Баба Яга костяная нога

–Гибнет земля родная, и нет нигде спасения от порчей, что наслала на нас Баба Яга. Кто из вас отважится поехать на поиски карги старой, чтобы сразить её, окаянную?

Но молчали богатыри и воины – знали все, что не совладать с Бабой Ягой мечом да пикою.

Трижды взывал царь, и трижды отвечали ему молчанием. Загрустил тогда Мирон и уже собрался уходить, как вдруг вышел из толпы вперёд воин Семён.

–Я пойду с Бабой Ягой биться, царь батюшка, и спасу землю нашу от разорения и погибели!

Закричали тут все в радости. А на следующее утро Семён в путь отправился.

Долго ездил он из села в село, людей расспрашивал:

–Как добраться до карги старой, до Яги нечистой?

Но никто не знал… А в одном селе ему посоветовали: езжай к краю леса, там лежит при смерти старец ведун-Ярослав в своей избушке, знает он к Бабе Яге дорогу.

Поехал Семён к краю леса. Видит – стоит завалившаяся на бок избушка с прогнившей крышей и затворёнными ставнями. И растёт перед избушкой берёзка, до того белая и красивая, что сердце тоска опутывает.

Слез Семён с коня, вошел внутрь избушки.

–Что тебе надобно, добрый молодец? – услышал он голос старческий.

Видит – лежит в углу старец седой, пошевелиться не может.

Склонился над ним Семён, поднёс воды напиться.

–Я Семён, ищу Бабу Ягу! Наслала она порчу на сёла и города, хочет народ сгубить. Покажи дорогу к её логову, старец Ярослав.

–Я бы показал, да сил нет моих. Горе уложило меня, тоска замучила. Заколдовала Баба Яга дочку мою Катеньку, превратила её в берёзку белую. Может её спасти лишь живая вода, а вода та у Бабы Яги. Сорви листок с берёзки, и брось его. Он тебя к Бабе Яге приведет. Дальше сам поймёшь, что делать, – сказал это Ярослав и затих. Не было уже больше мочи говорить дальше.

Поклонился ему Семён, вышел из избушки, сорвал листочек с берёзки, бросил его по ветру, и поехал вслед за ним.

Долго ли, коротко, а выехал он на дорогу, ведущую в городок Берестов. И была та дорога завалена вся стволами деревьев, корягами. Конному не проехать. А листочек дальше зовёт. Жаль стало Семёну коня оставлять, решил он дорогу расчистить. Но лишь поднял одно дерево, взвились тут тучи воронов и, громко каркая, полетели в город Берестов.

«Знать беда в Берестове!», – понял Семён.

А в городке Берестове шёл пир горой – Баба Яга, ведьма старая, потчевала гостя своего, родственника дальнего – Упыря Болотного, угощала лягушками да пьянящей водой из луж. Они разорили покинутые людьми дома, и похвалялись теперь своим могуществом друг перед другом.

–А я могу! – кричал Упырь. – Я могу сделать, чтобы с неба не град, а камни падали!

Повёл рукой Упырь, и полетели с неба камни– булыжники.

Худо Семёну стало – больно камни бьют, некуда укрыться. Да видит – вокруг листочка только место чистое. Спрятался он под листочек со своим конём, и почудилось ему, что видит он девицу красоты неописуемой. Влюбился Семён в неё без памяти. Только где она? Уж не дочь ли это старца Ярослава?

«Сил не пожалею, освобожу Катеньку от злых чар карги проклятой!», – решил Семён, вышел из под листочка, и под камнями стал дорогу чистить, чтобы быстрее добраться к городу Берестову.

А тем временем в городе Берестове Баба Яга свою силу показывала Упырю.

–Я могу сделать так, – кричала она, – что с неба ни камни, а дождь огненный на землю обрушится, и всё выгорит!

Повела Баба Яга рукой, и обрушился на землю дождь огненный. Только Семён не стал прятаться, ещё быстрее начал деревья и коряги с дороги отбрасывать, не боясь огня. И расчистил путь…

–Баба Яга! Баба Яга! – услышала старуха глухое карканье. Опустила она руку, и видит – летит ворон один единственный, остальных камни побили, да огонь пожёг.

–Баба Яга, воин Семён к городку Берёзову приближается! Хочет тебя сгубить, а дочку Ярослава Катеньку от злых чар твоих освободить! – закаркал ворон.

–Ах, так, – разозлилась Баба Яга. – Эй, Упырь Болотный, родственник мой дальний, я полечу к Змею Горынычу за подмогой, а ты здесь оставайся, заморочь Семёну голову.

И с этими словами исчезла, словно её и не было.

Подъехал Семён к воротам Берестова, толкнул их, они и свалились с петель. Увидел он картину горькую – дома все разорены, разграблены, по улицам жабы болотные скачут, да мыши серые бегают.

Слез Семён с коня, призадумался: дальше через город ехать или стороной обогнуть место сгублённое? Но листочек вперёд звал, и пошёл Семён через город, коня в поводу повёл.

Видит Семён, стоит посреди базарной площади стол пустой дощатый, а за столом человек толстенький, с глазками хитренькими сидит.

–Здравствуй, добрый человек, – поздоровался с ним Семён.

–Здравствуй, здравствуй, –отвечает толстячок, да только пахнет от него болотом, как от жабы негодной.

–Присаживайся, – говорит он Семёну. – Отдохни с дороги, выпей вина крепкого, поешь хлеба с куропаткою жареной.

Повёл толстячок рукой, и всё в раз на столе появилось. Семён удивился, но за стол сел – одолевали его голод и жажда сильная. Взялся он за чашу с вином, а голос тихий, приветливый, шепчет на ухо:

–Не пей вина одурманенного.

Отставил Семён чашу, взял в руки куропатку жареную, а голос вновь ему: