Азовский флот и флотилии

В связи с тем, что турецкое правительство укрепляло свою армию и флот и выжидало удобного случая, чтобы вернуть себе Азов и снова закрыть выход к морю, Россия вынуждена была не только сохранять созданный флот, по продолжать строить его, совершенствовать и держать в полной боевой готовности. За пятнадцать лет для Азовского флота было построено 215 кораблей и судов, в том числе сорок четыре 58-пушечных корабля. Основным ядром Азовского военного флота В период 1696–1711 годов были корабли и галеры. Весьма существенную роль играли грузовые суда и десантные лодки.

Главными центрами азовского судостроения являлись Воронеж и Тавров.

Азовский флот создавался неимоверным трудом десятков тысяч работных людей. Значителен вклад в его создание замечательных мастеров-корабелов Федосея Скляева, Анисима Молярова, Лукьяна Верещагина, Гаврилы Меншикова, Осипа Щеки, Роберта Козенца, Осипа Ная и др.

Огромен вклад в развитие отечественного кораблестроения, создание и становление Азовского флота, в укрепление его военно-морской базы прежде всего Петра Великого, его соратников и сподвижников: Ф. Я. Лефорта, Ф. М. Апраксина, Ф. А. Головина, П. И. Гордона, К. И. Крюйса, А. Д. Меншикова, Г. Д. Толстого.

В летопись морской славы вписаны также имена многих их воспитанников и последователей, среди которых на первом месте стоят знаменитый мореплаватель, первооткрыватель Русской Америки и пролива, отделяющего Азию от Северной Америки, капитан-командор Витус Беринг, герои многих морских сражений на Балтике, Днепре и Азовском море, командующие Азовской и Днепровской флотилиями вице-адмиралы Петр Бредаль и Наум Сенявин[38], исследователи Азовского моря капитаны боевых кораблей Давид Волганов, Кристиан Отто, Лука Демьянов, талантливый инженер-портостроитель капитан Матвей Симонт.

Создание Азовского флота вызвало необходимость сооружения Таганрогской гавани — первой военно-морской базы регулярного Российского флота. При ее строительстве впервые в мировой практике был применен новый тип оградительных сооружений в виде вертикальной стенки из сборных конструкций, огражденных дубовыми сваями. Таганрогские порто-строители первыми в мире применили плавучий тип волнолома, представлявший собой кусты свай, между которыми располагались бревна по два в ряду, и связанные между собой обручами. Бревна свободно плавали, опускаясь и поднимаясь в зависимости от изменения горизонта воды. Прежний и вновь приобретенный опыт при сооружении Таганрогской гавани был широко использован впоследствии как отечественными, так и зарубежными порто-строителями.

Обширные работы военного характера на мысу Таганий Рог, возведение на Миусском полуострове Семеновской, Павловской и Черепахинской крепостей, призванных обеспечить безопасность Таганрогской военно-морской базы со стороны Крыма, восстановление Азова, дооснащение и ремонт судов, а затем и строительство морских кораблей в Таганроге превратили Приазовье в один из крупнейших районов строительной деятельности в России в конце XVII — начале XVIII веков.

В первое десятилетие восемнадцатого столетия Азовский военно-морской флот и Таганрогская крепость с военно-морской базой выполняли роль стража южных пограничных рубежей, содействовали сохранению мирного состояния между Россией и Турцией.

Несмотря на непродолжительное существование военного флота на Азовском море, он сыграл исключительную роль в отечественной истории. Опыт его строительства и боевой деятельности был широко использован при создании Балтийского флота. Появление Азовского флота ознаменовало рождение регулярного Российского военно-морского флота.

Строительство русского флота способствовало организации большой и довольно хорошо налаженной работы по описанию, съемкам и составлению карт Дона, Азовского моря и отдельных его частей. Наиболее крупным достижением указанного времени является создание Атласа реки Дон и карт Азовского моря, составленных К. Крюйсом, А. Шхонбеком и П. Бергманом.

Произведенные вице-адмиралом К. И. Крюйсом изыскания на Дону и Азовском море являются не только первым крупным геодезическим и гидрографическим мероприятием, но и первым физико-географическим исследованием Азовского бассейна, выполненным с использованием основных научных методов того времени и точных приборов.