Азовский флот и флотилии

Ко времени июльских событий в гирлах Дона Таганрог получил значительные подкрепления: экипажи сожженных в Бердянске кораблей флотилии контр-адмирала Н. П. Вульфа и 70-й Донской казачий полк. В середине июля на смену учебного казачьего полка, переведенного в Новочеркасск, в город вошел 74-й Донской казачий полк. Из моряков Азовской флотилии был сформирован морской сводный батальон пехоты, а из охотников-милиционеров — 2 полубатальона. В это же время г. Таганрог перебрасывается артиллерия: 2-я Донская батарея из 8 орудии и запасная гренадерская полубатарея из 4-х орудии. Артиллерией был усилен также участок между Таганрогом и донскими гирлами; тут находились две батареи, а также два казачьих полка.

Укреплялись, пополнялись воинскими частями многие другие населенные пункты Приазовья. Русское военное командование организовало строевую и боевую подготовку во всех вновь сформированных полках и отрядах. Во время занятии ополченцы и казачьи отряды шли на всякие уловки и хитрости: не отвечали на бесцельную стрельбу, подпускали «десантников» на близкое расстояние и дружно атаковали их, умело прятались во дворах, зарослях, окопах, за буграми и т. п.

На протяжении июля, кроме срыва операций по захвату низовьев Дона, провалились десантные операции у Петровской станицы, Бердянска, Мариуполя, Кривой Косы. Об этом убедительно свидетельствуют рапорты наказного и походного атаманов Главнокомандующему сухопутными и морскими силами в Крыму от 7 и 8 июля 1855 года. «3 июля с рассветом, — говорится в первом из них, — показалась от Керченского пролива неприятельская эскадра, которая подошла к Бердянску и стала на якорную стоянку. Часу в третьем пополудни началась бомбардировка города. На другой день утром совокупная громада в числе 13 паровых судов, от канонерских лодок до большого фрегата включительно, двинулась к Петровской станице. В 8 часов флот остановился на Петровском рейде, а в 9 часов 30 минут открыл борта и повел канонаду по станице.

К 2 часам пополудни, после 1036 выстрелов, показался пожар от казачьих домов, а в 3 ч. 30 мин. неприятель направил огонь на постройки более капитальные и церковь во имя Св. Николая. Не прекращая грома своей артиллерии с фланговых судов, противник направил к берегу на 26 баркасах десант. Он был встречен артиллерийским и ружейным огнем нашего батальона и заставил десантников вернуться к своим баркасам.

Наконец, неприятель отправился с рейда Петровского в числе 11 пароходов к Мариуполю, а двумя канлодками — к Бердянску, продолжая пальбу по лежащим у морского берега частным рыбным заводам»[103].

Во втором рапорте сообщалось, что 7 июля в 2 час. 30 мин. дня 4 неприятельских парохода открыли огонь у переправы Миуса и по рыбному заводу. Вскоре к этим пароходам со стороны Мариуполя прибыли еще два. Остановившись против слободы Платовой-Еланчицкой, один из них сделал несколько выстрелов по Ляпиной косе. В это время другие пароходы открыли огонь по х. Семеновскому, расположенному на территории бывшей крепости. Три баркаса, спущенные ими на воду, приблизившись к берегу, намеревались зажечь строения, но встреченные ружейным огнем казаков 76 полка ушли в противоположную сторону Миусского лимана.

24 июля 3 английских парохода с 12-ю судами разного размера, потерпев поражение в устьях Дона, вновь приблизились к Таганрогу и стали на якорь напротив Воронцовской пристани. Для отражения возможного десанта таганрогское командование расположило в скрытых местах добровольческую милицию, сводный морской и гарнизонный полубатальоны, 4 сотни спешенных казаков 68 и 74 Донских полков. Остальные казачьи сотни и 2-я Донская легкая артиллерия находились в резерве.

В 6 часов вечера противник открыл по городу ураганный огонь, который продолжался два часа. За это время неприятель, стреляя ядрами, бомбами, картечью и конгреевыми ракетами, сделал более 300 выстрелов. Под прикрытием корабельного огня вражеские лодки с десантниками несколько раз подходили к берегу, но всякий раз метким ружейным огнем отгонялись назад.

Этой неудачей закончились июльские операции неприятеля как у Таганрога, так и в других местах.

Во второй половине августа 1855 года англо-французское командование предприняло третье крупное нападение на Азовское побережье. К этому времени Таганрог был опоясан траншеями и усилен артиллерией. В середине месяца сюда прибыла бригада пехоты в составе 4 тысяч человек, а также 2 батареи по четыре 24-фунтовые пушки в каждой.

Весьма примечательно применение защитниками Таганрога стрелковых окопов в виде сплошных траншей, использование которых с многочисленными ходами сообщений резко снижало эффективность вражеского обстрела и позволяло защитникам города выдерживать артобстрел почти без потерь.