Азовский флот и флотилии

Несмотря на то, что большая часть Черноморского флота осталась г. Севастополе, немецкое командование 11 мая предъявило требование: к 20 июня возвратить все корабли в Севастополь. С учетом угрозы захвата Новороссийска немцами и белогвардейцами В. И. Ленин 28 мая отдает распоряжение о потоплении кораблей Черноморского флота. Против ленинского распоряжения выступили украинские националисты, меньшевики и эсеры. Ошибочную позицию в этом вопросе занял ЦИК Кубано-Черноморской Автономной Советской Республики и ряд руководящих работников Новороссийского Совета, призывавших черноморцев к активным действиям против немцев. В связи с этим В. И. Ленин 13 июня повторил категорическое приказание о потоплении кораблей флота. И все же часть эскадры — линкор «Воля», вспомогательный крейсер «Траян» и шесть эсминцев — 17 июня вышли в Севастополь. Основная часть эскадры выполнила приказ В. И. Ленина. 18 июля линейный корабль «Свободная Россия», девять эсминцев и миноносцев были затоплены в Цемесской бухте, а эсминец «Громкий» — у Широкой балки. Последним героически погиб эскадренный миноносец «Керчь». Потопив пятью торпедами линкор «Свободная Россия», он направился к Туапсе. При подходе утром 19 июня к назначенному месту, эсминец радировал: «Всем, всем! Погиб, уничтожив те корабли Черноморского флота, которые предпочли гибель позорной сдаче Германии». После этого команда открыла кингстоны, корабль пошел ко дну.

В то время, как в Севастополе шла подготовка к эвакуации флота в Новороссийск, Таганрог готовился к отражению немецких оккупантов, которые, захватив Донбасс, вторглись на территорию Донской области. Из-за угрозы захвата города была проведена мобилизация мужчин в отряды самообороны.

30 апреля в районе станции Марцево между красногвардейцами и немецкими частями произошел бой. Но силы были неравны. На стороне немцев имелся численный перевес. Они были хорошо обеспечены артиллерией и пулеметами. Защитники города располагали лишь винтовками и небольшим количеством пулеметов. Под натиском противника таганрожцы стали отходить в город.

В связи с тем, что железнодорожная линия Таганрог — Ростов была сильно загружена, городской штаб обороны принял решение произвести отступление морем.

Находившиеся в порту два ледокола, пассажирские пароходы «Дон», «Киев», «Коцебу», транспортное судно «Пенай», шхуны «Хрисси» и «Ольга», два болиндера и несколько буксирных барж и катеров, значительная часть которых имела орудийные и пулеметные установки, приняв на свой борт красногвардейские отряды, раненых и больных, ценное имущество, 1 мая снялись с якорей и взяли курс на Ростов и Ейск, единственный портовый город Восточного Приазовья, который находился в руках Советской власти. При подходе к Ейску командование отряда таганрогской флотилии получило известие, что накануне в городе шли ожесточенные бои между местным гарнизоном и восставшими белогвардейцами. Ко времени входа флотилии в Ейский порт сражение закончилось полной победой его гарнизона и красногвардейских отрядов. Белоказачьи повстанцы были разбиты и отогнаны далеко от города.

Часть вооруженных судов таганрогского отряда пополнила ряды только что созданной Красной Азовской флотилии, руководство которой осуществлял И. Я. Герштейн.

В мае в состав Красной флотилии, по свидетельству ее командующего, входили: яхта «Титания» с радиоустановкой, легкое посыльное судно «Ястреб», болиндеры № 2 и № 4, тральщики «Адольф», «Аю-Даг» и «Елена», транспорты «Пенай», «Лина В» и «Лина Д», буксиры «Гордипия», «Геркулес», две-три угольные баржи.

Болиндеры были вооружены шестидюймовыми орудиями и зенитными противоаэропланными пушками. На тральщиках стояли 120 мм орудия, кроме «Аю-Дага», на котором имелось два 3-дюймовых орудия. Запасы снарядов были очень ограничены: шестидюймовых снарядов для двух орудий имелось только 150, для остальных приходилось по 40–50 снарядов на каждое орудие.

Несмотря на немногочисленность, материальную и техническую неукомплектованность, флотилия оберегала морское побережье от Тамани до Ейска, выполняла боевые операции против немецких интервентов и белогвардейцев на Азовском море, поддерживала действия советских сухопутных войск.