Азовский флот и флотилии

В связи с отсутствием для десанта сухопутных сил, А. В. Немитц решил создать при Азовской флотилии морскую экспедиционную дивизию. Она была сформирована к 12 августа под начальством бывшего командующего Днепровской флотилией П. И. Смирнова[132] и насчитывала около 4600 бойцов. Дивизия состояла из 4 полков двухбатальонного состава, кавалерийского полка, артиллерийской бригады и инженерного батальона. Ей был придан транспортный отряд, состоящий из 12 судов.

К этому времени в составе Азовской флотилии появился авиационный дивизион из 18 сухопутных и морских самолетов.

Выход флотилии для десантной операции у Геническа был назначен на 15 августа, а минирование Керченского пролива — на сутки раньше. В ночь на 14 августа отряд кораблей под командованием А. Немитца в составе 7 сторожевых кораблей, имевших на буксире баржу с 250 минами, поставили 266 мин типа «рыбка» на выходе из Керченского пролива в Азовское море.

Но врангелевцы упредили намеченную операцию. Значительно раньше в Азовское море проследовала неприятельская эскадра с многотысячным десантом, который возглавлял генерал-лейтенант С. Г. Улагай.

В ночь на 14 августа он начал высадку своих войск в районе порта Ахтари, которая продолжалась трое суток. Завершив десантирование, Улагай предпринял наступление на Екатеринодар. Почти одновременно в районах Анапы и Новороссийска были высажены отвлекающие десанты под командованием генералов Черепова и Харламова численностью до 4.5 тысячи человек.

Общее количество неприятельских войск, высаженных на побережья Азовского и Черного морен, составило около 12,5 тысячи человек. На их вооружении находилось 25 орудий, свыше 280 пулеметов, 3 бронеавтомобиля и 3 самолета.

В это время азово-черноморское побережье охраняли войска 9-й армии, состоящие из 24,1 тысячи штыков и сабель, 133 орудий и 550 пулеметов. Но они были разбросаны от границы Грузии до Ростова и большей частью действовали в предгорьях Кавказа против «Армии возрождения России» генерала М. А. Фостикова[133]. Фактически трем высаженным дивизиям Улагай противостояли всего две роты, насчитывающие около 500 бойцов.

После высадки десанта к Ахтари была подтянута 1-я Кубанская кавказская дивизия, усиленная двумя бронепоездами и двумя бронеавтомобилями, но она не смогла остановить наступление врангелевцев на ст. Тимашевскую. К исходу 19 августа десант Улагая захватил плацдарм в 90 километров по фронту и 80 километров в глубину. В захваченном районе врангелевцы развернули мобилизацию кубанского казачества, но его основная часть отказалась вступать в белую армию. Темп наступления замедлился. Командование 9-й армии воспользовалось этим. Оно сосредоточило против войск Улагая 3 стрелковые дивизии, 4 кавалерийских и 1 стрелковую бригады. 21 августа советские войска перешли в наступление и на следующий день освободили ст. Тимашевскую.

Для оказания помощи 9-й армии командующий Морскими Силами республики А. В. Немитц дал директиву о высадке в тыл войскам Улагая контр-десанта. Готовясь к проведению десантной операции, в ночь на 19 августа 5 сторожевых катеров поставили 100 мин типа «рыбка» у ст. Приморско-Ахтарской, а через два дня 5 канлодок и 3 сторожевых катера пять часов обстреливали ее и порт. Кораблям противника был нанесен значительный урон и они вынуждены были перебазироваться в Ачуев. Через три дня в этом районе было выставлено советскими катерами еще 80 мин.

В ночь с 23 на 24 августа транспортный отряд из буксиров, барж и катеров с десантом в 2200 штыков и сабель, имеющих на вооружении 8 орудий и 36 пулеметов, под прикрытием боевых кораблей флотилии вышел из Мариуполя и направился в сторону кубанских берегов. Высадившись южнее ст. Камышеватской, красные десантники двинулись в направлении станицы Брюховетской и создали угрозу тылу улагаевских войск. Боясь окружения, Улагай стал отступать в сторону Ачуева.

В результате последующих совместных действий 9-й Кубанской армии, морской экспедиционной дивизии и Азовской флотилии улагаевские дивизии были разбиты. Важную роль в этом сыграл речной десант Е. И. Ковтюха[134] и комиссара Д. А. Фурманова[135] в составе 1000 пеших и конных бойцов, 4 орудий и 15 пулеметов, который спустился на трех пароходах и четырех баржах по рекам Кубань и Протока и неожиданно ударил по отступающему врагу в районе станицы Ново-Нижнестеблиевской. Остаткам улагаевских войск удалось пробиться к Ачуеву, откуда они были переброшены на кораблях врангелевской флотилии в Крым.