Ба (СИ)

- Нет, это уже за пределами моей компетенции. А что ты упоминала об исследованих Андреева в обсерватории Ла-Силья?

- Ну-у-у...

Увы, от Михаила Андреева, обещающего подыскать место для Пети, я не получила ответа, как ни старалась. Андреев заезжал к друзьям в Ла-Серену каждую неделю, но мои вопросы о Пете пропускал мимо ушей.

- Я подробностей не знаю, - ответила я. - Понимаешь, такое держат в секрете.

- Понимаю, конечно... Но мы встречались с Андреевым на одной конференции, и я подумал, что смогу влиться в его проект. А это невозможно, пока я не пойму хотя бы, где он ищет планеты...

- Попытаюсь выяснить, - с улыбкой пообещала я.

Пытаясь выполнить просьбу Пети, я поймала Андреева, когда встретила в следующий раз в жилом корпусе. В тот день он выглядел обеспокоенным, его глаза блуждали, не останавливаясь на предметах, и он что-то бормотал под нос. Как всегда, его полуседые волосы клочками торчали из-за ушей, а руки безостановочно поправляли пуговицы на голубой рубашке.

- Добрый день, Михаил! - попыталась я вывести учёного из транса. - Как поживают экзопланеты?

Тот даже вздрогнул и подозрительно уставился на меня, выпалив:

- Откуда ты знаешь?

- Вы рассказывали об своих исследованиях... - осторожно сказала я.

- Я? А, точно-точно... - Андреев смотрел на экран телефона, словно ожидая чьего-то звонка или письма.

- Нашли новую планету? - спросила я.

Михаил оглянулся и понял, что кроме нас в комнате никого нет. Тогда он наклонился к моему уху и едва слышно прошептал:

- Возможно.

- Ого! - воскликнула я.

- Тихо! - шикнул он. - Это беспрецедентное открытие! Говорю по секрету, так что рот на замок. Но молчать не могу, а для публикации ещё не время. Возможно мы нашли самую похожую на Землю экзопланету на всю историю наблюдений!

- Ничего себе! - тоже шептала я, хоть и была уверена, что разговор по-русски здесь никто не поймёт. - И где же вы её отыскали?

- Не могу сказать конкретно, - было видно, что Михаилу очень хочется похвастаться, но он сдерживается. - Намекну, что это созвездие Девы!

Позже я позвонила ещё спящему Пете и всё рассказала. Тот врубил видеосвязь, не вставая с кровати, и я заметила, как на стене за его спиной висят плакаты с полуобнажёнными аниме-героинями.

- Илона, зачем в такую рань? - протирал глаза Петя. - У меня полпятого утра.

Я выдала всю новую информацию об Андрееве и планете. Тогда Петя встрепенулся и бросился к компьютеру, оставив телефон на кровати.

- Эй, возьми меня с собой! - погромче крикнула я.

Петя схватил телефон и вернулся к компу. Несколько минут он быстро нажимал на кнопки, словно отбивая пальцами чечётку, а я с ракурса телефона наблюдала лишь его рыжую непричесанную макушку на фоне белого потолка аспирантского общежития. Потом Петя спросил:

- Он так и сказал, что планета максимально похожа на Землю?

- Да, так и сказал.

Я видела, как Петя вцепился пальцами в нестриженные рыжие волосы и задумался.

- Должно быть, она у одного из красных карликов, - понял он. - Но должен ли карлик иметь массу, близкую к массе Солнцу?

- Ты напишешь Андрееву, чтобы он пригласил тебя в команду?

- Попытаюсь, но писать-то нечего.

Несколько дней я провела безвылазно в обсерватории на вершине горы, где обычная сотовая связь порой ловила очень плохо. Это было вечным предметом для шуток, якобы мы можем зарегистрировать излучение чёрной дыры в десяти миллиардах световых лет от нас, но не можем связаться с родными и близкими в других странах. Так как Петя не был квазаром или сверхновой, я не могла с ним поговорить и узнать, удалось ли ему произвести впечатление на Андреева.

Я считала, мне повезло, что Алёна включались в работу Смита, но у неё стало резко меняться настроение. Сегодня она хотела работать десять часов без перерыва на обед, а завтра говорила, что я и сама подставлю цифры в формулы и всё рассчитаю. В такие дни я получала страшные нагоняи от директора, который не мог не заметить, что иногда я выдаю шлак, а иногда - гениальные уравнения.

- Ты не любишь трудиться, - говорил доктор Смит. - Распустили современных студентов.

"В том, что ты бездельница, этот придурок прав, - думала Алёна. - Могла хотя бы перепроверить данные".

"Но ты обещала мне помогать!" - возмущалась я, а Ба перестала отвечать на упрёки.

Через несколько дней группа доктора Штейн спускалась в Ла-Серену после завершения серии наблюдений за квазаром в отдалённой части видимой Вселенной, который они начали исследовать, и я присоединилась к ним. Оказавшись в жилом корпусе, мой телефон нашёл вай-фай и завибрировал, сообщая о десятках непрочитанных сообщений от родителей и Пети. Заверив маму с папой, что я жива и что в Чили не произошло ни одной катастрофы, я открыла диалог с Петей и не поверила глазам.