Баба-яга в тельняшке

— Извините, князь, но он уже Велиславу обещан, — я была сама любезность и даже слегка присела в конце монолога, но смотрела исключительно на царевича, который переводил взгляд с меня на Константина и обратно, потом хмыкнул и решительно предложил прерванный танец продолжить.

Младшая царевна выглядела расстроенной, но в нашем разговоре участия не принимала. Только когда кощей вернулся к ней, радостно ему заулыбалась, от чего ко мне вернулось утраченное, было, желание — проредить ее и так не очень пышную шевелюру, кудряшек отца ей, в отличие от брата, не досталось. Еле сдержалась, ну не при царевиче же? Он и так на меня странно посматривать начал.

— А что между вами с Константином? — спросил Велислав.

— А что между нами с Константином? — переадресовала я вопрос ему.

— Это я спросил, а вы мне не ответили.

— Так и вы отвечать не собираетесь, — включила я блондинку, коей между прочим и являлась.

— Уходишь от ответа.

— Ухожу, — подтвердила я, собираясь, действительно, уйти от Велислава, интерес которого к нашим отношениям с кощеем начал меня напрягать, а музыка смолкла.

— Вижу, этот разговор вам неприятен, княжна, — догадался царевич.

— Танец закончился, — ответила я.

— Но следующий тоже мне обещан.

— Как только он начнется, я к вашим услугам, а сейчас отдохну немного, да и мороженого хочется.

— Какое красавица предпочитает? — спросили меня.

— Не принципиально, — ответила я в предвкушении лакомства. Должно же быть на балу хоть что-то хорошее?

— Я сейчас, — пообещал царевич и почти ушел, если бы я не сказала вдогонку:

— Ну да, одна нога здесь, другая тоже тут.

— Тогда я остаюсь, — улыбнулся царевич, — чтобы соответствовать вашей интерпретации старинной поговорки, а мороженое… Принц подозвал человека, одетого в ливрею как у нашего Валериана, только еще более яркую и расшитую позолотой, — любезный, принесите леди мороженое в ассортименте, — и лукаво посмотрел на меня, — и побольше.

Я пожала плечами. Нашел, чем пугать? Да у них запасов не хватит, чтобы меня прокормить.

— Я про Константина спрашивал не из праздного любопытства, Рада. Ты мне понравилась, но я хочу быть уверен, что не перейду дорогу лучшему другу.

— Я не знаю, что ответить, — посмотрела в сторону, где стояли у стены кощей с царевной и весело смеялись, — кажется, дорога свободна…

— Мирослава с детства по князю вздыхает, да неразумно им быть вместе. Она — человек, и век наш короток, а кощеи практически бессмертны… — проследив за моим взглядом, сказал царевич.

— Но можно же что-нибудь придумать, живая вода или еще что-то?

— Наверное, когда-нибудь, очень сильному магу удастся создать эликсир бессмертия, наши целители над ним работают, но пока никому из людей не удавалось больше двухсот лет прожить, человеческие маги могут и триста, да не маг моя сестра.

— А вы, царевич? — поинтересовалась я.

— Дар есть, но небольшой, — погрустнел Велислав, — вот про вас княжна разные слухи ходят, а после того, как вы в одиночку Соловья-разбойника поймали, уже все в вашу исключительную магическую одаренность поверили.

Я засмущалась, покраснела даже, но было приятно, особенно, когда на тебя вот так с обожанием смотрят:

— Ну что вы, не так все страшно. У меня все родственники — маги с различными стихиями, от каждого я и получила всего понемногу. А Соловей этот, который разбойником оказался, просто не ожидал, что ему отпор дадут, вот и расслабился.

— А сеть магическая? Никто такой не видел, — не сдавался царевич.

— Так уж получилось, что у меня магические потоки бракованные, темная и светлая магия вместе срослись, — пояснила я.

Дальше разговор мы продолжить не смогли, потому что передо мной возник поднос, уставленный разными сортами мороженого.

— А не замерзнешь? — спросил кто-то меня удивительно знакомым голосом.

— Царевич согреет, — невозмутимо ответила я, занятая увлекательным процессом.

— Так ты его сама отослала, — ухмыльнулись в ответ.

— Вернется, — пожала я плечами, припоминая, что, действительно, попросила Велислава оставить меня ненадолго одну наедине с лакомством. Что зря человек мучиться будет, я все равно потеряна для общества на некоторое время.

— Пойдем, Рада, царевич мне свой танец с тобой уступил.

— Вот он пусть с тобой и танцует, а я сама решать буду, с кем и когда.

— Самостоятельная моя, — Константин, отобрав у меня ложечку, положил ее на поднос, и вазочку с шоколадным мороженым рядом поставил, — идем, моя радость, другого шанса мой друг мне не предоставит, слишком он тобой очарован.

— Мне он тоже понравился, — не сдавалась я.

Посмотрев на меня пристально, Константин вдруг подхватил меня на руки и опустил на пол только среди танцующих пар. Пришлось срочно вливаться в коллектив. Я забыла обо всем в руках своего кощея, полностью отдавшись танцу, и очнулась только, когда поняла, что музыка уже не играет, а мы с парнем стоим на балконе за колонной, срывающей нас от посторонних взглядов, и самозабвенно целуемся.

— Ты, ты… — начала возмущаться, когда Константин отстранился от меня на мгновение, и я слегка пришла в себя.

— Я и только я, — ответил он мне, ненадолго оторвавшись от моих губ, и опять поцеловал.