора, и кто-то захотел, чтобы его содержание стало известно военной прокуратуре.– Анс сделал незначительное ударение на слове «случайно».– Опять же, давайте проверим версию участия агентов Лирании и для этой гипотезы. Что получается? Шпионы сами подсовывают нам данные о планируемых диверсиях. Хотелось бы узнать – зачем? Ведь ответную реакцию на это просчитать несложно, как сказал адмирал: «сложите два и два». Если враг тайно начинает активные действия, нужен упреждающий удар. Получается, что лиранианцы подталкивают нас к нападению? Правильно?

В зале повисла напряженная тишина. Каждый из присутствующих послушно следовал логике рассуждений оратора и пришел к тому же выводу: торговый союз буквально тянет Варпан к военным действиям, которые самой Лирании абсолютно невыгодны.

– Это ничего не меняет, генерал Крэндек! – подскочил командующий космическими силами.– Вы провокатор!

– Это почему?

– Ваш идиотский маскарад – полное тому подтверждение. Полковник Жарсен, вызовите охрану! Отправьте преступника в камеру.

Полковник, являющийся секретарем канцлера, слегка опешил, получив приказ от зарвавшегося вояки в присутствии шефа. Еще больше удивился сам Кирсаг. Он встал с места.

– Адмирал, я не возражаю, когда вы командуете эскадрами. Но генеральный штаб пока еще в моей юрисдикции. Или мне не доложили об изменении конституции Варпана?

– Прошу прощения, господин канцлер,– стушевался Гренкис. Он понял, что перегнул палку, но отступать не хотел.– Я думал, что военными преступниками…

– У вас есть постановление суда?

– Нет.

– Тогда на каком основании вы бросаетесь подобными обвинениями?

– Генерал скрывается от правосудия.

В прошлом юрист, канцлер пошел в атаку:

– Крэндеку была вручена повестка?

– Сотрудники прокуратуры не смогли его разыскать. А по документам заместителя начальника внешней разведки на Зраглим прилетел совершенно другой человек. Разве это не является доказательством его вины? И кстати, зачем невиновному человеку ходить в дурацкой маске? – Адмирал почти скороговоркой изложил свои доводы.

– Вот сейчас мы все и узнаем. Генерал, вы готовы ответить господину Гренкису? – Кирсаг снова предоставил слово офицеру разведки.

– Причина маскарада, как и подмена пассажира, прибывшего на Зраглим по моим документам, обусловлена правилами безопасности для высших офицеров конфедерации. Даже если бы я захотел их нарушить, ничего бы не вышло. За это отвечают другие люди, а мы лишь выполняем их требования.

– Ваш телохранитель заставил… – начал было адмирал.

– Он рекомендовал,– резко оборвал его выступающий.– И тому имелись веские причины.

– Надеюсь, вы можете их здесь изложить? – Гренкис не сдавался.

– В системе Парикс я неоднократно подвергался нападениям неизвестных лиц. Однако мои люди справились с трудностями, и подосланный убийца сам угодил в ловушку. Резонно было предположить, что противник попытается наверстать упущенное здесь. Пришлось принимать соответствующие меры. Особенно актуальными они стали после неудавшегося покушения на моего адъютанта.

– Почему вы сами не явились в прокуратуру, когда узнали о событиях в управлении? – опередив адмирала, задал вопрос канцлер.